class="p1">– Посему, хочешь с делами справиться – меняйся. Ежели свои словеса не можешь заменить ничем другим, то уточняй, про что ты конкретно глаголешь. А то ведь сорвется с языка сетование кому иному: «Вот мне бы твои проблемы!» – боги услышат, поймут по-своему на твой счет: «Всегда пожалуйста! Н-на! Получи и пользуйся добротой». Да, возможно, со стороны выглядит смешно, что человек не может определиться с выбором. Только ты в это время бравируешь, а потом уйдешь в свою спокойную жизнь. А страдальцу, быть может, пойти некуда, а для него это напасть душевная, и он потерян настолько, что страшно даже думать о жизни дальнейшей. Обязательно проговаривай конкретно по ситуации, предлагай помощь, если это возможно, рассуждай, как мог бы поступить другой, будь он сильным, смелым и имея иные возможности. Что-то такое, но не наотмашь: мол, какие пустяки!

Особенно это касается еще и внутренней зависти к чужой хорошей жизни. «Мне бы твои проблемы! Дорогие украшения он для своей жены выбрать не может!» А может, он за эти золотые побрякушки своей молодостью расплачивается, а жена его – смехом заливистым? А может, он ее обожает больше всех на свете, потому что дороже и нет никого, потому что все погибли или еще чего-то. Ты ведь не знаешь чужих жизней, тебе дана своя. И судьба тебе тоже своя дана. Про деньги и богатство вообще отдельный разговор. Их не каждый способен вынести морально, поэтому и даются они не каждому встречному-поперечному.

Теперь так! Никогда не произноси вслух «Я не смогу, у меня не получится». Ведь произносится это утвердительно, с твердым решением. Боги видят и слышат твое спокойствие и смиренность, дают тебе то, что просишь, спокойно идут делать другие дела, а ты сидишь сокрушаешься. А чего ты сокрушаешься? Просьба была? Была. Получай! А нет бы сказать: «Я попробую это сделать, приложу все усилия и посмотрю на результат!» Услышал ли меня, купец? Уразумел?

– Да, ведун.

– Тогда иди и делай, что должен. И помни наш с тобой разговор. Все у тебя будет получаться, потому как ты теперь твердо уверен в себе и знаешь, что и как нужно делать. Боги это уважают.

После ухода гостя, оставившего на столе кожаный кошель с монетами, Сергей, переварив увиденное, обратился к деду:

– Наставник, этот купец разве за разговором приходил?

Лутоня усмехнулся. За четыре месяца совместного существования уже достаточно привык к детской непосредственности недоросля, но в очередной раз все же подивился в душе: чему там, на Земле, молодежь только учат. Ведь если рассудить здраво, бестолочи вырастают.

В свою очередь спросил:

– А зачем?

– Ну, не знаю! Он ведь в помощи нуждался. Имущество потерял, брата… Может, приходил, чтоб ты ему удачу наколдовал?

– Приходил, – согласился Лутоня. – Только в его деле колдовства не нужно. Да и я не колдун, чтоб удачу приманивать.

– Почему тогда купец тебя ведуном называл?

– Аборигены, что с них взять? У них свои понятия и законы, по ним и живут. Ну а сам-то ты об увиденном и услышанном что скажешь?

– У нас на Земле существует профессия – психолог. Люди приходят к психологам со своими страхами и фобиями, а те им за разговором мозги на место ставят. Тем на жизнь и зарабатывают. В моей стране, если честно, народ к таким профессионалам не очень ходит.

– А как же с проблемами справляются?

– Как правило, самостоятельно. Привыкли.

– Дикари.

– Космические корабли в космос летают.

– Далеко летают?

– До Луны.

– А дальше могут? – с усмешкой и даже с подначкой спросил наставник.

– Без участия человека на борту – могут.

Лутоня повторился:

– Дикари. Ну ладно. По делу что еще скажешь?

– Мне кажется, наставник, ты еще и гипноз применил.

– Ну что ж. Может, и будет из тебя толк. Главное, мыслишь толково, а мышечную массу мы тебе уже под-нарастили. Глядишь, в положенные сроки уложимся.

– А…

– Хватит лентяйничать! На выход – бего-ом! До обеда еще пару кругов по полигону пройти успеешь.

Обучение продолжалось, как отметил для себя Рязанцев, без отрыва от производства. Что поделать, наставник в этих краях был востребованным человеком, которого знали даже сильные мира сего. Сергею пришлось побывать в городе, куда Лутоню призвал глава местной администрации, боярин Илларий. В боярский детинец Сережку, конечно, не допустили. А вот Лутоня, побывав в нем, пришел чем-то озабоченный.

– Случилось чего? – проявил интерес Рязанцев.

– Придется в междуречье сплавать. От боярина заказ принял по уничтожению появившегося на островах упыря. А это дело небыстрое. Его либо на живца брать, либо могилу отыскивать придется и ритуал совершать. Снова график учебы по рифленой доске пойдет, а у тебя сабельный бой хромает.

– Наверстаю, Млава поможет. А упырь – это ведь вампир, только с местным колоритом?

– Не совсем.

В двух словах Лутоня объяснил разницу. Сергей не понял, заставив наставника отвлечься от мыслей и объяснять вновь:

– По-твоему, вурдалаки – это кто?

– Я уже запутался.

– Вурдалаки – демоны ночи. Они покидают свои укрытия, могилы и склепы, как только последний луч солнца скроется за горизонтом. Охотники, выискивающие человеческую жертву, кровопийцы, живущие ради глотка крови человека. Это восставшие из могил «живые» мертвецы. Сначала они нападают на родных и близких, а после истребляют случайных прохожих, чтобы утолить свой голод. Солнечный свет для них губителен. Именно после захода солнца эти хищники выходят на охоту. Но они не вампиры, они одиночки.

Вампир обладает телом, которое является его собственным. Он ни мертв, ни жив, но живет в смерти. Он – аномалия, андрогин в мире призраков, пария среди чудовищ. Ему как неприкаянному суждено бродить по земле, подыскивая каждую ночь новую жертву. У него много таинственных способов, помогающих в этом деле. Первый – изменение формы тела. Похороненному вампиру не нужно всякий раз прорывать, как кроту, выход на поверхность. Он может просочиться наверх сквозь землю и, оказавшись на поверхности, принять прежнюю форму… По своему желанию вампир, если только он древний и очень сильный, может стать волком, летучей мышью, кошкой, крысой. Кроме того, он видит в темноте и передвигается с большой скоростью. С очень большой!

Еще он наделен сверхчеловеческой силой и при желании может приподнять могильную плиту. Может взобраться на любую стену, пролезть в окно и даже проникнуть в помещение через замочную скважину. Если не принять специальных мер, то человек нигде не может быть в полной безопасности от выходца с того света. А самое опасное место – бывший дом вампира. Посланники тьмы склонны навещать прежде всего членов своей семьи: мужья – жен, жены – мужей. Все