- О чем ты? – я напрягся.

- Она на пути серьезного человека стоит, будто корнями в землю вросла. Мешает ему. Как бы чего не вышло, демон. Жизнь, она ведь такая – проедет по тебе, как паровоз лихой, и поминай, как звали.

- Ты что-то видела? – схватил ее за руку. – Говори!

- Все сказала уже, - отступила на шаг, вырвавшись. – Береги девочку, демон!

***

Взбудораженный ведьмой, я помчался на фабрику. В ушах стояли слова той колдуньи.

- Изи! – рванул на себя дверь мастерской, залетев внутрь вместе с морозным воздухом.

- Господин де ла Фонтейн! – девушки встали, как по команде.

Но они меня не интересовали. Важна была только одна – отныне и навсегда.

Нашел ее глазами и протяжно выдохнул.

Изи тоже встала и удивленно посмотрела на меня. Бледная она какая-то сегодня. Уж не вернулась ли болезнь?

- Госпожа Рошель, зайдите в мой кабинет, пожалуйста, - попросил, стараясь, чтобы голос оставался спокойным.

И тут же понял, что мне влетит – девушки зашушукались, а глаза моей девочки полыхнули гневом. На щечках мигом разгорелся румянец. Ну, хоть какая-то польза.

Ушел в свой кабинет и начал мерить его шагами. Не спешит. Показывает, что обижена и возмущена. Я прислушался, уловив в коридоре дробный перестук каблучков.

- Войдите, - отозвался на стук в дверь и, когда Изи вошла, - уточнил, - или стоило сказать – влетайте, но метлу оставьте в коридоре?

- Что тебе надо? – сухо обронила она, проигнорировав мою не особо удачную попытку пошутить.

- Ты как-то странно выражаешь уважение к своему начальнику.

- Прошу прощения, господин, - тут же присела в реверансе. – Так лучше?

- Изи, чем я тебе не угодил? – сделал шаг к ней, но увидев взгляд, отступил назад. – Скажи, что происходит? Вчера на балу что-то произошло? Тебе что-то сказали про меня? Изи, не молчи, я всю голову сломал!

- Я хотела отдать тебе подарок, - сухо сказала девушка, словно и не слышала моих слов. – Вот. - Она протянула мне коробочку. – С наступающим. И будь добр, оставь меня в покое, не мешай работать.

А потом резко развернулась и ушла.

Я достал из коробки шар и все понял. По одному боку игрушки змеилась железная дорога, вперед несся паровоз, а на другом, в том месте, где она упиралась в приют имени Изабеллы Рошель, были нарисованы руины замка и малыши, взявшиеся за руки.

***

Но жизнь решила не останавливаться на достигнутом. Как будто мне было мало, и так уже от пинков по заднице все болело. Вернувшись вечером домой, я открыл дверь и будто попал в свой личный филиал ада.

- Пошла вон, лохудра бесстыжая! – обрушилось на мои уши, заставив оглохнуть.

С лестницы кубарем скатилась полуголая Камила. Прижимая к себе платье, она вылетела прочь из дома, сверкая голой задницей.

На лестнице появился, тоже сверкая, но уже глазами из-под косматых бровей, седой мужчина с перекошенным от ярости лицом.

Мимо меня просвистели женские туфли и упали, покружившись в воздухе, розовые женские панталоны.

- Явился?! – грохнул мужчина, сжав кулаки. – Что творится в твоем доме?! Разврат и… и ужас! Позор на мою голову, кого я воспитал?!

- И я рад тебя видеть, - со вздохом ответил я, через силу усмехнувшись. – Добро пожаловать, дедушка.

***

Раймонд де ла Фонтейн. Демон, от имени которого до сих пор вздрагивали все в Преисподней. Кроме, разве что, самого Люцифера. Наш с Лукасом дед, вырастивший двух осиротевших демонят после того, как его сын погиб, предав своих и покрыв род несмываемым позором. Любить не предлагаю, это тяжеловато с его характером, но уважать придется – особенно, как самого старшего в роду.

Хотя кое-кого ни регалиями, ни былыми заслугами, ни метанием молний не удивить.

- И чего вы расшумелись? – в гостиную вышла, прижимая к себе семенящего рядом и мигом притихшего Лукаса, наша суровая Клара. – Такой солидный на вид господин, а руки распускаете. До чего мальчика довели? – она погладила всхлипывающего Лукаса по голове.

- Этот мальчик скоро меня прадедом сделает, - фыркнул Раймонд. – Шлюху посреди белого дня привечает в доме, виданное ли дело! – закатил глаза. - Порядочный демон постеснялся бы такое творить!

- Рискну вклиниться в твою гневную тираду, дед, - вмешался я, не сумев удержаться от соблазна. – Та шлюха – с этим определением нисколько не спорю, на самом деле является женой нашего бургомистра.

Бывалый демон замер, хватая ртом воздух. Побледнел, потом посинел, шлепая губами. Лукас затаил дыхание. Прикидывает, стервец, бежать ли отсюда пошустрее, пока не лишили мужских причиндалов, или понадеяться, что вместо нагоняя обломится смачный кус наследства.

А Раймонд тем временем побагровел и проревел, заставив дом содрогнуться:

- Лукас!!! – его грозный взор кинжалом вонзился в младшего внука. – Прибью!!!

- Ой, мама! – тот подскочил, как кофейник на столе, по которому саданули кулаком, и бросился наутек.

- Штаны уронил! – крикнул я ему вслед.

Брат оглянулся и, подумав мгновение, решил не возвращаться. Видимо, счел риск лишиться головы из-за соблюдения норм приличий слишком уж большим.

- Что за шлюхляндию ты развел в доме де ла Фонтейнов?! – увидев, что в погоню отправиться не получится – ввиду того, что Клара собой закрыла пути отступления Лукаса, дед обрушился на меня.

- А что ты предлагаешь? – я отошел к столику и налил себе воды, хотя с такими родственниками надо с завтрака начинать глушить горькую и успокоительное есть горстями. – Полагаю, бургомистр в курсе, чем занимается его супруга. Что я могу сделать, если его устраивают развесистые рога? Это дело сугубо семейное, я к ним под одеяло лезть не намерен.

- Эти люди совсем потеряли представление о порядочности, - пробурчал мужчина. – Вот в мои времена…

- Давай не сейчас, - прервал я получасовой рассказ о днях его минувшей молодости – очень давно минувшей, а посему обросшей неправдоподобными и приукрашенными деталями.

Он вновь побагровел.

- Лучше скажи, зачем ты здесь, - не дав разразиться новому урагану, я обернулся и пристально посмотрел на него. - Хотя, дай догадаюсь – Гард?

- Смышленый, - он довольно кивнул.