− Мне предложение сделали, − решила я начать из далека и Фанне колечко показала, отмечая, как сильно у меня дрожат руки едва ли не по локоть перемазанные кровью. Теперь мне понятно почему от меня все так шарахались. Сестра на кольцо посмотрела, нахмурилась, а потом улыбнулась ласково-ласково, что я поняла с первого взгляда на ее стремительную смену реакции: «Сейчас будет вычитывать. Надеюсь до рукоприкладства дело не дойдет, а-то я просто не выдержу».

− И кто это у нас такой богатый? Милая моя Шанталь, ты на пальце целое состояние носишь. — «Правда, что ли? — мелькнул в голове вопрос, и я посмотрела на кольцо переливающиеся чистыми, как слеза младенца, бриллиантами.» − Ты хоть представляешь, радость моя, сколько стоит кольцо с лигурийскими бриллиантами? — как не пыталась сестра за ласковым медовым голосом и правильными интонациями скрыть недовольство, получалось у нее плохо. Да и пронзительный холодный взгляд ее выдавал.

− Знаю много, − я старалась больше сестре в глаза не смотреть. — Подожди я не все еще тебе сказала, − я воздуху в легкие побольше набрала и рассказала сестре все то, что мне Лакруа пару часов назад поведал. Фаннараира стала, чернея самой черной тучи, как только огнем плеваться не начала и молниями кидаться. — Вот такие дела, − закончила я свои монолог и виновато опустила глаза, все-таки исподтишка посмотрев Фанне в глаза. Та вздохнула, губы ее судорожно беззвучно шевелились (видимо она мысленно уже не раз обругала меня некрасивыми словами), но тяжело выдохнув, лишь покачала головой. Ничего не сказала, и даже ругать не стала, видимо смирилась со мной и мои неумным безрассудством. Я же в этот момент тихонечко ликовала.

− А принцесса здесь причем? Ты, когда ко мне вломилась бормотала что-то мало понятное, что убила ее? Это как понимать?

− Так оно и есть — убила, кажется. Я хотела принца убить, ну это мне Лакруа посоветовал, что Арвэль Арриан только меня близко подпустит, а я тогда еще на эмоциях была, в общем я его мечом ткнуть хотела (основы фехтования я хорошо усвоила и все должно было получится, если бы не глупая Николетта), а тут его из родственных чувств и привязанности Николетта защищать кинулась, ну и наскочила на клинок… а я тогда испугалась сильно и к тебе прибежала, правда не совсем к тебе, а подальше от того места. Как-то так все было, − я наконец додумала от двери отлипнуть и на стул около стола сесть, а-то как-то неудобственно мне стоять, ноги затекают. Уселась я значит, за стол, где бумаг куча навалена, и на Фанну искоса поглядываю. Вдруг она меня бить станет, а я защититься не успею.

− Знаешь, Шанталь, ты вроде девушка неглупая, надежды, определенные в учебе, подаешь, учишься старательно, тебя учителя хвалят, но дура дурой, − припечатала сестра отчего-то довольно улыбаясь глядя на мою вытянувшеюся от подобного заявления мордашку. «Это кто такой смелый, что рискнул меня похвалить? — подумала я, вспоминая, когда, а главное, где успела блеснуть умом.»

− Я знала, что ты не станешь меня ругать, − просияла я улыбкой. — Кстати, а мама, где?

− Толку-то тебе ругать. Я уже поняла, что это бесполезно, − сестра головой покачала и мне подмигнула. — А мама полномочия свои в мою пользу сложила и в поместье уехала. На пенсию. Отдыхать.

− Что ж, значит учителя теперь меня к тебе «на ковер» таскать будут, − ехидно улыбаясь поведала я свое мнение по поводу маминой столь внезапной отставки.

− Так, хватит паясничать! Пошли принцессу спасть, а-то если эта клуша помрет мы все бед не оберемся.

− Да зачем ее спасать!? Ее же все равно хотят в рабство продать. Если бы я была на ее месте, то лучше смерть, − я удивленно бровку выгнула на сестру глядя. Еще чего удумала, чтобы я добровольно венценосную особу из могилы вытаскивала — увольте! Я демонстративно отвернулась, сложив руки на груди.

