– Как это? – удивился парень.

Дед объяснил:

– Принцип прост. Речь наша – осязаемое звено между телом и духом. Любое произнесенное слово и вправду несет с собой волновую генетическую программу. Звучащие слова издавна использовали деревенские целители. Колдуны и ведьмы и по сей день используют, но они все больше для нанесения вреда здоровью и психике стараются. Под действием звуков молекулы воды, которой в нашем теле примерно восемьдесят процентов, начинают выстраиваться в сложные структуры, которые организм лечат. Ну, или, наоборот, отравляют…

Когда наставник стал вводить в профессию, Сергей за голову схватился. Если верить деду, столько нечистой срани по свету скитается! Тут тебе и демоны, и оборотни, и вампиры. Последние, оказывается, тоже не плод воспаленного воображения голливудских режиссеров. Нежить домашняя наличествует, а уж ведьм можно воспринимать как нечто само собой разумеющееся.

– Помни, что ведьмы – это люди, которые всегда будут жить среди нас. Не стоит относиться к ним плохо или хорошо. Нужно уважать их, ценить добрые поступки и наказывать за плохие.

– А вот Создатели – они кто? – отвлекая деда от рассказа о демонах и как с ними бороться, спросил Сергей.

Лутоня, подумав, ответил на вопрос, не особо заботясь о нотках почтительности в голосе, хотя речь зашла, считай, о богах:

– Они создали нас как материальные объекты для того, чтобы с нашей помощью изучить материальный мир или кайфовать в этом созданном ими материальном мире. Чего ты так ими интересуешься? Поверь, они еще успеют напомнить о себе, если не сами, так через передаточное звено. Так вот, о демонах…

В один из погожих дней начала осени, Лутоне пришлось прервать занятия с учеником, и Сергей стал свидетелем необычного для него урока. К воротам усадьбы подъехал всадник на лошади. Судя по одежде и манере поведения, уж точно не крестьянин. С наставником, однако, поздоровался первым, спешившись и заведя на подворье лошадь в поводу.

Оказавшийся купцом гость приехал к Лутоне за помощью, и помощь предполагалась особого рода.

«Дед колдовать начнет, – подумал Сергей. – Посмотрим».

Лутоня вместе с гостем зашли в дом, расположились в горнице за столом, присев друг напротив друга, предоставив Сережке самому выбрать позицию для наблюдения. После того как проблема была озвучена и подверглась обсуждению, последовал анализ. Старый не стал колдовать, напротив, рыл почву в совершенно другом направлении, что несколько расстроило Сергея. Тем не менее любопытство взяло верх над мальчишеским максимализмом.

– …Ты не задумывался, купец, о том, что такое счастье? – прищурившись и из-под седых бровей глядя на гостя, спросил дед.

Пришлый кивнул в ответ и, тут же сникнув, буркнул:

– Думал, ведун. Разное оно у всех.

– Во-от! – Дед поднял вверх указательный палец. – Для кого-то – это просто высыпаться по ночам и не ощущать боль. Для кого-то – пить чистую воду. Кому-то счастье – повелевать ратями. Управлять обществом – тоже счастье. Кому счастье – сытно есть, сладко спать. Главное, что боги каждому дают возможность быть счастливым – именно для самого себя. Быть тем, кто ощущает счастье. Другое дело, что сам человек делает все, чтобы счастья не испытывать: отпугивает, не замечает, проходит мимо, прячется под одеялом страхов, неверия в собственные силы.

– Мудрено глаголешь, ведун!

– Мудрено? А по-моему, все сказано просто. Вот хоть тебя взять. Мечтаешь быть счастливым, разглагольствуешь о счастье, а весь по-прежнему в старых проблемах, мыслях и переживаниях. Встряхнись, Ивер, кругом осмотрись. Ведь не в пустыне живешь. Вокруг тебя люд честной крутится. Незамыленным взглядом найди среди него нужных тебе помощников, проверь их – и поверь, дело пойдет по-иному, чем сейчас, руслу. На богов надейся, а и сам не плошай. И еще, купец, счастье отпугивает неискренность человека. Такое состояние, когда ты весь из себя один сплошной нерв и миллиард колючек. Ничем тебя не удивить, ничем не вдохновить, все-то ты уже знаешь, ничего-то у тебя не выходит, все-то хорошее без тебя уже расхватали и разобрали. А зависть к успехам других в твоей профессии?..

Сергей тихой мышью пристроился в дальнем углу, слушал разговор. Не понял сначала, зачем этот крепкий, сильный и, скорей всего, самолюбивый человек пришел к деду. За советом? Но старый ведь не купец. И все же похоже на то. Вон и ведуном его обозвал. Странно.

Между тем Серегин наставник словесно встал уже на привычную для него стезю, поучая купца прописным истинам бытия и сознания, приемлемого не только для этого мира, затерянного где-то на задворках Вселенной.

– …Наши мысли формируют сознание и отношение к миру. Через мысли мы себе создаем тот мир, в котором и живем. А вот то, что мы говорим, слышат боги. Копошиться в твоей голове им просто некогда, они умеют слушать и прекрасно все слышат. Если ты это повторяешь частенько, то, поверь, они обязательно послушают и сделают тебе так, как попросишь. Это примерно как глупая девка по поводу своей внешности возмущается. Толком понять не может, как и кому на изъяны свои жалуется. По природной дурости постоянно проговаривает вслух, что она худая и некрасивая. А боги-то принимают это как ее согласие с нынешним положением и держат в этих формах и в эдаком виде. Богам все едино, сарказм это или тайное желание стать пышной и как-то внешне преобразиться. Посему не мешало бы ей хоть малость поумнеть, на худой конец, у знающей бабки совета спросить и говорить четко, зачем и для чего ей полнеть, что конкретно даст изменение внешности, ну и прочие послабления.

Вот и ты пришел ко мне со своим гонором. На мою указку спервоначала с прямотой высказавшись: «Я не сделаю так никогда! Я на такое не пойду!» Такие речи очень не нравятся богам. Знаешь почему? Проговаривая такое вслух, ты сразу ставишь себя в позицию самого всевышнего творца, который имеет полномочия контролировать жизнь и судьбу, вершить и решать. Чтобы осадить тебя, надменно провозгласившего себя неким творцом на земле, младшие боги периодически подкидывают уроки в виде ситуаций, про которые ранее говорилось «я никогда не…». Чтобы ты, Ивер, вдруг оказался в этой шкуре, прошел через это и понял, что осуждать нехорошо, что нельзя судить других людей и решать, как им лучше или хуже, а заодно себя ставя на ступень выше. По слухам, твой корабль с товаром и командой утоп в пучине. Не так ли?

– Да. Молодший братан в том плаванье сгинул. А еще лихие люди пограбили караван.