– Способны, – вынужден был признать Саша. – Значит, надо пойти в тот магазин и поговорить с продавщицей.

– Вот после завтрака я и пойду! – пообещала Женя, запихивая пестрый ворох чулок в ящик комода.

– Я сам! – вызвался Саша.

– И кто же тебя туда пустит? – засмеялась Женя. – ты же сам сказал, что там только женщины.

Саша кисло улыбнулся в ответ.

После завтрака Женя ушла, а Саша остался наедине с тяжелыми мыслями. Признаться, сначала, когда он понял, что к побегу Светелу склонила женщина, юноша почувствовал небольшое облегчение. Женщина – это не коварный соблазнитель. Но потом его мысли повернули в другое русло. Во-первых, если в этой истории присутствует женщина, это еще не значит, что главную роль здесь не играет мужчина, который весьма разумно решил действовать через посредницу. Впрочем, угадать, что Светела именно в этот день отправится за покупками, причем именно в тот магазин, было невозможно. Значит, намного более вероятно, что роковая встреча в отделе нижнего белья произошла случайно, а не была кем-то запланирована. Что еще за женщина могла заинтересоваться Светелой? Тут Сашу рубанула чудовищная мысль: деньги за свои услуги получают не только посредницы и сводницы, но и женщины, которых в его мире называют «продажными». А вдруг в отделе затаривалась какая-нибудь «мадам», которая, по достоинству оценив экзотичную, по здешним меркам, фигурку девушки, сделала ей соблазнительное предложение. Соблазнительное, прежде всего, потому, что оно способствовало выполнению заложенной в Олю программы (а он не сомневался, что программа была связана с поиском нужного им немолодого мужчины со шрамом в форме шестиугольника в уголке правого глаза или где-то под ним). Публичный дом, или, по-здешнему, дом любви и утех, – это как раз то место, где бывает много разных мужчин, особенно пожилых, и где не стесняются обнажать лицо (а через маску шрам не разглядеть). Как ни тяжело это было, но Саша решил этим вечером предпринять поход по этим любовно-утешительным домам. Жене он решил о своей страшной догадке пока ничего не говорить.

Женя знала, что смысла в этом ее походе в магазин нет. «Царство грез» – большое торговое заведение, и каждый день там бывает огромное количество посетителей. Маловероятно, что продавщица запомнила Светелу (если сегодня вообще дежурит та самая продавщица), и уж точно не запомнила, с кем она там говорила. И еще не факт, что она ни с того ни с чего возьмет и выложит Евжени всю информацию, даже если что-то помнит. Даже денег за сведения ей предложить нельзя! – в таких магазинах очень следили за тем, чтобы служащие «не продавали» своих клиентов. Однако провести это маленькое расследование было необходимо – хотя бы для успокоения совести.

Однако на деле все оказалось намного проще, чем Женя ожидала. Узнав, что Евжени хочет купить такой же комплектик белья, как и ее подруга, которая была здесь вчера примерно в то же время, продавщица сразу же выложила на витрину кружевной бюстгальтер и розовые трусики.

– По утрам у нас бывает мало посетителей. Вчера в это время нас посетили всего четверо: маленькая девушка (очень редкий размер), пожилая дама, которая не годится Вам в подруги по возрасту, приехавшая к нам на гастроли известная актриса Астралия, которая купила только пару чулок, и мадам Ванде – хозяйка «Сада сирен» (на подругу содержательницы дома утех Вы тоже не похожи), – продемонстрировала чудеса логики и наблюдательности разговорчивая продавщица. – А девушка купила этот комплект.

– И кто-то из этих дам посоветовал моей подруге попробовать капроновые чулки вместо шелковых, – как бы про себя заметила Евжени.

– Я не заметила, чтобы она с кем-то разговаривала, – огорченно сообщила собеседница.

Заплатив за комплект, Евжени поспешила домой. Вычислить, что за пожилая дама делала вчера покупки в «Царстве грез», не представлялось возможным. А вот появление в магазине мадам Ванде и Астралии в столь ранний час было подозрительным. Про мадам Евжени решила пока промолчать, а вот с Астралией стоит встретиться. Надо попросить Рэна добыть билетик на единственное представление, которое дает сегодня эта знаменитая танцовщица. И найти возможность пробиться за сцену!

Обед прошел в молчании. Еда казалась сухой и безвкусной. Оба чувствовали себя виноватыми: и перед Олей, и друг перед другом. Оба пытались скрыть неприятные догадки.

Почти сразу после обеда пришел Рэн. Он сразу почувствовал, что произошло неладное. Рассказать о происшедшем взялась Евжени. Слова вытекали вяло, прилипали к языку:

– Сегодня утром мы обнаружили, что Светела сбежала. Из окна. Спустившись по веревке. Связала из капроновых чулок.

– Я вчера не заметил ничего необычного в ее поведении, – удивился он. Может, она вчера кого-то из знакомых встретила в магазине или на улице. Сразу не узнала, а потом вдруг вспомнила, кто она и все такое. И пошла домой.

– Да не могла она никого встретить! – вырвалось у Жени. Саша вздрогнул и выразительно посмотрел не свою мнимую сестру.

– Почему ты в этом так уверенна? – почти не удивившись, уточнил Рэн.

– Потому что она из другого мира! – рявкнула Женя, и, повернувшись к Саше, отчаянно закричала. – Ну, чего ты смотришь на меня с таким укором, как будто я кого-то зарезала? Не могу я больше! Понимаешь, не могу? Совсем не могу! И не смотри на меня так! Все равно мне, а не кому-то еще, все расхлебывать.

Евжени разрыдалась. Риксандр молчал. Рэн вдруг понял, что девушка не оговорилась: она была уверенна, что Светела – пришелица из другого мира, причем не фигурально выражаясь, а в самом прямом смысле. И не просто уверена, а знает это. И ее брат тоже знает. И почему-то не было ощущения, что они оба сумасшедшие. Возможно даже, что и они – гости оттуда же, откуда и Светела. Только один Рэн и был здесь аборигеном. Ужасное открытие тисками сдавило грудь.

Небеса не разверзлись. Гором не прогремел, не ударила молния. Даже Рэн не выражал никаких особых эмоций: не смеялся и не рвал на себе волосы, не переспрашивал и не удивлялся. Вообще ничего не изменилось. Только тайное стало явным. А больше ничего.

Женя не стала рассказывать Рэну всего. Только то, что было нужно теперь рассказать, чтобы он не чувствовал себя «слепым». Что существует нулевая, или начальная, исходная Реальность, и много других: похожих друг на друга как две капли воды и не имеющих ничего общего. Сами они родом из реальности, довольно похожей на реальность Рэна. У них важная миссия, связанная с сохранением равновесия. Им необходимо найти человека, который сделал много опасных изобретений, воспользовавшись чем-то, что не должно было к