— Вот, Ана́. — Джалал водрузил книги и дневники на полированную поверхность. — Иди сюда и садись. — Он указал на подушки, которые были раскиданы вокруг низкого столика.

Ана села, и Джалал устроился рядом, что она ощущала их близость и как от него остро пахло кофе. Рот наполнился слюной, и ей тоже захотелось этого терпкого напитка.

— Джалал…

— Да? — отозвался принц, вглядываясь в пыльные страницы древних книг. — Сейчас… — он водил пальцем по строкам, — про Ясмину было где-то здесь.

— Нет, не про это. Моя просьба, наверное, покажется тебе странной, но…

— Говори.

Аня смотрела на принца, прикидывая, насколько глупой ему покажется просьба.

Глава 22

Мехтаб даже не могла представить, куда ушел Стас. Какое-то время сидела на диване, ощущая, что голод снова подаёт голос. Предстояло утолить его и немного осмотреться, надеясь, что мужчина вернётся домой.

Открыла шкаф с продуктами, доставала какие-то упаковки, до конца не понимая, что это. Решила отварить рис, и замерла, глядя на разную посуду. Это был прекрасный мир, в котором ей не приходилось нуждаться, как с отцом. Ей не нужно было облачаться в красивые одеяния и носить их весь день, не нужно слушать других наложниц, как в гареме.

Проблемы возникли, когда она не смогла найти печь. Ничто здесь не напоминало ту, что была у них дома, потому Мехтаб передумала, принимаясь завтракать тем, что есть. Подогреть воду она тоже не смогла, потому открыла кран, набирая холодную в кружку.

Дверь снова хлопнула. Стас прошел через гостиную, не смотря на жену, и скрылся в комнате. Спустя время вышел оттуда с какой-то штукой в руке.

— Иди сюда, — взял кота, засовывая внутрь, и покинул дом.

Мехтаб села за стол, отрезала сыр и попробовала. Необычный вкус, никогда такого не ела. Кот появился рядом с ней и посмотрел так, что Мехтаб выдала и ему кусочек.

Дверь снова хлопнула.

— Перестань, — навёл палец на жену Стас. — Мне надо отвезти кота к ветеринару. Он болен!

— Но я ничего не делала! — пожала плечами Мехтаб, пока кот выплюнул лакомство на пол.

— Кокос, — позвал Стас, снова подходя, и во второй раз засунул кота в переноску. — Он же любит этот сыр! — смотрел Стас на пол.

— Твой кот любит, а хамелеон нет, — согласилась Мехтаб.

Стас закалил глаза и снова покинул дом, но вернулся уже через минуту с пустой переноской.

— Я сдаюсь, — развёл руками. — Мне надо узнать, в чем секрет фокуса.

— В том, что это всё на самом деле, — Мехтаб смотрела ему в глаза. — Стас, когда я оказалась на том пляже, была напугана и растеряна. Там, где озеро кажется морем.

— Значит, ты утверждаешь, что тебя зовут….

— Мехтаб бинт Айман, — пришла девушка на выручку.

— Мехтаб, — повторил Стас, — ничего, что я сокращу?

И девушка согласно кивнула

— То есть ты поменялась телом с моей женой на пляже?

Мехтаб кивнула вновь.

— Ладно, — Стас пытался вывести Аню на чистую воду.

— Откуда ты?

— Аланская империя.

— Столица?

— Аль'доре.

— Твой год рождения

— 1022.

Стас расхохотался.

— Ты говоришь наобум?

— В моем мире сейчас 1042 год от рождения Сулаймана Великого.

— Это ещё кто?

— Великий султан, благодаря которому наша империя стала процветающей.

— То есть тебе, — он посчитал. — 20 лет!

— Это так.

— Нынешний правитель?

— Саттар II Великолепный.

Стас прыснул.

— Ну и эпитеты у тебя. Кто такой Пушкин?!

— Пушкин? — сдвинула брови Мехтаб. — Я не знаю.

— Мой любимый цвет?

Девушка была в замешательстве.

— Синий, — пожала плечами, понимая, что промахнулась.

— Как зовут твоего отца?

— Айман ибн Ваиль.

Стас замолчал на несколько секунд.

— Расскажи мне о своём мире, будто я чужестранец.

— В моем мире правит султан. Аланская империя богата, раскинулась в пустыне. Ведёт войну с Киланией, похищая корабли и девушек. Самых красивых везут в гарем. Я тоже оказалась там не по собственной воле. Много бедняков населяют землю, среди них моя семья. Мне пришлось продать себя, чтобы выжили родные.

Наш мир — сочетание магии и механизмов. Есть колдуны, повелевающие джинами. Духовный наставник помогает обрести помощников, потому, если ты богат, у тебя есть магия.

Женщинам не подвластно ничего в патриархальном мире. Мы можем лишь развлекать султана, если он дозволит быть в его гареме. Но кое-что нам дали. Его, — Мехтаб указала на Кокоса.

— Это мой кот, — ответил на то Стас.

— Боюсь тебя огорчить, но в твоём коте мой хамелеон, и зовут его Дружочек.

Кот сразу же повернул голову, уставившись на Мехтаб.

Стаса смущало, что девушка не запнулась нигде, будто знала, что он спросит. Ответы были быстрым, четкими. Такое сложно придумать наобум, только и проверить нельзя. Внезапно он вспомнил рисунок пустыни. Набросок красив, но прост. А вот чего Аня никогда не могла — рисовать людей. Он хорошо помнит, как однажды жена решила нарисовать его.

Стас вышел из гостиной и вернулся с тем же самым блокнотом.

— Если ты нарисуешь Аню — я поверю твоим словам.

Мехтаб смотрела на себя в зеркало. Никогда прежде она не рисовала с таким волнением, словно от этого зависела вся её жизнь. И, делая последний штрих, сверяла рисунок и оригинал, боясь, что Стасу он не придется по вкусу.

— Я не понимаю, — он отложил блокнот, схватившись за голову, пока Анины нарисованные глаза внимательно смотрели на мужчину. — Как такое возможно?

— Это кольцо, — снова делилась мыслями Мехтаб, задумчиво крутила на пальце украшение.

— Может, это раздвоение личности? — предположил мужчина. — Читал о таком, но не думал, что столкнусь. То есть в тебе живёт два разных человека, — посмотрел он на Мехтаб.

— А как ты объяснишь исчезновение кота? — пожала плечами.

Кот в теорию не вписывался.

— Ладно, допустим, — покачал головой Стас. — Но, если ты здесь, где моя жена? — не мог понять мужчина. — Неужели, я действительно спросил это? — удивился сам себе.

— Если бы у меня были ответы на вопросы, — покачала головой Мехтаб. — Я бы вернулась домой. Я хочу домой, — зачем-то добавила, будто Стас спрашивал об этом.

Кот замерцал и исчез.

— Да чтоб тебя, — выругался Стас, закатывая глаза. — Куда он?

— Не знаю, говорю же, мне только его выдали.

В животе Мехтаб заурчало, и парень перевел на неё взгляд.

— Хочешь есть?

Девушка кивнула.

— Не мог бы ты показать, где я могу взять горячую воду для чая?

Какое-то время он всё ещё смотрел на Мехтаб, а потом направился к гарнитуру.

— Это чайник! — указал на прибор. — Сюда заливаешь воду, — открыл крышку и поднес к