— Ч-что? Но ведь я?.. — он указал мне на спину, но, поймав тяжёлый взгляд учительницы, быстро сдался и выдохнул. — Хорошо, Анна Львовна.

— Вот и славно! А теперь выйди к доске и расскажи нам про основы применения магии!

Урок оказался довольно интересным. И дело было вовсе не в том, что тут рассказывали что-то, чего я не знал. Скорее, мне нравилась подача материала Анной Львовной. Она была простой и лёгкой и, главное, затрагивала в своём учении почти каждого ученика.

Почти, потому что меня она решила пока не трогать. В остальном, было очень интересно наблюдать за тем, как все ученики показывали, на что способны.

Андрей, к примеру, оказался магом пустоты. Довольно редкая разновидность стихийной магии. Созданный им пустотный шар, который он по неосторожности чуть не запустил в класс, буквально разрывал пространство.

К счастью, Анна Львовна вовремя остановила его магию, нейтрализовав её. В этом, кстати, и заключалась её сила — она могла развеять любое направленное заклинание, которое не превышало её собственный запас маны. Как по мне, идеальная способность для учителя практической магии.

Дочка Алексея — Настя, как я и думал, оказалась стихийным магом земли, как её отец и весь род Ершовых. Довольно известный графский род, занимающийся в большей своей степени сельским хозяйством. Не самый передовой в стране, но и не самый последний.

Хотя мой отец всегда отзывался о них не лучшими словами. Наверное, они с Алексеем учились вместе и были не в лучших отношениях. Однако и слышал про Ершовых от отца я редко, но метко.

Следом шла та самая незнакомка. Звали её Вероника, и она была магом иллюзий. Умела создавать свои копии, менять предметы и даже некоторые оживлять. Она была самой младшей из класса, ей всего семнадцать. И уже в этом возрасте она открыла сразу два сосуда, что для многих считалось весьма и весьма отличным показателем.

Обычно маги открывают второй сосуд точнёхонько на своё совершеннолетие. Считается, что именно в этот момент у магов происходит скачок, когда они становятся значительно сильнее.

Даже несмотря на то, что день рождения у неё совсем скоро, в Обители на неё большие надежды. Ведь, скорее всего, когда ей стукнет восемнадцать, она может открыть и третий сосуд. Маловероятно, но возможно.

Особенно интересным персонажем оказался Ник — тот самый крупный парнишка, который даже не повернулся в мою сторону. Ему было двадцать с небольшим, и он был анимагом. Если простыми словами, умел превращаться в животное, с которым себя ассоциирует.

К сожалению, его превращения на деле я не увидел, но Анна Львовна уделила большую часть урока именно этому типу магии.

Ведь анимаги — чуть ли не самые востребованные маги во всём мире. Зачастую, они — безродные бастарды на попечительстве знатных родов. Рождаются они редко и почему-то только при смешении крови простолюдинов и магов.

Зачем они нужды аристократам? Всё дело в их силе. Пусть они и не могут швырнуть во врага мощные заклинания, зато способны смять тех мощными лапами, разорвать на части или пробраться в те места, куда человеку путь закрыт.

Как часто вы обращаете внимание на кошек или птиц, которые вокруг вас? Задумывались ли вы когда-нибудь, что кто-нибудь из них может быть человеком в обличии животного?

Я думаю, нечасто.

Это как в той шутке: «Видишь анимага? Вот и я не вижу, а он есть!»

Наверное, поэтому анимагов так ценят.

Когда урок закончился, я отправился искать Эйнара. Андрей звал меня на полдник, обещая мне вкуснейшие тефтельки с макаронами, но я отказался.

Всё-таки мысль о сестре никак не могла покинуть мою голову.

Старика я искал долго и обошёл почти всю Обитель, пока не наткнулся на Настю, которая уже возвращалась с полдника, и настроение у неё было приподнятое.

— Ищешь Эйнара? — ухмыльнулась она, пройдя мимо и остановившись.

— Ты знаешь, где он?

— У нашего главы, — она кивнула в сторону, где находился нужный мне кабинет. Удивительно, но я проходил мимо него три раза. — Кажется, они обсуждают тебя.

— Меня? — я удивился.

— Ага, — она ехидно хмыкнула. — Скорее всего, после того, что ты вытворил, тебя выкинут отсюда, даже не приняв на обучение.

Вот же язва! И чего я ей так не нравлюсь? Из-за того, что победил отца? Похоже на то.

— С чего бы это?

— С того, что ты жульничал в драке с моим отцом! — выпалила она, подтвердив мои догадки. — Или ты думал, мы поверим, что какой-то сопляк, ещё вчера считавшийся слабосилком, сможет с одного удара отправить в нокаут матёрого мага?

Она изобразила тройное «ха».

— Всё было честно, — ответил я, но её мои слова не убедили.

— Это уже не нам с тобой решать, — она вновь натянула на лицо злорадную ухмылку. — Но не советую тебе здесь осваиваться. Пока-пока, неудачник!

Она помахала мне ручкой и, вильнув бёдрами, пошла дальше по своим женским делам. Подувший из открытого окна ветер слегка задрал её юбку, и я увидел краешек того самого розового белья.

Улыбка сама собой проступила на моём лице.

Пускай она и ненормальная, но зато фигура у неё зачётная! Жаль, что характером мы с ней вряд ли сойдёмся.

Брр! Так, о чём это я думаю? Сначала сестра, а потом уже всё остальное!

Отбросив в сторону похотливые мысли, я пожал плечами и пошёл к кабинету, где находился Эйнар. Не люблю я навязываться, но время поджимало.

После трёх громких стуков я открыл дверь и показался на пороге. В мою сторону тут же обернулись две головы. Одна принадлежала старику — он сидел на краю стола, скрестив руки.

Другая — незнакомому мужчине средних лет. На вид — аристократ. Белоснежный костюм, золотые часы на мощном запястье и ярко-синие глаза, под прямоугольной оправой очков, блеснувшие на солнце.

— Заходи, — жестом призывал меня Эйнар и кивнул на место перед ними. — Мы как раз хотели за тобой посылать. Есть разговор.

Пока я шёл, они оба не спускали с меня взгляду, и только когда я остановился в метре от стола, незнакомец заговорил.

— Так вот, значит, как выглядит младший сын Серёжи, — он одобрительно хмыкнул. — Похож! Я-то думал, ты хилый — соплёй перешибёшь! А нет, вполне себе! Как я погляжу, даже сосуд свой дырявый открыл. Давно?

— Недавно, — я не стал вдаваться в подробности. — Вы тоже знали