Шрифт:
Закладка:
Да – репортаж, и действительно качественный. Знающие читатели очень скоро догадываются о том, что герои романа вместо Южной Америки оказались в Африке. Если географы чем и недовольны, так это только тем, что ключевую догадку – «Это Африка!» – автор «привязал» к находке свидетельств работорговли – отрубленных человеческих рук, обрывков цепей и сломанных колодок. А подкрепил догадку рычанием льва… Грубовато как-то вышло, чересчур уж явно, нужно было как-нибудь поизящнее к разгадке подвести.
К сожалению, «Пятнадцатилетний капитан» не дает полномасштабного представления о Африканском континенте. Приплыв к берегам Анголы, герои произведения немного проходят вглубь материка, где их ждут приключения-злоключения, и вскоре возвращаются к океану для того, чтобы уплыть в Америку. Но зато доктору Самуэлю Фергюссону, отправившемуся в путешествие по Африке на воздушном шаре в компании приятеля и слуги, удалось пересечь весь континент от восточного побережья Занзибара до реки Сенегал, протекающей на западе.
Маршрут полета воздушного шара через Африку
Посмотрите на карту и скажите, почему доктор Фергюссон решил пересечь Африку с востока на запад, а не с запада на восток?
Ответ на этот вопрос вы найдете в конце книги (№ 6).
Надо сказать, что Африка является самым подходящим материком для путешествия на воздушном шаре. Бо́льшая часть Африки находится в экваториальном поясе освещенности, ограниченном северным и южным тропиками. Поэтому здесь тепло, средняя годовая температура почти везде выше +20°С, и путешественникам не нужно брать с собой много теплых вещей. Достаточно будет «утеплиться» ровно настолько, чтобы с комфортом перенести полет на высоте. Это очень важное преимущество, ведь грузоподъемность воздушного шара является ограниченной.
Африка – самый равнинный материк нашей планеты. Горы занимают всего лишь около 16 % ее площади. Чем меньше гор, тем удобнее летать на шаре, ведь подъем на дополнительную высоту и последующее снижение – дело довольно хлопотное.
А еще Африка – большой материк, здесь есть где полетать, есть где развернуться. Это второй по величине материк после Евразии, занимающий примерно пятую часть суши и имеющий площадь около 30 000 000 км2.
Географические особенности Африки не ограничиваются тем, что это самый жаркий и самый равнинный материк. Африка – единственный из материков, пересекаемый экватором почти по центру и в значительной мере представленный в обеих полушариях. Благодаря этому все климатические пояса Африки дублируются – присутствуют и на севере, и на юге.
В Африке находится самая длинная река нашей планеты – Нил, самое длинное пресное озеро – Танганьика, и самая большая пустыня – Сахара.
Старт воздушного шара доктора Фергюссона состоялся на одном из островов архипелага Занзибар, протянувшегося вдоль восточного берега Африки немного южнее экватора в районе шестой южной широты. Обратите внимание на то, что Занзибар – это архипелаг, а не остров! Просто самый крупный остров архипелага Унгуджу часто называют островом Занзибар, потому что на нем находится город Занзибар, но это неправильно. Если географ на экзамене назовет Занзибар островом, то он однозначно получит неуд.
Шесть градусов южной широты, Индийский океан, восточное побережье Африки, немногим более 20 километров от берега, равнинный рельеф… Вот вам данные, необходимые для того, чтобы составить представление о климате этого архипелага.
Потренируемся?
Начинаем составлять представление с широты. Шестая широта лежит в зоне пассатов, которые в Южном полушарии дуют с юго-востока на северо-запад, а по мере приближения к экватору все сильнее и сильнее приобретают устойчивое восточное направление…
Сейчас самое время воскликнуть: «Ну как же так?!» и вспомнить, что на экваторе есть штилевой экваториальный пояс шириной в 300 километров. А воздушный шар доктора Фергюссона, если верить карте, пересекает экватор и, что еще удивительнее, продолжает движение на запад, хотя в северном полушарии пассатам положено дуть в противоположном направлении. Жюль Верн ошибался?
Можно сказать, что не ошибался.
Когда географы говорят об экваториальной штилевой зоне, то в первую очередь имеют в виду отсутствие «собственных» ветров. Здесь не образуется ветра, потому что воздушные потоки от земной поверхности идут строго вертикально. Но «не образуется ветра» и «отсутствует ветер» – это разные понятия. В штилевую зону могут проникать пассаты. К тому же место встречи северных и южных пассатов, та граница, где они взаимно «гасят» друг друга, бо́льшую часть года бывает смещена относительно экватора к северу. Особенно велико это смещение летом. Фергюссон начал свое путешествие 18 апреля, так что до пересечения десятой северной широты вполне мог пользоваться движущей силой пассата Южного полушария. И еще одно обстоятельство нужно принять во внимание. Классическое направление пассаты и прочие широтные ветры имеют только на воде, над ровной гладью. Рельеф суши существенно изменяет направление ветров, так что вполне допустима возможность пересечения Африки, в центральной ее части, на воздушном шаре с востока на запад. Ну и о том, что это художественное произведение забывать не стоит. Воля автора в рамках его произведения важнее всех законов природы.
Но вернемся к климату Занзибара. Что принесет архипелагу восточный ветер, дующий с океана? Разумеется – влагу, осадки. Климат здесь теплый (шестая широта!) и влажный, морской тропический, который близок к экваториальному.
А теперь давайте усложним задачу – добавим еще одно условие. Мимо архипелага Занзибар проходит Сомалийское течение, вызванное муссонными ветрами и потому меняющее свое направление по сезонам. С июня по август при юго-западном ветре (давайте вспомним, что этот ветер дует с юго-запада на северо-восток, а не наоборот), происходит подъем более холодной воды с глубины, в результате чего температура воды на поверхности понижается и в среднем составляет 21 – 25 °С. Зимой северо-восточный муссон поворачивает сомалийское течение на юго-запад. При этом подъем воды с глубины прекращается и средняя температура воды на поверхности повышается до 26,5 °С.
На архипелагах, состоящих из небольших и относительно небольших островов решающую роль в формировании климата имеет температура воды, окружающей острова. Что дает Занзибару понижение температуры воды на поверхности? Уменьшение количества осадков, ведь чем ниже температура, тем меньше испарения. Следовательно, с июня по август, а то и по середину сентября, здесь будет выпадать меньше осадков – относительно сухой сезон. А если принять во внимание, что Занзибар находится в Южном полушарии, где летними, самыми жаркими месяцами, являются декабрь, январь и февраль, то мы получим еще один относительно сухой сезон. Вот мы и разобрались с тем, когда лучше отдыхать на Зазнибаре.
Вследствие того, что по центру африканского материка проходит линия экватора, а на западе Африку пересекает нулевой меридиан, Африка представлена
