Я порадовался, что информация школьных уроков по истории родного края немного отложилась в его упрямой голове, а также автобусная экскурсия в Болгар, куда Кир ездил в первом классе, пригодилась нам самым неожиданным образом в непредвиденной ситуации.

Глава 28

Раз — и, два — и

— Говори, Искандер–баликбашы, — смилостивился хан.

— В этот мир, кроме нас, прибыли ещё и враги. Наша задача победить не только их, но и гигантских шайтанов, которые появятся здесь через несколько лет.

— Как докажешь, что прибыл из другого мира, а твой малай не солгал про мраморный дворец и огромных белоснежных птиц?

— Могу уйти, когда захочу, — ответил я и портанулся в соседнюю комнату, через которую мы проходили ранее, — и зайти обратно, когда захочу… — через мгновение продолжил я, вновь появившись в зале.

За мной на расстоянии вытянутой руки следовали четыре батыра, безуспешно пытаясь проткнуть саблями мой магический щит. Когда я портанулся в соседнюю комнату, попал в окружение стражников, находившихся в состоянии полной боевой готовности отразить любую атаку на бесценную ханскую персону. Самый шустрый батыр попытался ударить саблей. Щит сработал великолепно — вместо того, чтобы срубить мне голову, сабля резко отлетела и выпала из рук батыра, а я, чтобы не провоцировать бессмысленное кровопролитие, немедленно портанулся к хану.

— Также могу продемонстрировать мощь нашего огнестрельного оружия, — продолжил я и выстрелил из пистолета в один из керамических светильников, который висел рядом со мной. Светильник разбился на мелкие кусочки, с грохотом приземлившись на кирпичный пол. От непривычного звука выстрела все присутствующие инстинктивно вздрогнули.

— Мы не хотим войны, нам не интересны местные военные конфликты, нам не нужна власть над государствами. Мы здесь, чтобы договориться с вами об острове.

— Что за выгода мне отдавать этот заросший лесом остров?

— Мы построим небольшой укреплённый город и будем защищать ваши западные границы от набегов, но нам требуются запасы продовольствия, а также рабочие для стройки. Всё это купим у вас, а позже, если мы договоримся о сотрудничестве, я поделюсь с вами семенами для посевов, научу лечить болезни прикосновением руки. На острове мы построим школу, где планируем обучать счёту и письму. Будем рады, если вы пришлёте на обучение тех, кого посчитаете достойными.

— Вечером будет созван курултай, обсудим вашу просьбу, — распорядился хан, — придёте завтра и узнаете ответ, а сегодня вы станете нашими гостями.

— Мы не станем исполнять договор, если камень начнёт плавать и дерево утонет в воде! — заявил Кир, — переведи, — сказал он гражданскому беку. Хан поморщился, однако произнёс на прощание:

— Алибек–туджун поможет вам освоиться… — хан кивнул на гражданского бека–переводчика, — покажет город и познакомит с нашими обычаями.

Мы покинули резиденцию хана и отправились на экскурсию.

— Алибек, у вас есть невольничий рынок?

— Нет.

— Чёт сомневаюсь… — крякнул Кир.

— Болгар удивил величественной архитектурой и другими интересными достопримечательностями. Я уверен, здесь есть талантливые музыканты и певцы, мы хотели бы увидеть их и увезти с собой. Услуги посредника будут щедро оплачены.

— Пройдёмте… если мы сможем договориться… — поразмыслив, сообщил Алибек и повёл нас по узкому переулку.

Мы добрались до небольшой площади за крепостными стенами, по бокам от неё находились двухэтажные дома, в один из которых нас завёл Алибек. Ко второму этажу пристроена деревянная веранда, позволяющая посетить каждую комнату. Торговцы, увидев нашего сопровождающего, почтительно кланялись.

«Как же противны подобострастные поклоны и заискивания! — подумал я. — Когда построю своё поселение, постараюсь отучить сотрудников от чинопочитания, чинопоклонения и бесконечных проявлений фальшивого уважения».

— Нам нужны певцы и музыканты.

Алибек поклонился, отправился к торговцам. Кир постоянно смотрел по сторонам, ожидая возможного нападения батыров великого и могущественного хана, которого явно не обрадовал наш визит. Вскоре появился запыхавшийся Алибек:

— Прошу пройти в соседний гостеприимный сарай — там те, кого вы искали.

Мы зашли в просторную комнату, где на деревянных лавках вдоль стен сидели люди, которые причисляли себя к музыкантам или артистам. Все были уже взрослые, из подростков — только девочка и парнишка, на вид двенадцать–четырнадцать лет; рядом стояли музыкальные инструменты, напоминающие деревянные дудочки и стародавние гусли.

Я подошёл к юному музыканту и, указав на дудочки и гусли, поинтересовался:

— Ты умеешь на них играть?

— Разумею, аки играти на жалейке да калюке.

— А я пою… — пропела девочка.

(https://youtu.be/gLpdVLWnJVw?si=rfbDk-aRrxPu2k2l)

Ярослава Дегтярёва — Ой, да не вечер

— Да на гуслях звончатых немножечко бренчу, — добавила девочка после замечательного выступления.

— Сыграйте, что можете.

Девочка заиграла простенькую мелодию, парнишка засвистел в такт на дудочке, я вытащил из магической сумки блок–флейту, которую мы привезли с собой, и отдал несостоявшемуся музыканту.

— За мной на жалейке да на гуслях звончатых играти. Раз — и, два — и! — взяв блок–флейту, дал команду Кир, начал наигрывать простенькие мелодии, а ребята пытались повторить.

Я обратил внимание на сидящего на соседней скамейке высокого худющего парня лет тридцати. Он с неподдельным интересом разглядывал блок–флейту, при этом что-то негромко напевал, одновременно шевелил длинными пальцами и кивал растрёпанной головой в такт мелодии.

— А ты на чём играешь?

— Да на всём, окромя жалеек! На жалейках да сопелях не стану — для пастухов они.

Я засмеялся, вспомнив анекдот из прошлого, когда во время престижного музыкального конкурса одного креативного подростка спросили: «На каких инструментах ты играешь?» «На всех, кроме флейты — с неё карты падают».

— Может, ты и петь умеешь?

— Не сумневайся, князь… песнотворец я словутный, не пищащий козлодёр! С мусикией по городам да весям странствовал…

— Ты сможешь повторить мелодию, которую сейчас наигрывает Кир? Вот на этом инструменте, — я вытащил профессиональную флейту с закрывающимися клапанами. Певец словутный опешил и протянул к флейте свои длинные руки.

— Дуда из железа сотворёна? — полюбопытствовал он.

— Из сплава серебра и другого металла, название которого тебе не известно. Попробуй сыграть.

Парень начал нажимать на рычажки и дуть в инструмент, пытаясь извлечь звуки.

— Кир, как потенциал детского ансамбля народной музыки?

— Норм. Парень очень неплох. Девочка талантлива, не хватает практики, со временем будет результат.

— Отроковица лучше