– Не может быть!

– Наконец-то, – выдохнула Беа.

– У тебя есть деньги? Давай купим газету?

– Ты очередь видела? Я так долго стоять не хочу.

– Тебе не интересно, кого поймали?

– Пойдем, по телевизору покажут.

– Очередь быстро движется…

Беа уже шагала прочь, покачивая хвостиками. Я секунду помедлила, пытаясь рассмотреть газету получше, но, кроме набранного крупными буквами заголовка «Тень арестован», ничего прочитать не удалось.

Вернувшись домой, я плюхнулась на диван и не успела взять пульт, как услышала завывания Бейли.

Дес еще не вернулся? Бедный пес, должно быть, голодает…

Ветчины в холодильнике не оказалось, и на этот раз я просунула в щель почтового ящика бутерброд с арахисовой пастой.

По телевизору транслировали пресс-конференцию. Выступал инспектор Коннор:

«Сегодня в семь часов утра в своем доме на Парламент-Хилл по делу об убийствах девяти женщин в Северном Лондоне был арестован тридцатисемилетний мужчина. Его арест стал возможен благодаря звонку свидетеля, который утверждает, что видел подозреваемого неподалеку от места преступления в момент убийства Джеммы Николс. Сейчас мужчина находится под стражей, производится допрос. Информация о полицейском участке, в котором он содержится, как и его имя будут раскрыты позднее. Обвинения подозреваемому еще не предъявлены. В его доме не найдено никаких улик. Однако полицейские обнаружили коллекцию порнографии и женские туфли на высоком каблуке. На данный момент связь этих вещей с погибшими не установлена».

Оглядываясь назад, я удивляюсь, почему сразу не сложила два и два. Время и место ареста точно совпадали со сценой, которую я утром наблюдала из окна. И тем не менее я ни о чем не догадалась. Возможно, меня ослепила вера в то, что плохое случается только с кем-то незнакомым. Или я в принципе не замечала никаких странностей, происходивших прямо у меня под носом?

Мы с Дженис спорили об этом до тошноты. Я до сих пор считаю, что верно второе. Я вела себя как страус, по шею зарывший голову в песок.

Разве то, как долго я соображала, кто такой Мэтти, ничего не доказывает?

Глава 32

Мама тоже не догадалась, что арестован Дес. Забавно… Спустя совсем немного времени она весьма поспешно присоединилась к обвинениям против Мэтти.

В день ареста Деса Мэтти принес на ужин китайскую еду из «Сингапур Гарден».

– Что за повод? – поинтересовалась я. Мы брали китайскую еду только по особым случаям.

– Просто хороший день, – ответил он радостно. – Дело, над которым я работаю, продвигается.

Широко улыбаясь, подошла мама.

– Какой пир! – Из пакетов вкусно пахло спринг-роллами и уткой по-пекински. – Что празднуем?

– Хотел бы я сказать, да вот…

Объяснение было не новым, и мама подняла руки – сдаюсь.

– Конечно-конечно. Совершенно секретно.

Мэтти чмокнул ее в нос.

– Морскую капусту купил? – спросила я.

– Взял почти все, что было в меню.

– А сливовый соус забыл, – упрекнула я, роясь в пакетах.

Он наклонился и помог мне отыскать баночку с соусом.

– Вы несправедливы ко мне, мэм, – и тут же зажал мне голову, затевая игру в «тюрьму».

– Прекрати!

– Ты будешь меня умолять…

Мама наблюдала за нами со странным выражением.

– Она выросла из этой игры, Мэтти.

– Если выросла, то легко выберется, – возразил он и все же разжал хватку.

Мы ужинали перед телевизором. Смотрели свежий репортаж об аресте, но ничего нового в нем не сообщалось.

– Не понимаю, – почти возмутилась я.

– Чего не понимаешь, тыковка?

– На горячую линию поступают сотни звонков. Почему они отреагировали именно на этот?

Мэтти посмотрел на маму, давая понять, что у него есть интересная история.

– Я слышал, что звонил свидетель.

– Правда? – удивилась мама.

– Угу.

Мэтти в два укуса проглотил спринг-ролл. Я поспешила ухватить себе один, пока он все не съел.

– И что? Многие говорят, что что-то видели.

– Я слышал, этот свидетель был особенный.

– Какой?

– Он описал одежду жертвы.

– Странно… Я думала, ее обнаружили голой.

– Это было уже после, – он выделил последнее слово голосом. – А свидетель видел ее до убийства и точно описал одежду. Так в полиции поняли, что ему можно верить, что он не один из тех, кто гонится за минутной славой.

– Откуда ты все это знаешь? – спросила мама.

– В клинике говорили. Чей-то друг участвует в расследовании.

– Информация наверняка секретная, – сказала мама, возвращаясь к их предыдущему разговору.

Мэтти пожал плечами:

– Просто делюсь тем, что знаю.

Он взял лоток с креветками и жестом пригласил нас угощаться. Китайская еда – единственное, чем он готов был поделиться, и то лишь когда наполнит свою тарелку.

– Посмотрим «Вечерний разбор»? Там точно будут подробности.

В начале передачи снова показали заявление Гарри Коннора об аресте. Затем Фиона Дженсен, новая ведущая, беседовала с Эндрю Уилсоном, профессором криминологии из университета Йорка.

– Выступает по национальному телевидению – странно, что он забыл подстричь волосы в носу, – язвил вполголоса Мэтти.

Мама шикнула на него, а сама вся обратилась в слух.

«Коллекция туфель, конечно, ничего не доказывает, но факт очень занятный», – прокомментировал результаты обыска профессор Уилсон.

Фиона Дженсен вскинула бровь и попросила рассказать подробнее.

«Как нам известно, на нескольких местах преступлений были обнаружены одинаковые следы босых ног, из чего следует, что в какой-то момент убийца снимает обувь».

«Чтобы не запачкаться кровью?»

«Возможно. Но, как я предполагаю, он делает так, чтобы установить более близкий физический контакт с жертвой. Похоже на половое извращение, парциализм. Вероятно, у него подофилия».

«Подофилия?»

«Его возбуждают ноги. Это его фетиш, если хотите».

Фиона задумалась и попросила профессора поделиться со зрителями другими догадками.

«Желание убивать исходит из самой его натуры. Это неизлечимо».

«Что это значит?»

«Он не прекратит убивать, пока его не остановят. На какое-то время он способен усмирить себя, но навязчивые мысли непременно возвращаются, и он не может им не поддаться».

У меня по телу пошли мурашки. Я посмотрела на реакцию мамы и Мэтти. Мама обняла себя, словно замерзла. Мэтти же впитывал каждое слово, иногда согласно кивая, будто профессор зачитывал написанную им речь.

Я решила, что все дело в работе Мэтти. Как психолог, он разбирался в таких вопросах, и его, в отличие от нас, ничего не шокировало.

«Что вы можете сказать о складе характера убийцы? Его психике?»

Уилсон переплел пальцы, подражая Фионе и устанавливая с ней контакт. Так нам объяснил Мэтти.

«Он одержим необходимостью все контролировать. Об этом свидетельствует его манера заигрывать с полицией и то, как он избавляется от тел. Он наслаждается властью, которую имеет над другими. Демонстрирует свою силу. Играет в игру».

Мэтти презрительно усмехнулся:

– Без ученой степени до такого не додумаешься,