− Шанти, не упрямься! Это в твоих же интересах, − сестра говорила спокойно, так спокойно, что меня аж пробрало всю. Я мигом со стула слетела, побежала к целителям принцессу спасать. Вдруг и прямо кровь королевская пригодится.

В лазарете было многолюдно: все ахают, охают, сочувствуют, а кто-то я стою на Николеттину хорошую мордашку зеленого цвета гляжу, а на душе сады цветут. Что меня удивило, принца не было. Смылся под шумок, подлец! Значит стоит мне ожидать очередного визита. Ну да ладно, сейчас надо принцессу с грани вытаскивать (хотя, ой как не хочется). Я села на краешек кровати, взяла Николетту за холодные перемазанные кровью руки и зашептала грудным голосом на распев: «La comisa nerga ila la comisa ballada…» Ресницы принцессы затрепетали, руки стали теплеть, кожа розоветь, а я наоборот отдала мерзавке слишком много сил, отчего чувствовала себя не самым лучшим образом. Окружающая меня толпа, затаив дыхание наблюдала за тем что же такого я делаю, а когда принцесса распахнула ясны синие очи, то тут же принялась всем скопом чествовать спасительницу монаршего тела, то есть меня. В общем и в целом ребра мне пересчитали все и не раз, едва не задушили и я мечтала об одно: потихонечку слинять отсюда, что собственно и сделала, когда толпа «зевак обыкновенных» переключила свое внимание на открывшею и не осмысленно взирающие на нас принцессу.

Как говорят деревенские старожилы: «На ловца и зверь бежит». Принц ждал меня на лестнице, ведущей в холл, стоял облокотившись о подоконник окна, и взирал на меня зелеными глазищами. Я прошла мимо, высоко вскинув голову, таким образом придавая своей никчемности, толику величия. Ни его взгляд, ни ироничная улыбочка не отразились на мне. Я просто лебедушкой белокрылой проплыла мимо него, скрываясь за поворотом и прислоняясь спиной к холодной побеленной стене, облегченно выдохнула. Хотя странно, то его чары меня не задели? А он их точно применял. Слишком притягательным был его взгляд. Может я заболела (я даже руку ко лбу приложила. Температуры, вроде бы нет)? Это очень-очень странно. Ладно потом разберемся, сейчас надо найти проходимца Лакруа. Только отправится на поиски несносного камаэля мне не позволил грозный холодный окрик принца: «Леди Шантарэль, немедленно остановитесь! Вы арестованы!»

***

Дорогой до отделения Магического Сыска я думала, что принц та еще сволочь и теперь я полностью разделяю идею свержения Де Рада с престола. Я, жертвуя собственной силой, собой в конце-то концов, спасаю его ненаглядную сестру, а он меня в темницу. Хороша благодарность! Когда только успел с тару вызывать? Но я не унывала, мне наоборот был очень интересно узнать, что будет дальше. Дальше был теплый просторный кабинет дознавателя, мои робкие сбивчивые ответы, слезы в наглых кристально чистых глазах, и уверения, что я невиновна и задержали меня по ошибке. Только мое актерское мастерство оценено по достоинству не было и меня закрыли в темной холодной камере на сутки (в качестве воспитального процесса и в надежде, что моя хрупкая душевная организация победного надругательства не выдержит и я во всем чистосердечно сознаюсь). Они таким шагом хотели меня напугать. Ха, пуганые уже. Поэтому я с небывалым комфортом устроилась на ветхой скамейке для удобства прикрытой ветошью и стала, как преданная ученица, придумывать план побега. Видимо в Академии я не только прохлаждалась и откровенно спала на уроках, но и чему-то научилась, потому что меньше чем за два часа мыслительной работы план сложился сам собой. Главное, чтобы я правильно определила вид охранных чар и влила нужное количество силы, а-то может получится большой — бах! Нет, в итоге я все равно сбегу, но только с большим шум и привлечением к моей скромной персоне не нужного внимания.