«Вождества – не эгалитарные структуры. Политическое лидерство в них часто наследуемо. Социальный и экономический статус определяется родственными связями с вождем.

Вождества обычно состоят из оседлого населения, которое занимается преимущественно земледелием. С увеличением населения развивается централизованная власть, которая должна помочь людям справиться с такими бедствиями, как голод, засуха, наводнение или нападения врагов. Социальный, экономический и политический контроль в вождестве более определен, чем в локальных группах и племенах.

Вождество – это также эффективный инструмент военно-политической экспансии на другие территории. Как племя – это супер-община (супер-группа), так и вождество – это супер-племя. Специализация появляется в регионах с различными экологическими зонами, которые эксплуатируются определенными группами населения. Земледельцы оседают на земле на постоянной основе, что приводит к взаимообмену между людьми, которые занимают разные экологические ниши. С увеличением производства дистрибутивные сети усложняются, что приводит к дальнейшей специализации труда. В вождествах есть специалисты (религиозные и экономические), которых содержит все общество. Часто это происходит с помощью системы экономического перераспределения. Вождь может содержать многочисленных жен, клиентов (дружинников), жрецов и шаманов и ремесленников в столице/религиозном центре, куда люди свозят дань. Часто должность вождя становится постоянной, тогда возникает разрыв между его семьей и остальным обществом. Как только должность вождя становится наследственной, появляется социальная и политическая иерархия»[204].

М. Саллинз считал, что вождества имеют централизованное управление, в них присутствует наследственная передача иерархического статуса, но отсутствует аппарат легализованного насилия. По М. Саллинзу, вождество – это обычно теократия, в которой население – религиозная община – подчиняется вождю-жрецу.

Л.Е. Гринин определил вождество как иерархически организованную и относительно централизованную политию средней сложности, обладающую следующими характеристиками: 1) население от нескольких сотен до нескольких тысяч человек; 2) политическая автономия; 3) возглавляется известным и постоянным вождем или группой вождей, которые властвуют в рамках определенных традиций и процедур; они реально контролируют определенные важные социальные отношения и потоки ресурсов; они имеют организованную вокруг них группу сторонников[205].

В 70-х гг. в терминах «вождества» стали анализироваться культуры позднего неолита, эпохи бронзы и начала железного века Западной Европы. Примерно в это же время данную концепцию заимствовали советские ученые (А.М. Хазанов, Л.С. Васильев, Н.Н. Крадин, Ю.Е. Березкин), находившиеся в процессе поиска различных форм социального развития, характерного для поздней первобытности.

Вождество отличается от государства тем, что в государстве правящая элита приобретает черты профессиональности, имеется администрация и армия.

Вождество определяется также как «промежуточная политическая организация, которая появляется, когда имеются устойчивые условия роста прибавочного продукта. Он основан на социальном ранжировании [различия в социальном статусе людей], но в его структуре и управлении преобладают кровнородственные отношения. Отдельные линиджи [роды] занимают неодинаковые позиции на шкале престижа, старший линидж и, следовательно, общество в целом управляется лидером. Престиж и состояние индивидуума обусловлены тем, как близко он находится к вождю. При этом разделение на классы отсутствует»[206].

Вождество обычно имеет центр власти, часто с храмом, резиденцией вождя и мастерами-ремесленниками, которые часто вынуждены платить вождю излишками продукции. Здесь также могут происходить всякого рода обряды, церемонии, значимые для всего населения. В отличие от города со сложившейся бюрократией это не постоянный центр, но вокруг него всегда имеется какое-то число более мелких и в разной степени подчиненных ему поселений. Такие социальные образования сильно различаются размерами, варьируясь в пределах от 5 до 20 тысяч человек населения. Однако известны также вождества с населением в тысячу и менее человек (вождества некоторых островов Полинезии, индейцы чероки)[207].

Вождества служат переходной формой от простого общества к сложному. Их историческими предшественниками выступают:

1) локальные группы;

2) образовавшиеся на этой базе племена.

Вождества – это более крупные, чем племя, но более мелкие, нежели государство, объединения людей. Вождество образует множество деревень с населением в несколько тысяч человек, объединенных не государственными или административными, а некими условно-договорными и сакральными границами, которые могут отмечать какие-либо культовые сооружения, молельные камни, фетиши.

Вопросами структурирования потестарных образований занималась Е.А. Мельникова. В своей работе «К типологии предгосударственных и раннегосударственных образований в Северной и Северо-Восточной Европе» она указывает: «Общим для потестарно-политических структур ранжированного общества является то, что они возникают в процессе разложения эгалитарного строя на основе производящего хозяйства (земледелия и/или скотоводства). Они имеют своим назначением перераспределение избыточного продукта, поддержание экономических и социальных структур, сложившихся в обществе, организацию общественного труда (строительство укреплений, погребальных монументов, трудоемкие виды хозяйственной деятельности). Причем первому отводится основополагающая роль: доступ к перераспределению общественного продукта обеспечивает выделение и укрепление института вождей и формирование племенной аристократии, а создание системы перераспределения является основой для будущего формирования аппарата государственного управления. Поэтому формирование потестарно-политических структур находится в тесной связи с системой распределения и перераспределения общественного продукта… Политическая организация повсеместно представляет собой теократию, а форма подчинения власти приобретает вид религиозного подчинения жрецу-вождю. Такой политический строй, как показали исследования различных обществ, является универсальным, переживаемым всеми народами в период разложения родоплеменного строя, в том числе теми, которые впоследствии не создали государства. Он стадиально предшествует как рабовладельческим, так и феодальным государствам… В рамках вождийств получение избыточного продукта достигалось тремя основными путями: увеличением производительности труда (наиболее трудоемкий и малоэффективный в ближайшей перспективе), участием в обмене и торговле, военной деятельностью. Отбрасывая две первые как несущественные, она указывает на «очевидные преимущества последней, позволявшей – в случае удачи – максимально быстро и безболезненно с точки зрения общества-завоевателя наращивать прибавочный продукт, что обусловило повсеместное возрастание военной активности при переходе от вождийств к государству»[208].