распахивая передо мной дверь.

И чего это все решили сегодня мной командовать?

— Мамулечка, — вяло обняла родительницу, которая ждала меня у машины, в обществе моего водителя.

О чём они мило шушукались до моего появления, лично мне, знать не хотелось. Я вообще думать ни о чём не могла.

— Удивила меня, дочь. И я бы ещё что-нибудь добавила, но ты опаздываешь на пары. Так что отложим воспитательную беседу до ужина.

Да что они, сговорились все? Почему ещё неделю назад мир был розового цвета и вдруг резко окрасился в оттенки серого? Всем охота покритиковать бедную Злату.

Прикрыла опухшие глаза широкими солнцезащитными очками и молча нырнула в салон. Кажется, я знаю, как чувствовала себя Русалочка, когда её рыбий хвост разделили. Каждый шаг — боль.

— Поехали! — прикрикнула на ухмыляющегося горе-водителя-няньку. — Чего уши развесил?

— Господи, Злата, где твои манеры? — мама осуждающе покачала головой.

— Я теперь нищая. Мне можно.

Как ужасно это звучит. Нищая.

— Я, между прочим, тебя вчера принёс домой, — парень улыбался так, будто он не домой меня принёс, а как минимум, доставал меня, рухнувшую с обрыва.

— И что? Я должна тебя поблагодарить за то, что ты сделал свою работу? Молодец, парень! Ты, кажется, получаешь за это зарплату.

— В мои обязанности не входит переноска пьяного клиента.

— Ты мне вместо няньки теперь. Наслаждайся.

Откинулась на спинку сидения и шумно выдохнула, расставив ноги. Сегодня я была не в форме, выглядела соответствующе. По бунтарски. На мне красуются кожаные леггинсы и шифоновая блузка мятного цвета. В руках мну пальцами кожаную куртку.

Закинула в рот горсть мятных мелких конфеток и, горько выдохнув, потопала на занятия. Надеюсь, перебью похмельное амбре.

— Ты опять опоздала, — Никита незаметно подкрался в то время, когда я изучала новое расписание занятий.

Зря не сфоткала и не сохранила. Но кто ж знал, что оно мне понадобится!

— Ну что вам всем от меня надо? — процедила сквозь зубы, чувствуя, как последняя капля терпения уходит.

— Что, плохое настроение?

— Мерзкое.

Поправила сползающие очки. Ни черта в них не видно.

— Твой проект приняли, поздравляю, — парень оперся плечом о стекло, за которым находилось то, что я внимательно изучала.

— Какой проект? — Никита продолжал упрямо разглядывать меня, это жутко раздражало.

— Который я делал вместо тебя, — обиженно оттопырил нижнюю губу, отчего его всегда умный вид стал слегка глуповатым.

Ах, вот о чем речь. Проект.

— Отлично, — холодно ответила и прикинула, где может находиться аудитория под номером 4–566. Это второй или третий корпус?

Скорей всего, второй. Значит, мне нужно спуститься в переход и перейти в другой корпус.

— Почему ты такая несознательная, Романова?

— Почему ты такой зануда, Макаров?

Палка-выручалка обиженно развернулась и засеменила прочь. Стоило быть с ним повежливей, всё-таки он староста группы и помогает мне время от времени. А помощь нужна будет, как никогда раньше. Ладно, поговорю потом. Никита отходчивый человек и влюблен в меня по уши. А нет лучшего ослика, чем влюбленный.

Ладно, извинюсь, но потом. Пусть только оставят меня сейчас в покое. Желудок бунтует и намекает на завтрак, но я уверена, что могу не переварить его. Даже кофе не осилю, а пить хочется до жути.

Вошла в аудиторию, шаркая ногами, бросила недовольный взгляд на лежащего на парте Василевского. Дьявол внутри меня злобно захихикал и ткнул в парня пальцем. Я постаралась сдержать ухмылку, прошла мимо и забрала с его стола маленькую бутылку минеральной воды, села на пустующее место рядом с Мариной.

Девушка выглядела неплохо после бурной вечеринки. И если я была самая трезвая в её середине, то с лихвой обогнала всех под конец. Может, догнала состояние Василевского. Не помню я.

— Привет. Что-то пропустила?

Стянула очки и положила их рядом. Яркий свет резанул по глазам. К чему это солнце в конце сентября?

— Нет. Похоже, это я что-то пропустила. Что на тебя нашло вчера?

О, мы уже разговариваем. Это хорошо. Может, мы помирились вчера?

— Градус повысила?

— Ты вчера согласилась сначала с Василевским встречаться, а потом целовалась у всех на виду с Владом.

Закрыла глаза, но лучше бы заткнула уши. Здравствуй, трезвое утро. Вчера мне было так хорошо.

* * *

Две недели. Две длинные трудные недели. Я без денег. Без друзей. Без шопинга.

Мой испытательный срок казался резиновым. Друзья звали меня с собой отдыхать очень настойчиво, но я отнекивалась, не объясняя толком причины. Да как им объяснишь, что меня наказали, как пятилетнюю?

Избегала Влада, пыталась не пересекаться с Артёмом. Пряталась на перерывах в разных концах заведения. Я не желала объясняться ни с кем из них. Они большие мальчики и должны понять, что я была в неадекватном состоянии и наговорила чепухи. Самое паршивое, я не помнила какой.

Единственное доступное развлечение — социальные сети. Я могла разглядывать фотографии друзей, которые развлекались. Иногда переписывалась с кем-то из них. Друзья стали реже звонить, Маринка не забегает больше ко мне ежедневно. Мы, вроде как, помирились, но она всё чаще сторонилась моего общества. Стала общаться с Емельяновой, что неприятно меня удивило. Ещё и Влад нашёл себе новое увлечение, Маринка говорила, что она какая-то модель. Стало совсем грустно. Я всё-таки планировала с ним попробовать встречаться, когда истечет срок тюремного режима. Он мне нравился.

Обиделась. Они все живут прекрасно и без меня. Никто не скажет, что я чье-то продолжение. Или что кто-то чувствует меня. Я есть — хорошо, нет — тоже неплохо. Кинула скучающий взгляд на непривычно молчаливый телефон. Прекрасно, я тоже могу обойтись без всех. Значит, никакие мы не друзья.

Ночью я мусолила подушку, глотала солёные слёзы и жалела себя. Всё было так хорошо и резко стало ужасно плохо. С опухшим от ночного рёва лицом отправилась на занятия. Села за последнюю парту и старательно конспектировала лекции, высунув язык. Учиться для меня дело непривычное, но я должна была занять свою голову чем-то, чтоб перестать жалеть себя.

Я не собиралась уступать, падать в ноги отцу, умолять его. Нет. Отец дал мне время на раздумья, но я понимала, что выбора нет. Соглашаться я не стану на этот брак. Значит, буду ждать приговор.

Проигнорировала компанию друзей, которая собралась в кинотеатр. Сказала, что голова болит, и нет желания идти куда-то. Они странно переглянулись, но настаивать не стали. Отыскала глазами нашу машину и Алексея рядом с ней, уверенно зашагала в её сторону, придерживая учебники. И я непременно бы дошла, если бы одно невнимательное чучело не подлезло мне под ноги. Учебники вывалились из рук и распластались