Следом за ним, на свет вышел его обладатель — Эйнар, по прозвищу «Волк».

— Учитель, — весьма учтиво произнёс Алексей, совсем позабыв о том, что уже с ним виделся. — Рад видеть Вас в добром здравии. Когда Вы вернулись?

— Провалы в памяти — это нормальная практика после удара по «душе», — загадочно произнёс Эйнар и, примерившись рукой, сел на соседнюю койку. — Как самочувствие?

— Э… — неуверенно промычал Алексей, переваривая услышанное и пытаясь достучаться до своего тела, упорно отказывавшегося отвечать. — Смутно помню, что со мной было. Голова кружится, немного болит, но не тошнит. Сначала думал, что это сотрясение, но…

— Не утруждай себя загадками. Это не оно. — спокойно ответил Эйнар и улыбнулся. — Тебе, как бы правильнее сказать… знаешь чувство, когда тебе выбивают дыхание?

Алексей неуверенно кивнул.

— Вот, с тобой произошло тоже самое, но удар приняла на себя твоя душа.

— Душа? — мужчина нахмурился. — О чём речь, учитель?

— Это долгий рассказ, и когда-нибудь я обязательно это тебе растолкую, но сейчас тебе лучше мне просто поверить, — Эйнар достал из кармана горсть сосулек и протянул руку Алексею. — Угощайся. Поможет быстрее прийти в себя.

— Всё-таки что, вообще, произошло? Почему мы дрались? Кто тот юноша? Какой-то сильный маг, я прав? — вопросов у Алексея в голове роилось много, и он жаждал получить на них ответы как можно скорее.

— Вовсе нет, — старик покрутил головой и, развернув конфетку, закинул её в рот. — Парень, потомок Серёжи Гончарова. Младший сын.

— Павел⁈ — глаза Алексея повылазили из орбит. — Слабосилок⁈

— Когда-то он им был, — загадочно улыбнулся Эйнар в ответ. — Сейчас таковым его назвать не получится даже с натяжкой. Всё-таки он победил тебя, а это чего-то, да стоит.

Алексей нахмурился и опустил взгляд на свои руки. Тремор было не унять. Всё его тело сбоило после произошедшего, и ощущал мужчина подобное впервые.

— Скоро все симптомы исчезнут, — спокойно произнёс старик. — Можешь на этот счёт не переживать. Уже к утру ты будешь, как огурчик. Однако…

— Что?

— Я не могу сказать того же про парнишку.

— А что с ним? Я его покалечил⁈ — Алексей испуганно дёрнулся.

— Вовсе нет, — Эйнар коротко усмехнулся, но тут же стал серьёзным, как камень. — Меня волнует произошедшее с его сестрой. Видишь ли… сегодня днём мы встретили Еву.

Взгляды мужчин пересеклись.

— Ту самую, Алёша. Ту самую, — ответил Эйнар на незаданный вопрос и продолжил. — Она сообщила нам, что двоюродная сестра Павла, Гончарова Ангелина, находится у неё, а это значит…

— Слухи о том, что вампиры активизировались?..

— Уже не слухи, — Эйнар кивнул и со вздохом встал с койки. — Я обещал парнишке, что мы спасём его сестру, но почему-то я уверен, что сделать этого уже не получится. Она либо обращена, либо уже мертва… Притом, тут ещё сложнее понять, что хуже. Если их Владыка действительно рядом, то у Империи и всего мира наступают тёмные времена.

— Может, всё не так плохо? — с надеждой спросил Алексей, но, поймав на себе тяжёлый взгляд Эйнара, осёкся.

— Сомневаюсь, Алёша. Очень сомневаюсь, — он хрустнул шеей и натянул на лицо прежнюю улыбку. — Ну, отдыхай! Тебе следует набраться сил. Завтра будет тяжёлый день.

С этими словами он пошёл на выход, оставив мужчину одного, со смутными воспоминаниями, постепенно вернувшимися к нему.

И прямо сейчас Алексей пытался понять, где же он уже видел эти красные глаза, что так упрямо смотрели на него с лица Павла?

Глава 13

Морозов

В медчасти я надолго не задержался. Мне не терпелось поскорее отправиться спасать сестру, но Эйнар был иного мнения. Вместо скорейшего сбора отряда он отправил меня отдыхать и ждать подходящего часа.

Я был с этим крайне не согласен и попытался высказать ему пару ласковых, но он перебил меня на полуслове и настоятельно рекомендовал не бежать впереди паровоза.

— Пойми меня, Паша. Если твоя сестра действительно находится у Евы, достать её оттуда будет сложно. С наскоку такое не делается, — продолжил говорить он, будто пытался отговорить меня от идеи её спасать.

Я даже подумал, что можно попробовать провернуть это в одиночку, но быстро забраковал эту идею. Как минимум, я совсем не знаю, где её держат и что или кто меня там ждёт.

Та вампирша Ева показалась мне достаточно суровым противником. И раз с ней осторожничал даже Эйнар, а он, как я понял, — учитель моего отца и Алексея, то в сражении один на один против неё мне будет тяжко. А если там будут и другие вампиры, то и подавно.

В конечном итоге мне пришлось всё же согласиться с Эйнаром, как с опытным охотником на вампиров, но взять с него обещание, что про сестру мою он не забудет.

— Не забуду, — сухо ответил он и любезно обратился к Андрею, который после случившегося поглядывал на меня с опаской. — Покажи Паше Обитель, будь добр.

— Есть! — как-то совсем по-армейски ответил тот и, кивнув мне, повёл прочь от лазарета.

Отказываться от экскурсии не стал. Как ни крути, а Обитель — это то место, где когда-то рос мой отец, если верить краткому рассказу Эйнара о нём. Тут же он и учился всем охотничьим приблудам.

Хочу ли я идти по его стопам? Скорее нет, чем да. Эта новая, сокрытая доселе от меня часть мира привлекательна, но связывать с ней всю жизнь я точно не горю желанием. К тому же, я всё-таки и сам стал тем, против кого он когда-то сражался. Если он меня сейчас видит, то, скорее всего, в гробу вертится. Как и все умершие охотники, смотрящие с небес.

Это же надо! Вампир проник в Обитель да ещё расхаживает по ней, как у себя дома. Кому расскажи, не поверят!

Пока мы прогуливались по Обители, Андрей то и дело вставлял свои пять копеек, рассказывая какую-нибудь «занимательную», как ему самому казалось, историю.

Впрочем, местами это и в самом деле было забавно, но чаще всего меня пробивало на зевки.

Сам парнишка показался мне немного буйным, не сидится ему. Умом, вроде как, не блещет, но и не идиот. Зато всегда улыбается и совсем не стесняется того,