не виделись. И там будет Маринка.

— Только лишь? — Она хитро улыбнулась, сощурившись. — Или там будет кто-то еще? Не зря же у моей дочери так загорелись глаза.

Попробуй тут сдержись. Горят уже не только глаза. Носом почуяла запах свободы.

— Да, — скромно потупила взгляд. — Там будет Влад.

— Это тот, у которого отец прокурор?

— Все-то ты помнишь.

— Конечно. Я помню все, о чем рассказывает мне единственная дочь. — Мама обняла меня крепко-крепко, раньше я бы запротестовала против таких душных объятий, но сейчас я готова была потерпеть и не это. — Хорошо. Иди. Я поговорю с отцом. Думаю, одно исключение из правил можно сделать.

Разумеется, я тут же обняла маму и вскочила с дивана. Одну ногу свела судорога, пришлось поумерить пыл. Мысленно я подбирала подходящий случаю наряд, и макияж, и причёску. А подарок вытяну у отца из кабинета. У него роскошный бар. Румянец тут же вспыхнул на моих щеках и я довольно улыбнулась. Слышала, совесть? Ну, готовилась бы я сейчас к зачёту и что? Провела бы самый нудный воскресный вечер. Спасибо тебе, лень. Ты была мне полезной.

* * *

— С днюхой, Артём! — опьяневший Кирилл протянул рюмку имениннику и глупо засмеялся.

Всё, этому не наливать. Хорош гусь. Дежурно улыбнулась другу, хотя это было и не обязательно. Они празднуют день рождение Василевского ещё с обеда так, что у всех двоится в глазах, кроме меня. Я прибыла на этот праздник жизни последней. Да и алкоголь в горло не лезет. Расслабишься тут, когда отец отпустил меня под клятву о примерном поведении и домой он ждал моё трезвое тело к девяти. Ещё и Алексей назойливо крутился где-то рядом. Марина продолжала играть с ним в гляделки, меня старательно игнорировала. Моя единственная лучшая подруга была впервые не рада моему появлению на празднике. Она и взглядом меня не одарила, продолжила общение с девушкой, которой я не видела прежде. Что, уже нашла себе «златозаменитель»?

Кирилл с размаху сел рядом, пьяно повалившись набок, и несколько капель из его стопки брызнули на меня. Он попытался оттереть влагу руками, но я отодвинула его от себя. Вот пьянь малолетняя.

— Вот, держи, — Влад присел рядом и протянул сухие салфетки.

— Ерунда, высохнет, — отмахнулась и сама себе удивилась.

Чего это я? Платье от Valentino. И папочка обещал мне новой одежды не покупать в ближайшее время. Но почему-то меня это сейчас не заботило. Всё вокруг казалось мне «не таким», разочаровующим. Словно это была не компания моих друзей, а какая-то совершенно чужая. И смеются они глупо, и шутки у них несмешные.

— Пойдем, потанцуем?

Парень моих девичьих грёз — Влад, потянул меня за руку. Я как-то упоминала уже, что он красавчик. Стильный и остроумный, и нравился мне очень. Я так долго ждала, когда он проявит ко мне интерес. А сейчас… Ну почему именно сейчас? Когда моё настроение скатилось ниже некуда.

Разумеется, я позволила парню увлечь меня на танцпол. Потому что другого шанса может и не быть. Обвила его шею руками и посмотрела на него в упор. Нет, моё мнение о нём не изменилось. Влад красив и хорошо сложен, в меру атлетичен. Я без стеснения разглядывала его, любуясь идеальными чертами.

— Тебя можно поздравить? — Влад пустил в ход свои чары и обворожительно растянул губы в улыбке чеширского кота, просто мурашки по коже.

— С чем? — Я склонила голову набок и улыбнулась, вовсю флиртуя с объектом моего интереса.

— Говорят, ты встречаешься с Антиповым?

— Я тоже об этом слышала, — равнодушно пожала плечами, продолжая разглядывать парня. — Люди вечно что-то болтают.

— Значит, это не так?

— Нет, — отрицательно покачала головой.

— И ты совершенно свободна?

— Птица вольная.

Я разорвала зрительный контакт. Влад впервые заговорил со мной о таких вещах. Прежде он моей личной жизнью не интересовался. Да и мной, в частности. Вокруг него всегда вились почитательницы и воздыхательницы, парню самому и делать ничего не приходилось. А зачем? Рыба сама плыла в сети. А тут… Сам Влад Нагорный соизволил подойти первым… С чего бы? Или моё отсутствие вдруг навело его на определенные мысли?

Влад сжал мою руку, и я дернулась, словно очнувшись. Музыка закончилась, всё стихло, и вы теперь глупо стоите и таращитесь с Владом друг на друга.

— Пойдем?

Кивнула в сторону столика, но парень застыл и провел пальцем по ладони.

— Может, пообщаемся наедине?

— Конечно. Я только возьму свою сумочку.

Мне нужно было выиграть немного времени, чтоб понять, что мне делать и что говорить? Вдруг, Влад наконец предложит мне встречаться с ним? Что мне делать, что говорить? Боюсь, отец этому не будет рад. Он, конечно, сейчас оставил на время свои разговоры со мной про семью Антиповых, но эту идею он не отбросил окончательно. Я знаю это, поскольку вчера отец был у мэра на приеме и пришел со встречи в весьма приподнятом настроении. А значит, его угроза еще реальна и выдыхать рано.

Потянула Влада следом за собой. Ребята веселились и громко смеялись, переглядываясь.

— Делитесь, — я села на свободный стул и посмотрела на Марину, у неё даже начался приступ икоты на фоне смеха. — Что вы уже съели смешного, пока нас не было?

— Боже, Злата, ты это видела?

Она ткнула пальцем куда-то за мою спину, и пришлось повернуть полностью корпус. Голых людей не было. Никто не плясал на столе. Подруге пора завязывать со спиртным.

— Да вон же, столик возле фикуса.

В указанной стороне я так же не видела ничего сверх смешного. Да, девушки за дельним столиком явно злоупотребляют стилем Casual. Но сейчас так полстраны одевается. И тут я увидела официанта, который обслуживал их столик. Он принял заказ и повернулся ко мне лицом. Сердце радостно подпрыгнуло, а брови сошлись на переносице. Со спины я его не узнала, ведь длинные волосы сплетены в дреды, а они, в свою очередь, стянуты в аккуратный пучок на затылке. Эта прическа очень шла ему.

— Марин, ты на каких-то препаратах сидишь? — я спросила резко, она даже икать перестала.

— Чего?

— Смешного, спрашиваю, что?

— Как что? — она хихикнула пару раз. — Это гнездо на голове.

Марина такая вредная становится, как выпьет лишнего. А сегодня она намешала немало. Мне было понятно, что она пытается меня задеть, ведь сказала мне впервые что-то за весь вечер. И мне бы промолчать, чтоб не обострять ситуацию, тут наш именинник вдруг громко и противно загоготал.

— Это ведь тот самый парень, с которым ты обнималась в парке!

Пьяный Василевский — почти мертвый Василевский. Вот