Горден стоял, опершись руками о столешницу. Мышцы на руках бугрились, а ладони казались такими большими, что в каждой могло полностью уместиться по два моих запястья. А какие у него широкие плечи! За его спиной спрятались бы как минимум две меня. Интересно, каково себя ощущать в его объятиях?

– Спасибо! Я пошел искать мою Люмпочку! Всего хорошего тебе, Марика. Пока, Вереней, и удачи тебе, Оганес! – отвесил шутливый поклон Порфирий и вылетел в окно.

– Прощай, девонька, спасибо тебе за все. Давай, Виля, всего тебе хорошего, – проговорил леший и попытался погладить моего фамильяра, но, естественно, ничего не получилось. – И помни, что я тебе говорил!

– Да иди ты уже, ищи свою Милку, – миролюбиво проворчал кот.

– Верховный, благодарю. – Вереней поклонился магу. – Марика хорошая девочка, домовитая, красивая и добрая.

Леший вдруг начал меня расхваливать, словно сваха.

– Ее бы в хорошие мужские руки, так она бы стала прекрасной женой.

– Не ведьма прямо, а подарок, – ухмыльнулся Горден и посмотрел на меня со смешинками в глазах. Мои щеки запылали, и я опустила взгляд в пол.

– Да, вот видите, вы тоже заметили! У нее сердце золотое – она и есть подарок достойному мужчине! – расхвалил меня Вереней. – Ну ладно, я пошел.

– Удачи вам! Желаю быстрее найти Милку, и пусть все будет у вас хорошо! – Из глаз сбежало несколько слезинок. Я всхлипнула и помахала лешему. И он улетел.

– Вообще-то, мы обещали помочь им, а не выгонять, – недовольно фыркнул Виля.

– А не стоит вмешивать юную девочку в дела призраков. Они все-таки мужики, хоть и призраки. Пусть сами решают свои проблемы, – прямо посмотрев на кота, произнес Горден.

На что фамильяр презрительно фыркнул, дернул усами и вышел из кухни. Из-за угла послышалось ворчание:

– Раскомандовался тут. Пришел и все испортил.

Загнул, Виля, конечно. Верховный решил все проблемы. Хотя, соглашусь, призраков и правда было жаль. Мог бы и помочь им найти Люмпочку и Милку.

– Спасибо, мистер Андерли! – поблагодарила я от всего сердца начальника.

– Не нравится мне, Марика, что ты попадаешь во всякие ситуации, которые могут плохо для тебя закончиться. Дом нашла какой-то, где маг проводил опасные опыты. А сегодня появилась не в том месте и в неподходящее время.

– Но я же не специально, – попыталась оправдаться я.

– Марика… – Маг шагнул ко мне. Я задрала голову вверх. Он такой высокий и мощный мужчина! Навис надо мной, словно скала. Нерушимая, твердая, способная укрыть от бурь жизни. Горден сделал еще шаг ближе. Его глаза потемнели, а зрачки расширились. – Пообещай мне…

– Да, Верховный, – прошептала я. Его глаза становились все ближе и ближе. Горячее дыхание Гордена опалило мои губы.

– Ты будешь послушной девочкой?

– Да, для вас всегда – да, – выдохнула я и закрыла глаза, ожидая поцелуя.

– Вот и умница, не лезь куда не надо. – Смех в голосе мужчины заставил открыть глаза. Маг улыбался.

Я смутилась, закусила губу и опустила взгляд в пол.

– Пообещай, с любой проблемой ты приходишь сразу же ко мне. – Верховный легко коснулся моей щеки рукой, погладил и провел вниз. Его большой палец остановился возле моих губ. Я непроизвольно их приоткрыла.

– Конечно, – ответила я, тая от тепла его руки и взгляда.

– Спокойной ночи, ведьмочка. – Верховный, едва коснувшись, провел пальцем по моей нижней губе, пристально рассматривая.

Я, как кошка, потянулась к нему… к теплу… Так хотелось укутаться в его объятия, словно в одеяло, и нежиться бесконечно. Но Горден ушел… И в душе сразу же стало холодно и неуютно, будто на улице зима, а кто-то открыл двери и мороз выстудил дом.

17

– Марика, мы завтра уезжаем на переговоры с Виспумом. Проверь еще раз, чтобы были готовы все документы, – сказал Горден, не отрываясь от подписания бумаг, которые утром я сразу же подсунула ему.

– Конечно, мистер Андерли, все уже готово, не беспокойтесь, – заверила я начальника и поправила прическу, которую сегодня с утра тщательно укладывала, стараясь подчеркнуть пышность волос и сделав завитки круче. На мне было красивое красное платье в белый горошек, с рукавом три четверти, и бежевые туфли.

– Вот эти подпишите, пожалуйста, – положила Верховному еще несколько листов для подписи.

– Это что? – спросил Горден, уставившись в вырез моего платья.

– Грудь… – Я выпрямилась и удивленно приподняла брови, не понимая, зачем он такое спрашивает.

– Я про кулон, Марика. – Его бровь изогнулась, а в глазах заплясали смешинки. В лучах яркого утреннего солнца казалось, словно в водах Южного моря отражаются солнечные блики.

– Ой. – Я осознала, что сморозила глупость. – Это амулет. Я его сама сделала! – с гордостью продемонстрировала я начальству кулон в виде круга из розового кварца.

– Мм, – задумчиво кивнул Гордон. – Для чего он?

– Для любви… – тихо произнесла я и смутилась. Для того чтобы привлечь любовь, точнее. Но уточнять своему начальнику такие подробности не стала. Я как-то давно сделала этот амулет, а сегодня решила надеть. Вообще-то, должен был быть в форме сердца, но, когда я его делала, подходящей заготовки не нашлось.

– Ты делаешь амулеты?

– Да. Я увлекаюсь созданием амулетов и хочу открыть лавку по их продаже, – оживилась я.

– И у тебя уже есть заказы? Ты для кого-то их делаешь? – Мужчина откинулся на спинку кресла и покрутил карандаш в пальцах.

– Да нет, – потупила я взгляд и закусила губу. – Понимаете, я не смогла поступить в ведьмовской колледж, когда приехала в столицу. Провалила один небольшой экзамен. Но два других сдала на «отлично»! Поэтому пришлось учиться не на магической специальности. Когда я сдам экзамены на пятый круг, я собираюсь получить лицензию, чтобы изготавливать амулеты для продажи.

– Марика, я верю, что у тебя все получится. Ты точно достигнешь цели, – серьезно посмотрев на меня, произнес Верховный.

Я смущенно улыбнулась, а в груди стало тепло и хорошо.

– Спасибо, мистер Андерли! Я буду стараться.

Он верил в меня! Еще кто-то верил помимо мамы и бабушки, ну и моего кота, конечно. Захотелось покружиться и запеть. Тепло, словно от солнца, шло от Гордена, согревая изнутри и разгоняя кровь по венам. Его слова зажгли во мне какой-то внутренний огонь. Я вылетела в приемную, сияя от радости, и встретилась с грозовой тучей, вернее Сейлой, которая уставилась на меня злобным взглядом.

– Доброе утро, – выдавила я из себя. Еле сдержалась, чтобы не скривиться. – Доложить о вас?

Она молча кивнула. Я сделала каменное выражение лица и села за