Мне надоело подслушивать чужие разговоры. Я скинула ботинки и потянула Маринку в комнату. Пока Тарас занят разговорами, мне есть о чем потолковать с подругой.

– Похоже, ты нравишься Тарасу, – начала я издалека.

– Что за глупости? – выкатила глазищи подруга.

– Он постоянно на тебя смотрит, слушается во всем…

– И что? Кто-то же должен помочь ему… Погоди-ка, – она хитро прищурилась. – Ты ревнуешь?

– Вот еще! – поспешно опровергла я. – Бред какой-то! На фиг он мне сдался?

– Ревнуешь, ревнуешь, – довольно закивала Мариша. – Только зря. У меня вон, с Темой второй виток, благодаря вам, намечается.

Я закатила глаза:

– Ну, с ума сойти! Русский народный танец – прыжки на граблях!

– Да ладно тебе! Он обещал быть внимательнее и заботливее. Уже засыпал меня сообщениями с приглашениями в кино, в кафе, в аэротрубу полетать. Так что, я в ваши намечающиеся отношения лезть не собираюсь.

– Да нет никаких отношений! – сникла я. – Вряд ли он рассматривает меня, как кандидатуру на роль новой девушки. Даже при том, что мы для него делаем. Я не могу раскрутить парня на отношения даже в благодарность за мою помощь!

– Кто же в таком виде мужиков соблазняет? – возмутилась Маринка. – Ты еще в хиджаб завернись, а потом возмущайся, что в тебе женщину не видят! Как ее разглядеть, если ты сделала все, чтобы ее спрятать?

– Вообще-то, смею напомнить, что я – профессионал, – осадила я ее пыл. – И делать людей красивыми – моя работа, с которой я успешно справляюсь.

– Сапожник без сапог! – безнадежно махнула она рукой.

– Я не могу ежедневно сооружать на голове замысловатые башни из кудрей и разукрашивать морду, как пасхальное яичко!

– И не надо! Но посмотри, во что ты одета! Брюки, водолазка… Очень соблазнительно! А где мини, где каблуки, где декольте?

– Это на твою грудь любой вырез – декольте, – надулась я. – А с моим неполным вторым размером лучше не пытаться показывать то, чего нет.

– На мою грудь, милая моя, днем с огнем приличного белья не сыскать. Почему-то производители уверены, что за третьим размером сразу идет вымя, которое надо уложить в бесформенные мешки на широких лямках. А то, что хоть немного напоминает приличный бюстгальтер, стоит столько, что с моей зарплатой лучше забыть о красоте. А вот для таких, как ты, придумали очень красивые пуш-апы. Даже неполный второй будет походить на полный третий, если хотя бы на секунду вспомнить, что мужчины любят глазами, и пройтись по магазинам!

– Ага, – усмехнулась я. – А как только дело дойдет до раздевания – сюрприз, дорогой. Не ожидал?

– Для начала, до этого раздевания действительно надо дойти. А в твоем виде и это – большая проблема. Почему бы тебе не надеть юбку?

– Вообще-то, у меня кривые ноги, – ехидно прищурилась я. – Вот не знала, что надо это сразу всем показать.

– Тьфу! – снова махнула она рукой. – Ты кривых ног не видела!

– От того, что я видела более кривые, мои-то ровнее не стали, – грустно протянула я.

– Ладно, – пошла на уступки Марина. – Про мини забудь. Но ведь есть миди – идеальная длина для тех, кто и хотел бы что-то продемонстрировать, да стесняется. Так даже лучше. Вместо кричащей доступности будет загадочная соблазнительность.

– Миди, как правило, делят колено пополам. Как раз именно в том месте, где начинаются мои кривые ноги. Короче, из-под юбки будут торчать две конечности, которыми хорошо обнимать только коня, сидя в седле!

– Как ты работаешь визажистом? – удивилась подруга. – Вместо того, чтобы искать выход, сразу уходишь в глухую несознанку. Если у девочки прыщи, ты ее сразу посылаешь с криком: «Тебе все равно ничего не поможет»? Или вот эти бутылочки с консилерами и корректорами у тебя в чемодане лежат не просто так?

– Ни одним тональным кремом не исправить форму ног, хоть ванну из него принимай, – пробурчала я.

Марина вскочила и слегка повысила голос.

– Миди бывают разной длины, есть такие, которые полностью закрывают коленную чашечку. Почему бы просто не померить? А если вылезешь из ботинок, кроссовок и кед и встанешь на каблук, то ноги станут еще и длинными!

– Длинные кривые ноги – мечта поэта, – закатила я глаза.

Марина снова села:

– Тяжелый случай запущенного комплекса неполноценности. Кто тебя убедил в том, что ты – урод?

Я принялась старательно загибать пальцы:

– Мама, отчим, старший брат, потом еще несколько ухажеров…

– Ни с кем из них ты больше не общаешься, – отрезала Марина. – Выкидывай этот мусор и вздор из своей головы и послушай совета подруги – переоденься во что-то более женственное. Пока ты выглядишь как парень-подросток, тебя никто не станет воспринимать, как симпатичную молодую девушку!

– А я, может, хочу, чтобы оценили не обертку, а мой внутренний мир! – гордо вздернула я подбородок.

– А с этим у тебя еще больше проблем, чем с кривыми ногами, – «обрадовала» меня Маринка. – Как ты общаешься с Тарасом? Ты постоянно его подкалываешь, споришь с ним, язвишь… Относишься к нему, как к идиоту! Ну, какой мужчина стерпит, что, когда он говорит, его вечно поправляют? Хотя бы это ты можешь делать меньше?

– Реже, – тут же поправила я.

– Вот! – она торжествующе подняла вверх указательный палец. – Об этом я и говорю! Вместо того, чтобы пропустить маленькую оговорку мимо ушей, ты непременно заостришь внимание на грамотности.

– Русский язык – для всех один, – назидательно произнесла я. – Правильная речь – залог понимания.

Марина с жалостью посмотрела на меня и изрекла:

– Залог понимания – вовремя заткнуться и улыбнуться. Во всяком случае, в отношениях. Тебе нравится Тарас?

– Ну, нравится, – смутилась я.

– А Тарасу не нравится, как ты к нему относишься! – безжалостно отреза Маринка. – Если ты хочешь и дальше грызть ногти в одиночестве и смотреть тупые сериалы – придерживайся своей убойной тактики. Если хочешь, чтобы твоя жизнь хоть немного изменилась – начни с себя. Не жди, что кто-то ради тебя сам побежит меняться, станет изучать твой богатый внутренний мир, не смотря на твое сопротивление, кинется «лечить» твои душевные травмы. Поверь, это никому не надо. Все люди – эгоисты, что бы они там ни говорили. Им хочется получить что-то хорошее, а не какашку, из которой они станут лепить конфетку. Извини, но то, что ты из себя представляешь сейчас – это…

– Я