Сопоставляя детали, заметил распахнутое настежь окно в палате. Температура в комнате упала сильно ниже нуля, но полуобнажённая окровавленная девушка продолжала срезать ошмётки кожи с Баабыра. После обрезки третьей раны Евгения отстранилась и затряслась всем телом.

Если бы не сверхчувствительность, Бэрил никогда в жизни бы не расслышал, как племянник предложил девушке согреть пальцы внутри раны. Девушка подчинилась, чуть слышно застонав от боли. Спустя несколько минут она продолжила свою зверскую работу. На этот раз процесс шёл медленнее, видимо, сказывались усталость и холод. С последним куском срезанной плоти Евгения снова просипела: «Надо спасать» и потеряла сознание.

Действовать необходимо было быстро. Первым делом Бэрил нашёл герметично закрываемый пакет и собрал в него ошмётки плоти, срезанные в процессе кустарной операции.

Затем закрыл окно и попытался поднять девушку на руки, но она вмёрзла в лужу крови.

— Спусти. К ней. Согрею, — едва слышный ментальный шёпот.

Тело племянника показалось лёгким, словно пушинка. Укладывать его на ледяной пол было противоестественно, но спорить не стал. Непонятно на каких морально-волевых усилиях Баар совершил оборот, и в следующий миг Евгения потерялась на фоне трёхметрового барса. Племянник подполз к ней вплотную, чтобы согреть теплом своего тела.

В нормальном состоянии температура тела ирбиса составляет сорок два градуса, сейчас же, скорее всего, была несколько ниже в связи с истощением, и с этим надо было что-то делать. Пока форма зафиксирована, необходимо восполнить запасы энергии.

Бэрил отправился приводить в чувство врачей, бережно прижимая к себе пакет с отравленными кусками плоти Баабыра. Осталось узнать, как обычная корреспондентка из глухомани смогла обнаружить и устранить то, что не определили высококвалифицированные врачи по анализам и во время осмотра. Но об этом он подумает позже.

Глава 11

— Жень! Женя! Просыпайся, пожалуйста, — сквозь сон донёсся до меня подозрительно ласковый голос Рогнеды. — Женечка, ты только не пугайся, но, судя по ощущениям, нас обнимает большая такая киса.

«Хм. Киса? Ну и пусть! Зато тепло, хорошо и спокойно».

Возле уха слышалось тихое кошачье мурчание. Мягкая шерсть чуть щекотала кожу нежными прикосновениями. Хотелось само́й потянуться всем телом, словно кошка. Что я и сделала, вытянув руки вверх и выгнувшись дугой. Ответом мне стало насмешливое фырканье и шершавый лизь языком по плечу. Вас когда-нибудь облизывала кошка, мило и щекотно? А если эта кошка в два раза больше вас размером и смотрит со смешинками в глазах на вашу реакцию?

Вот и я оцепенела.

«Какого чёрта?»

Я попыталась осторожно выползти из-под огромной пятнистой лапы с десятисантиметровыми матовыми когтями. Киса недовольно мяукнула и осторожно подгребла меня обратно, поближе к телу. Как любимую мягкую игрушку, ей-богу!

— Рогнеда, он нас хоть не сожрёт? — мысленно обратилась к единственному известному мне специалисту по двуипостасным существам.

— Не должен, — задумчиво ответила соседка. — Видишь, глаза жмурит, расслаблен, когда тянул к себе, когти убрал. Значит, сыт и доволен жизнью. А уж про то, что нас вылизывают периодически, я вообще промолчу. А это кто?

Я осторожно вертела головой во все стороны, пытаясь рассмотреть интерьер. Палата вроде бы та же, где я ночью резала Баабыра, вот только на полу почти не было крови. Постель на кушетке заменена. Единственное, что выдавало ночные приключения — это моя больничная рубашка в бурых пятнах. При этом руки, шея, грудь и ноги у меня были чистыми.

— Вылизал, — со смешком констатировала Рогнеда, — как котёнка.

— Всю? — обречённо уточнила. Почему-то вспомнился мой голый зад и отсутствие на мне любого белья.

— Всю! — уже вовсю хохотала Рогнеда.

Я закрыла глаза, пока мои щёки стремительно краснели от стыда за собственный внешний вид, и получила ещё один лизь языком по носу.

«Да что же ты будешь делать!»

— Извини, — отсмеявшись, добавила княжна. — Тебя и на сутки одну нельзя оставить, вечно влипаешь в неприятности! Я посмотрю, что здесь вчера было?

— Смотри, чего уж там, — мысленно дала согласие и тут же попросила, — попробуй заодно ощутить не только визуальные образы, но и запах. Рогнеда угукнула в ответ и ушла смотреть кино.

Я открыла глаза и, чтобы не встречаться с насмешливым взглядом, решила осмотреть место вчерашнего ранения. Для этого пришлось перевернуться лицом к ирбису. То ещё зрелище, скажу я вам, когда перед лицом облизывается киса с клыками длиннее человеческих пальцев.

— Баабыр? — несмело просипела я, но голос отказывался мне подчиняться. Ирбис настороженно повёл ухом на мой сип. Один глаз приоткрылся и уставился на меня.

Я осторожно провела рукой по серебристо-пегому пятнистому меху, который сейчас был покрыт бурой засохшей кровью. Пальцы медленно спускались ниже, пытаясь нащупать на левом боку отметины. Ирбис фыркнул и перевернулся на спину, чтоб мне было удобней его осматривать.

Так и хотелось сказать что-то из серии «хороший котик», но, думаю, что Баабыр Хааннаах не оценил бы подобной фамильярности. С другой стороны, после обоюдного спасения жизни подобрать определение нашим взаимоотношениям стало сложно.

Руки сами собой поглаживали шерсть, обводя круги окраса и повторяя пальчиками узоры розетки. Ирбис всё громче мурчал, напоминая шум мотора иномарки. Длинный, почти двухметровый хвост обвил талию и подрагивал в такт моим движениям. Никак не верилось, что этот пушистый красавец и Баабыр — одно существо.

Когда пальцы добрались до места ранения, я не поверила своим глазам. Вчерашние рваные раны сегодня выглядели значительно лучше. Две верхние практически зарубцевались, оставив ирбису на память толстые розовые шрамы. А вот третья и четвёртая ещё не затянулись полностью. По краям покрылись корочкой, но в центре остались отверстия размером в пол моей ладони, из которых сочилась сукровица. Я осторожно промокнула жидкость краем больничной рубашки, стараясь выбрать кусок почище. Ещё раз внимательно вгляделась в раны, но ночного зеленоватого свечения не заметила, как и запаха. Ошмётки кожи тоже исчезли. В палате убрали, насколько это было возможно при развалившейся на полу парочке из трёхметрового ирбиса и сумасшедшей маньячки.

«Интересно, кто нас нашёл? И когда? Даже успели всё убрать и не прибили за самоуправство».

За спиной раздался тихий шорох отворяющейся двери, а ирбис уже оказался на ногах, прикрывая меня своим телом от входящего. Без единого звука снежный барс оскалил пасть, готовый встретить любого врага.

— Тише, тише, Баар! Это я.

Я выглянула из-за плеча ирбиса, смахнув прядь непослушных волос. В дверях стоял Бэриллибит Хааннаах собственной персоной. В руках