Я сама на себя злилась. Ведь именно я создатель своей романтичной иллюзии. И вот теперь в мгновенье все это превратилось в блеф. Слезы льются потоками, они душат меня. Почему такая дикая боль? Боль настолько сильная, что сравнима с утратой, смертью близкого и родного человека. А может, я умерла? Какая-то часть меня точно. Что дальше? А дальше пустота, непроглядная, парализующая и абсолютная. Если утром я еще знала, что будет дальше, у меня были планы, новые зацепки, которые порождали новые действия, то сейчас…

Любовь…. Она беспощадно, как цунами, пронеслась, снося все на своем пути. Оставляя только шрам на моем сердце.

Я глубоко вдохнула, пытаясь успокоиться. Эту драму надо завершать. Но слезы текли не переставая. Как их остановить? Они льются сами.

Я теперь понимаю причину озлобленности императора на меня. Из-за какого-то мага возник риск разрыва помолвки принца с княжной. А это чревато для всей империи, если не мира. Ведь этой помолвкой был закреплен договор о ненападении и союзе, который так часто упоминал Данакс.

Я немного успокоилась. Поднимаясь по винтовой лестнице, я приняла решение, что мне необходимо держать дистанцию с Данаксом. Ну, или выполнить требование императора Нир Элайдса и не попадаться им на глаза. Усмехнулась. Но как? Адовы отродья, мне необходимо узнать, что здесь происходит! Была б моя воля, я бы сбежала, спряталась, исчезла, растворилась…

Он скоро прилетит, надо привести себя в порядок и вести себя совершенно обычно, несмотря на то, что на душе дымят раскаленные угли. Добравшись до спальни, я поняла, что вести себя как обычно сегодня у меня не получится. Решила остаться в своих апартаментах и притвориться, что уже уснула. Лучше завтра буду проявлять фантастическую стойкость.

Уже сквозь сон поняла, что прилетел Данакс, отправила магический импульс, пропуская его внутрь. В полусне еще подумала: хорошо, что не придется притворяться. Резкий порыв ветра — и на моем балконе стоит он. Мои внутренние «пружины» натянулись, мне кажется, я перестала дышать.

— Даниэлла, ты спишь? У тебя все хорошо? — задал он странный вопрос встревоженным голосом.

— Ваше Высочество, конечно, сплю. Покиньте мою спальню, немедленно, — произнесла я, обнимая подушку, не поворачивая головы.

Он покинул мой балкон. Мой организм устал от сегодняшнего стресса, и я быстро уснула.

Глава 12

Даниэлла

Я проснулась ранним утром в надежде, что Данакс еще спит. Головой я понимаю, что необходимо поговорить и обозначить личные границы каждого. Но вот сделать это не так просто, как кажется.

Спускаясь по парадной лестнице на первый этаж, я чувствовала, как возрастет мое внутренне напряжение. Появляется страх: а что, если Данакс проснулся? Видеть мне его сейчас не хочется. Глупо? Да.

И тут я услышала шаги, которые догоняют меня по лестнице. От осознания неизбежного по моему телу пробежала волна тупой боли.

— Магического утра! Ты рано проснулась, — с улыбкой произнес он.

— Магической силы! Мне надо к целителям, я помогаю им в исследовании детей, которые оказались без магии, — натянув на лицо улыбку, торопливо произнесла я.

Он виновно посмотрел на меня.

— Извини, я обещал тебя познакомить с детьми, просто появились срочные дела, требующие моего участия.

— Я вчера пообщалась с детьми, — сухо ответила я. — Кстати, думаю, необходимо увеличить количество стражей во избежание нападений дайфринов в связи с с тем, что я нахожусь у целителей.

— Хорошо. Давай вместе позавтракаем и сразу займемся делами, — предложил он.

А я подумала, что нам надо с ним объясниться, как бы больно или неприятно это не было. Гнойная рана лечится только вскрытием.

— Да. Что будешь на завтрак?

Я быстро приготовила завтрак, и мы разместились на кухне за круглым столом. Между нами чувствовалось напряжение в воздухе. Или чувствовала его только я? Не знаю. Я долго думала, как правильно сформулировать свою речь, чтобы наиболее корректно расставить между нами границы. Наконец я решилась.

— Данакс, наши с тобой своеобразные и непонятные отношения ни к чему не приведут. — На этой фразе он заметно напрягся. — Они могут только усугубить ситуацию, в том числе военно-политическую. Слухи могут дойти и до княжны Ниры Дэнис. Мне уже дважды рекомендовали держаться от тебе подальше, и я считаю, это здравая идея.

— Ты знаешь о помолвке? Кто донес?

— Да, — односложно ответила я.

— Помолвка с Нирой Дэнис — это договоренность, которая закрепила союз о ненападении двух держав. Но после недавних событий мы можем констатировать факт нарушения этого договора. — Он посмотрел на меня и продолжил: — Я сам не в восторге от этой помолвки и делаю все возможное, чтобы ее разорвать. Война? Она идет уже около пятнадцати лет. Вынужденный брачный союз двух правящих семей не урегулирует все мирным соглашением. — После непродолжительных размышлений он продолжил: — Но думаю, ты права, нам лучше держаться друг от друга подальше. — В его глазах читалась боль.

Последняя его фраза ножом прошлась по моему сердцу. Все закончилось, не успев начаться.

Он встал со стула, отодвигая его со скрипом.

— Думаю, мне лучше покинуть твой иритэс, — произнес он.

Я кивнула в знак согласия. Говорить я не могла. Меня душил ком, стоявший в горле.

— Может, обнимемся на прощание? — вдруг предложил он.

Я отрицательно замотала головой.

Он ушел. А я чувствую, как глаза наполняются слезами, которые я все это время сдерживала. В груди появилось стеснение и тяжесть, я сделала глубокий вдох в надежде облегчить свое состояние. Подождав немного, я встала из-за стола и направилась в целительский корпус, ощущая внутреннюю пустоту.

Дойдя до места, я первым делом решила осмотреть всех детей. Нет, цвет глаз не изменился. Нестор и Эврид был заняты, у них было еще достаточно пациентов, которые нуждались в их помощи. А я решила пообщаться с близнецами, ведь они явно из одной семьи, но глаза у них разные.

Две маленькие милые девочки играли вместе в настольную