— Да он, наверное, ещё из института не вернулся.

Мы быстренько прикинули, что четвёртая пара должна заканчиваться примерно в 15:00, значит маловероятно, что «младший» Серёга сейчас дома, если только не сбежал с занятий. Тут снова раздался телефонный звонок и папу вызвали к директору. Уходя, он запер меня на ключ, пообещав вернуться к 15:00 или раньше.

Два раза пронесло

Оставшись один, я всё-таки решил найти несколько обещанных фото. Открыл WhatsApp и стал листать наши с папой медиафайлы. Нашёл ежиков, котят, какой-то современный комбайн, проезжавший по дороге, разобранную газонокосилку и другие повседневные фото. Всё это складывал в отдельную папку, чтобы быстро продемонстрировать. Следом полез перебирать тонну файлов в семейном чате и так провёл примерно 40 минут.

Мне повезло, что вопреки привычке, я не вставил наушники, а остался сидеть в тишине. Только так я услышал громкий голос за дверью, проговоривший что-то вроде «Одну минутку, Виктор Степанович», и сразу в двери стал неторопливо поворачиваться ключ. Я сообразил, что вернулся папа Саша не один, и даёт мне время приготовиться к встрече гостей. Быстро спрятал смартфон в карман, убедился, что ноутбук полностью накрыт бумагами и взял в руки газету.

В кабинет по очереди вошли папа и какой-то невысокий, полноватый дяденька в костюме. Дяденьке на вид около шестидесяти лет, похоже, он раздражён. Я встал и поздоровался, в ответ получил отрывистое «Здрасти».

— Это Сергей Александрович из Электроуглей, к нам в командировку приехал по поводу РИЦевских[1] вагонов, — представил меня папа: — Это Виктор Степанович — наш директор.

— Очень приятно, — нарочито сладко улыбнулся я.

— Не вовремя Вы это, Сергей Александрович, — неприятно отрезал директор, — Нам сейчас немного не до Вас. Александр Сергеевич, у Вас завтра комиссия, помните? Какие РИЦевские вагоны?

— Виктор Степанович, он мне не мешает совсем.

— Простите, что вмешиваюсь. Я пока документацию изучаю, у меня есть, чем заняться, — сообразил я.

— Так и читайте документацию, а не газеты, — не унимался директор.

«Это он ловко меня срезал!». Пора было замолчать, чтобы не ухудшить ситуацию. Мне снова стало стыдно — правильно подметил этот Виктор Степанович — я тут совсем не вовремя свалился всем на голову. Не хватало ещё, чтобы папу из-за меня отчитывали, у него и без того проблемы имеются.

— Давайте Ваше командировочное? Я его лично подпишу, вернётесь к нам через неделю или две, — засуетился Виктор Степанович, — а сейчас отвлекать нас не надо.

Мы с папой тревожно переглянулись — такого поворота событий никто из нас не ожидал. Папа, похоже растерялся, я решил действовать напролом.

— Спасибо, но у меня ещё четыре дня, я никуда не тороплюсь. Командировочное уже сдал в бухгалтерию. Эта встреча была давно согласована, руководство с меня спросит результаты. У нас тоже сроки. Если пока не до меня — я подожду, могу даже …

— Кто ваше руководство? — грубо прервал директор.

«А вот это провал… подумал Штирлиц». Обидно было, что папу это тоже коснётся, его явно по головке не погладят. «Сам вляпался и его за собой в историю втянул, врать вынудил, на должностное преступление, можно сказать, подбил.»

Чувствую, что с таким хамоватым типом надо вести себя тоже вызывающе, ни в коем случае не пасовать. Собираю всю свою дерзость в кулак и иду ва-банк:

— Арсена Ашотовича знаете? Звоните ему на мобильный и лично объясняйте ситуацию. Без его санкции я не уеду.

Директор на пару секунд замирает, оглядывается на папу уже в более спокойной манере произносит:

— Конечно знаю, некогда нам сейчас звонить, у нас срочные дела. Александр Сергеевич, берите свою папку и идёмте в цех.

Только когда дверь за ними закрылась, я опустился на стул и почувствовал адреналиновую дрожь в суставах. Я сел, обхватив голову руками и несколько минут ни о чём не думая, успокаивался. Очевидно, в кабинете оставаться не безопасно — второй раз попадаться на глаза Виктору Степановичу не стоило. К сожалению, пойти за рыбой я тоже не мог — не было денег. Пойти гулять по территории завода — риск попасть в похожую ситуацию. Был ещё ненулевой шанс, что на обратном пути они снова вдвоём заглянут в кабинет. В итоге, в голову приходит нормальная идея. Пишу записку на листке: «Я спрятался в туалете от греха подальше. Вернёшься — ищи меня там». Прячу ноутбук и HDD в ящик стола, беру смартфон, наушники и осторожно выхожу из кабинета.

На этом этаже было три работающие кабинки, одну оккупировал я, предварительно проверив прочность щеколды. Громкость в наушниках я поставил небольшую, чтобы слышать происходящее. Мысли крутились вокруг ситуации, предлагая сотни вариантов, что ещё стоило ответить, чтобы выйти чистым победителем. Чем спокойнее становился, тем более дерзкими были рассуждения. Самая логичная версия победы над директором из-за банальной нехватки времени со мной возиться сменилась на более лестную, где я представал этаким атлантом, с которым побоялся связываться целый директор завода. Омрачало эту версию только то, что это я, а не он, сейчас прячусь в полутёмном и грязном туалете. Через 20 минут «махания кулаками после драки», выбрался на разведку. Осторожно оглядываясь, как настоящий «атлант», я прошёл по коридору, заглянул в кабинет и таким же способом вернулся обратно в «убежище». Поставил таймер ещё на 20 минут и снова погрузился в раздумья. За это время меня не тревожили.

Таймер ещё не успел сработать, когда я услышал входящего человека, который папиным голосом произнёс:

— Сергей, ты тут?

Я выбрался из своей кабинки, и мы молча дошли до кабинета.

— Это ты, конечно, отчаянно… — наконец произнёс он, когда дверь была закрыта.

— Э… Не таких видали… — окончательно осмелев, поддерживаю я. — А он не может вернуться?

— Навряд ли, он сейчас должен ехать в министерство.

— Всё равно, я бы лучше ему на глаза не попадался.

Папа не возражал, ему тоже не улыбалась повторная нервотрёпка.

— Он такой у нас, конфликтный, но, когда до дела доходит — быстро сдувается. А что за армянин, которого ты назвал?

— Да просто из головы выдумал, блефовал. Ну, а что ещё было делать-то? Пан или пропал.

Мы помолчали немного.

— Давай денег — схожу за рыбой пока.

— Да чёрт с ней, с рыбой.

— Мне всё равно делать нечего, а сидеть в кабинете, как оказалось, не безопасно. Прогуляюсь пока и полезное дело сделаю.

В итоге я получил 20 рублей наличными и небольшие инструкции по выбору лучших рыбных тушек. Перед уходом я настроил ноутбук, чтобы он не отключался при закрытии крышки, ему оставалось еще