иначе.

Олаф присвистнул, огорченно покачал головой, повернулся к Комтуру.

— Кот, ты нам не доверяешь? — прищурился кланлидер.

— Дело не в доверии. Видишь ли, меня постоянно пытаются использовать. А Тормис предупреждал, чтобы я не лез в такие вещи.

— Понятно… На этот раз мы действуем точно по указке твоего бога, Кот. Помнишь, ты указал на Пантеру с его помощью? Так вот, все это — продолжение той истории.

— Какой еще той истории? — нахмурился я. — Капитан был шпионом, вы выкинули его из алли. Правда, почему-то не сразу, но…

— Ты правильно делаешь, что прислушиваешься к своему богу, Кот, — произнес Олаф. — Но, уж прости, анализ оставь делать другим. Вот вспомни, что конкретно он сказал насчет Капитана Пантеры?

Я чуть напрягся, вспоминая. Бог Теней дважды превращался в Кэпа, намекая мне о его роли. В первый раз, в Храме Теней, он сказал мне:

— Я дам небольшой совет, Кот, — сказал Бог. — На тебя охотятся сильные враги. Они не отступят. Вам их не одолеть. Но силу не всегда побеждают силой. Присмотрись к своему окружению. Там есть кое-кто, способный склонить чаши весов вашей войны.

— Вот именно! — кивнул Олаф, — Он сказал: там есть кое-кто, способный склонить чаши весов в нашу пользу! Все еще не понял?

— Вы перевербовали Пантеру? И он выступит на нашей стороне? — спросил я. Чего-то подобного, я, в принципе, и ожидал — слишком необычным было поведение наших лидеров в отношении Капитана.

— Кто кого еще переве… Ну, это долгая история, — усмехнулся Комтур. — В нашей разработке он больше трех месяцев. Уж извини, своим откровением ты нам глаза не открыл. То, что он спай «Пандорума», было понятно с самого начала. Очень мутный персонаж, послужной список интересный… Мы его проверили, по всем каналам. В отличие от некоторых, он предоставил полный профайл. И ничего! Абсолютно чисто! Никаких подозрительных контактов не было.

— Ну и что? Значит, держал связь другим способом, через реал, например! — фыркнул я.

— Да, очевидный вариант. Это и настораживало. Он был под плотным наблюдением, мы с ним активно работали.

— Тогда не понимаю, что он делал в Кондоре, в составе альянса? — не выдержал я. — Вообще — то у нас был шанс удержать замок!

— Кот, Кот. Вскрытых шпионов не выгоняют. Их холят и лелеют, пичкают дезой, стараются перевербовать, — ласково улыбнулся Комтур. — Хороший чужой спай зачастую стоит двух своих. А с Кэпом даже стараться не пришлось.

— В смысле?

— Пантера — игрок со сложной судьбой, целую книжку можно написать — задумчиво сказал Вещий, — В чем-то мне его даже жаль. Ставки, которые сделал он, повыше некоторых наших. В общем, он оказался вынужден долго работать на Панд. В своих целях. Эта война предоставляет ему возможность обрубить все концы. И отомстить.

— Слушай, ваши загадки уже вот где! — я провел рукой по горлу. — Можешь нормально объяснить? Почему он ударил в спину в Кондоре?

Олаф кивнул. И сообщил:

— В Кондоре… когда полезли твари Древних, стало понятно, что замок не удержать. А для Пантеры — огромный плюс, он доказал свою верность Пандам ударом нам в спину.

— А вы уверены, что он не ведет двойную игру? Хитрый развод? Зачем ему вообще работать на нас?

— Да, счетчик паранойи зашкаливал, конечно. Мы сначала рассуждали так же. Но Капитан предоставил доказательства своей лояльности. Те вещи, которыми не бросаются.

— Интересно!

— Полный доступ к альянсовому форуму, включая закрытый раздел, и к оперативным каналам мессенджеров «Пандорума». Прикидываешь перспективы?

Ничего же себе! Я чуть не пошатнулся, когда осознал, о чем он говорит. Но — это не может быть правдой! Доступ в закрытый канал и ключи каналов доступны только кланлидерам и их ближайшему окружению.

— Да, непростая птичка наш Капитан. Он активный игрок, с головой и руками, а такие везде быстро растут. Он «консул», во внутренней иерархии Панд это ближайшее окружение клан-лидеров, с доступом ко всем функциям альянса.

В целом, наша тактика в основном сработала из-за доступа к их кухне, — продолжил Олаф. — Мы не зарывались, чтобы не вызывать подозрений.

— Хотя очень хотелось! — вставил Комтур.

— В общем, ты сам все понимаешь. Это — бомба. Стратегическая, тактическая, информационная. Важно рвануть ее правильно, чтобы от «Пандорума» не осталось и кусков.

Я медленно кивнул. Доступ к секретной информации, архивам и планам врага — бесценен. Даже просто его публикация на форуме — частями или полностью — вызовет взрыв такой силы, что на горящих пуканах Панд можно будет долететь до Луны.

— Но я хочу поделиться небольшим открытием, непосредственно касающимся тебя, — сказал Олаф. — В процессе изучения информации оттуда я нашел вот что. Читай сам.

Я открыл ссылку. Против ожиданий, заметка не была моим профайлом. Это был длинный, на несколько тысяч наименований, список НПС. Красной рамочкой Вещий выделил одно из них.

Вельди Ниэлит.

НПС 2 ранга, тип «знатная горожанка».

Раса — человек.

Происхождение: Народ Эйр

Родная локация: мир Дорса, Дан-на-Эйр, ул. Роз, лавка «Зелья, Свитки и Волшебные Предметы»

Основные навыки: Алхимия, Травничество, Торговля, Очарование

ВНИМАНИЕ: Репутационная и эмоциональная связь с игроком ХотКот*. Можно использовать для давления? ПРОВЕРИТЬ!

ВНИМАНИЕ: Выявлена скрытая способность — «ГЕН ДРЕВНИХ». Рекомендуется изъятие, для заключения внутри Сердца.

— Что это значит? Что такое Сердце?

— Значит это, что твоя подружка — на карандаше у «Пандорума» для вывоза в Астрал. Не знаю, как они собираются отвязать ее от родной фракции, но факт есть факт. Обычно в таких делах они последовательны. А Сердце… Это отдельная история.

— Выслушаю с удовольствием.

— Неизвестный замковый артефакт Древних. Нечто вроде гигантской филактерии, в которой заключены души НПС. Сердце — мощнейший резонатор, в десятки раз усиливает врожденные способности. Но есть и негативный эффект — вызывает репутационный сбой, как бы “одурманивает” НПС.

— Есть версия, — не удержался Олаф. — Что именно Сердце является основной причиной охоты за душами. И что именно оно позволяет держать в покорности тысячи заключенных в Атросити пленников.

— И вы хотите, что бы я уничтожил эту штуку? — с сомнением спросил я.

— Это наиболее эффективное решение. У Сердца, как у многих изделий Древних, овер дофига прочности, обычными средствами колупать можно до посинения. В общем, разрушение этой штуки — одно из условий Капитана.

— Одно из? Их было много? — усмехнулся я.

— Скажем так, несколько, — уклончиво ответил Олаф. — Ну что, мы раскрыли все карты. Дело за тобой!

Информацию я переваривал недолго. Собственно, меня не интересовали условия Пантеры или авантюрные цели наших кланлидеров. Но вот выдержка с внутреннего форума, где была упомянута Вельди, в корне меняла все. Это означало, что Панды не отступят,