был слабым при жизни и умер как слабак. Представляю, сколько лет она его точила дома. Я не знаю, почему он ушел из жизни, но одной из причин могли быть упреки его жены, которые он слышал день за днем. Вот от них и устал. Даже я устала, пока ее слушала. Вот такая непонятная история. Или понятная? Сколько таких придушенных ходит вокруг? Сотни, тысячи. Кто-то пьет горькую и не двигается с места, кто-то сбегает, а кто-то, как мой знакомый, одним махом все прекращает.

– А у Ильи не было мыслей покончить с собой?

Светлана Борисовна усмехнулась.

– Ну что вы… Не его тема. Он был борцом, но без солидности, что ли. Простой русский мужик, широкая душа – тут без сомнения, этого не отнять. Но теперь-то вы в курсе. Кстати, деньгами он бывшей помогал постоянно. Сам установил сумму в сто пятьдесят тысяч рублей, и с первого месяца до конца так и переводил деньги каждый месяц. Иногда накидывал что-то сверху. Говорил, что много – не мало, пусть будет, там сын, там ремонт, там выпускной, там Новый год. Потом, когда узнал, что она заболела, то платил за все: врачи, анализы, клиники, лекарства. Нет, он не был жадным.

– Это я уже поняла.

– И хорошо, что поняли, – резко ответила Светлана Борисовна. – Представляете, сколько он отвалил за аренду всего отеля на семь дней? Скольким людям были оплачены билеты на самолет? Вы хотя бы представляете, какова цена вопроса?..

– С трудом, Светлана Борисовна. Но суть уловила.

В сумке зазвонил телефон. Я достала его, посмотрела на экран. Это был Сергей.

– Простите, я отвечу, – попросила я. – Да? Как прошло?.. Понятно. Значит, ты теперь свободен? Ладно. Секунду. Или нет, слушай, подожди меня во дворе. Или на ресепшен. Я пока занята, но скоро буду.

Светлана Борисовна слушала каждое слово.

– Перед свадьбой Илья сказал мне, что познакомился с чудесными ребятами. Это он про вас так сказал.

– Спасибо.

– Знакомы всего сутки, а уже приглашены на свадьбу в качестве почетных гостей, – продолжила женщина. – Как на него похоже…

– Было неловко, мы пытались отказаться, – начала было объяснять я, но Светлана Борисовна имела свое мнение на этот счет. Она отмахнулась от меня, как от надоедливой мухи.

– Я не про это. Я про то, что он всегда был таким. Если человек ему нравился, то он сразу же считал его своим другом. Вот такое детство в нем играло всю жизнь. С ним было практически невозможно поссориться. Его любили и им кормились, а он этого не видел. Им пользовались. К вам это не относится.

Я взглянула на часы. Мать моя, уже ночь глубокая.

– Идите к своему другу, – устало разрешила Светлана Борисовна. – Не заставляйте мужчину ждать. Он у вас симпатичный, бабы на таких вешаются в одну секунду.

Она была права, Сергей и так меня долго ждал. Хотелось надеяться, что наш разговор отвлек ее хоть ненадолго. Выговорилась. Но оставлять ее одну все равно было страшновато.

– Идите же. – настойчиво повторила она и вышла из-за стола, показывая, что готова открыть мне дверь. – Ничего с собой не сделаю.

– Точно?

– Абсолютно.

И она посмотрела в сторону спальни.

«Мы еще встретимся, и не раз, – думала я, идя по коридору к выходу. – Потому что вся эта история мне совсем не нравится».

Сначала я решила зайти на ресепшен, но Сережи там не оказалось. Администратора Марины за стойкой тоже не было. Да и что ей делать глубокой ночью на посту? Все, что можно, уже свершилось.

Я нашла Сергея во дворе. Тут уже успели убраться. После случившейся трагедии все следы застолья и веселья ликвидировали. Унесли лежаки и столики, собрали с каменного пола мусор. В углу двора остался лишь усилитель звука, который накрыли полиэтиленовой пленкой.

Сергей стоял на краю бассейна и всматривался в воду.

Услышав мои шаги, обернулся.

– Как ты долго.

– Пришлось задержаться, извини.

– Пойдем домой, я зверски устал.

Я заметила на нем другую футболку.

– Где ты успел переодеться?

– Администратор предложила. У них тут склад забытых вещей. Все чистое и невостребованное прежними владельцами. А грязную футболку я выбросил.

– Куда?

– В урну. Ну а куда ее еще? Пойдем отсюда.

Мы пошли прочь тем же путем.

Выходя из дворика, я оглянулась. Тишина и спокойствие. Как и не было ничего.

Около колонны столкнулись с Мариной. Девушка нервно курила, то и дело поправляя длинные волосы.

– До свидания, – попрощался с ней Сергей.

– До свидания, – заученно произнесла она и тут же чертыхнулась, поняв, какую глупость сморозила.

Около ворот не было ни одной машины. Полиция уже уехала.

Сергей предложил прогуляться пешком. Я очень устала, но решила не ныть насчет такси. Да и вызвать его у нас бы никак не получилось.

Мы медленно двинулись по тротуару. Фонари освещали только одну сторону дороги. Ту, по которой шли мы. Сергей держал меня за руку и все время смотрел под ноги.

– Никак в себя не приду, – признался он. – А должен бы уже.

– Да и я должна бы, – ответила я, – а не получается.

– Странно все это.

– Что именно, Сереж?

– Он же не случайно упал. Я видел рану. Это не от удара затылком о напольное покрытие.

– Мне это тоже не дает покоя.

Сережа посмотрел налево, потом направо и потянул меня через дорогу. Где-то внизу, под холмом, показались огни никогда не засыпающего города. Слух уловил едва слышные звуки музыки.

– Спустимся? – предложил Сергей. – Кофе купим или посидим где-нибудь. Не все же там под завязку забито.

– Домой уже не хочется?

– Если честно, то я бы с удовольствием. Но дома сразу же навалятся мысли. Надо немного отвлечься, побыть в другой обстановке.

– А мне хочется тишины, – призналась я.

– Выберем место потише.

– А такое есть? – спросила я.

Он на секунду сжал мои плечи.

– Доверься мне.

Спуск с холма не занял много времени, но был довольно крутым. От дороги к поселку вела широкая тропа, которую до нас проложили граждане, решившие срезать путь. Вдоль нее на приличном расстоянии друг от друга торчали кривые фонарные столбы.

Забегаловку, из которой не неслись бы громкие мелодии, найти оказалось не