— Где Иза? — первое, что потребовал я, но, заметив, как потух взгляд светлого,

понял ответ без слов.

— Ее забрали. Эльтар выясняет куда.

— У кого он выясняет? — нахмурился я, чувствуя и огорчение от своего опоздания, и облегчение, что Ангел все еще жива. Если ее выкрали — значит не хотят убить. Хотели бы — убили бы раньше. А так у нас есть шанс отыскать девушку и спасти.

Я прислушался, но ничего не услышал. Ни дроу, ни того, у кого он выяснял.

— Полог тишины, — пояснил Кристофер, заметив то, как я прислушивался. Сейчас светлый занимался тем, что складывал трупы в один угол, сбрасывая тела в общую кучу. Присмотревшись, я обнаружил среди изуродованных тел и Денеса, и хозяина гостиницы, и, кажется, одного из наших сопровождающих. А еще насчитал конечности и тела, принадлежавшие как минимум пяти дроу. И все они были мертвы. И смерть их была мучительной и жестокой.

Я посмотрел на сосредоточенное лицо светлого, на его безучастный взгляд и понял, кто был палачом. Вспоминая нашу первую встречу, когда светлый, в отличие от Нантина, не убивал, а только обезвреживал бандитов и фанатиков, сейчас я понял, что этот эльф очень страшен в гневе. И причина этого была мне понятна.

— Никакого нападения не было, так? — спокойным голосом уточнил Кристофер.

— Нас обманули, — кивнул я, делая шаг в сторону спальни.

— Эльтар предупреждал, — отозвался светлый, не смотря на меня. - Я бы не советовал туда ходить, Киртан. Поверь, не стоит. У Эльтара все под контролем.

— Расскажешь, что здесь произошло? — останавливаясь по середине комнаты, попросил я. Светлый коротко посмотрел на меня, отвернулся, поджал губы, а после сформировал между ладонями незнакомое заклинание и запустил в кучу трупов. После я наблюдал, как за несколько секунд восемь тел взрослых мужчин рассыпались, оставляя после себя лишь горсти праха.

— Моя наработка. Все не знал, на ком испробовать, — невозмутимо пояснил Кристофер. — Хотел решить проблему с уборкой павших в бою на войне, чтобы избежать экологической катастрофы и риска отравления почвы трупными выделениями. Пригодилось, — отрешенно заметил он, но я видел, что Крис только тянет время.

— Кристофер? — напомнил я о себе, когда молчание затянулось.

— Они отвлекли наше внимание посланием из графства. Вероятно, подмена произошла тогда, когда Иза осталась одна, пока мы возились с ментальным блоком. В комнате Эльтар обнаружил заранее установленный, замаскированный портал, который после подмены сломали, чтобы было невозможно отследить перемещение. У Изы сняли отпечаток ауры... — произнес эльф и запнулся. Я и сам невольно сжал кулаки, понимая, что Ангел должно быть сопротивлялась, что увеличивало ее боль в десятки раз. — Бывшая хозяйка Эльтара, та, которая иллюзионистка, оказалась пособницей Нантина. Она под личиной Изы спровоцировала тебя. Анализируя тот разговор, я понял, что на нас с тобой ненавязчиво воздействовали, притупляя рассудительность, играя на наших чувствах: на твоем страхе разочаровать Изу и на моей привязанности к Дереку. Помимо таланта к иллюзиям, Аурелия оказалась интуитом. Отсюда такое развитое мастерство. Она знала все наши эмоции, страхи, желания и играючи провела нас, словно детей, — звенящим от гнева голосом произнес Кристофер. — Когда ты нас оставил, она готовила в комнате ловушку, собираясь прикончить нас с Эльтаром. Очень повезло, что к ней отправился именно дроу, — сглотнул он с трудом. — Это страшно, Кирт. Это очень страшно: видеть лицо Изы и собираться атаковать ее. Я не смог. И поплатился. Если бы не тот блок, что мы поставили на разум Эльтара, баронесса победила бы, Кирт. Она справилась со мной всего за секунду: проникла в разум, обойдя все ментальные щиты высшего порядка, что я годами выстраивал в голове. — Он посмотрел с яростью на стену, сжимая кулаки и двигая желваками на скулах: — Очнулся я, только когда баронесса попала в ментальную ловушку. Она обошла ее всего за две минуты. Ей потребовалось всего две минуты на то, что другим удается лишь за месяцы, а то и годы.

Я с опаской посмотрел в сторону спальни, понимая, насколько опасной оказалась неизвестная эльфийка. А там она с Эльтаром наедине...

— Не стоит, — поймав мой взгляд, произнес Кристофер. — На ней антимагические наручники. Да и пытки сбивают всю концентрацию, что требуется для внушения. Поверь, у Эльтара все под контролем. Дроу остался выяснять у эльфийки информацию, я же хотел найти всех предателей. Они были столь любезны, что не заставили себя ждать, — оскалился он, повернув голову в сторону того, что осталось от заговорщиков. — Наверное, это было громко...

— Крис, как ты? — с тревогой поинтересовался я, не узнавая приятеля и практически побратима.

— Она нужна мне, Киртан, — произнес он убитым голосом. — Она мне так нужна... Больше всего на свете. Моя девочка... Я не прощу себе, если с ней что-то случится. — Он бросил на меня полубезумный взгляд, а я забеспокоился о его душевном здоровье. — Я утоплю этот мир в крови, если с Изой что-то случится.

— Крис, это ведь не ты, — попытался я достучаться до него. —- Ты не можешь так думать.

— Ты не прав, Киртан, — невесело засмеялся он. — Как оказалось, я могу многое. — Он посмотрел на горстку праха: — Стоит только снять ограничения...

Не знаю, к чему бы привел этот разговор дальше, но дверь, ведущая в спальню, открылась, выпуская заляпанного с ног до головы кровью Эльтара, который брезгливо вытирал руки куском простыни. Из самой комнаты не доносилось ни звука.

Я посмотрел в светлые глаза, в которых светилась лишь мрачная решимость. Это несколько успокоило меня. Никакого безумного или кровожадного блеска. Только холодный расчет.

— Ты вернулся, — хрипло заметил Эльтар, кивнув мне. — Отлично. У нас очень мало времени.

— Ты узнал все, что нужно?

— Все и даже больше, — без улыбки ответил он Кристоферу.

— Уверен? — потребовал ответа Крис.

— Я очень многому научился у своей прежней хозяйки, — с циничной усмешкой произнес дроу. - В том числе я знаю, что при сильной боли ослабевают все ментальные щиты. Все без исключения. Но, так как в менталистике она была хороша, мне пришлось сильно повозиться.

— Она рассказала? — спросил я, подавшись вперед.

— Говорить она отказалась. А после с отрезанным языком и не смогла, — коротко усмехнулся дроу, а в глазах светлого я заметил мрачное удовлетворение. — Пришлось искать другие пути. И