свои эмоции в артефакт, сначала нужно было создать как бы слепок своей энергоструктуры (который жрал прорву энергии), и лишь затем привязать к нему эмоции.

Пятикурсник-некромант не настолько хорошо знал магию, чтобы понять это, потому и не понял, что и как у него получилось. Но используемые им заклинания воздействия на нейроны помогли создать устойчивого осязаемого фантома. Который, к тому же, и сам умел проявлять записанные в него эмоции!

Именно поэтому призрак Белецкой материализовался у Рудного! По сути это был энергетический конструкт с заданными параметрами, который воздействовал на нейроны человека и заставлял его ощущать всё происходящее как в реальность! А смешанное заклинание Рудного и Белецкой сделало фантома видимым не только для активатора колдовства, но и для стороннего наблюдателя, вроде меня.

В общем, у меня в руках оказался фундамент, на основе которого можно было построить всё, что душе угодно!

Обучающие программы, боевые тренировки, искусственные друзья — почти не отличимые от настоящих, дешёвые — в отличие от некромантских «кукол» — двойники для важных персон, симуляции, виртуально-магические миры, учебные пособия для целителей и медиков и многое многое другое…

Единственное, что от меня требовалось — создать устойчивую колдовскую структуру, с чётких техническим обоснованием, и запатентовать её. А потом можно начинать разрабатывать самые разные устройства с самыми разными целями.

Не скажу, что работать над этим проектом было легко — фантомы получались неустойчивыми, жрали прорву энергии (настолько, что за день я «слил» сорок тысяч рублей на первый эксперимент) и были на редкость тупыми.

Ну то есть, сделать секс-игрушку было не проблемой — но для чего-то более сложного требовались глубокие исследования, тесты на людях и, желательно, современная лаборатория с массой дорогого оборудования. В комнатных условиях же прогресс шёл едва-едва…

В общем, за неимением идеального варианта, я велел Мунину следить за загадочным преследователем, а сам направился дальше по улице. Пусть думает, что я ничего не подозреваю. Заманю его в тихое местечко, а потом уж поговорим.

Уж в музей его вести за собой точно не стоит…

Пройдя через перекрёсток, на котором меня караулили, я скрылся в одной из узких улочек, затем свернул ещё раз, пройдя насквозь несколько дворов. Через Мунина видел, как человек идёт за мной, и заманивал его в старую часть Замоскворечья, застроенную поставленными впритирку пятиэтажками, затерянными среди огромных высоток и слегка заросших парковых зон.

Между высотным жилым домом и стройкой имелся пустырь с несколькими заброшенными многоэтажками. Я осмотрелся, убедившись, что кругом нет камер выбил замок ближайшей двери, поднялся на второй этаж и притаился.

Вскоре мой преследователь появился. Широким шагом он появился из-за угла и, не оглядываясь, направился прямо ко входу в здание!

— Ну погоди… — пробормотал я, активируя в искре несколько заготовок для заклинаний, — Сам напросился…

Притаившись за углом так, чтобы видеть лестничный пролёт, я прислушался.

Скрипнули петли давно не смазанной двери… Раздались шаги — сначала тихо, затем всё отчётливее… Загадочный преследователь поднимался по лестнице, ничуть не скрываясь…

Я вытянул руку, прицелившись.

Ну же, где ты там?..

Как только голова мужчины показалась из-за поворота лестницы, я ударил простым, но действенным заклинанием из лекарской школы. Ничего особенного — просто резкое падение артериального давления и снижение частоты сердечных сокращений. Как результат — обморок и ошеломление.

Почти невидимое заклинание взметнуло пыль, пролетело несколько метров…

И зависло, перед вытянутой рукой незнакомца.

А затем я увидел, как из его ладони вырываются сотни энергожгутов, впиваются в мой колдовской конструкт и втягивают его в себя.

Второе заклинание из школы льда небритый мужчина поймал также легко, и тоже «выпил» меньше, чем за секунду.

А затем незнакомец усмехнулся, глядя на меня мутно-серыми глазами.

* * *

Друзья, не забывайте ставить лайки на новую книгу!

Глава 2

Такой же

'У каждой ветви магов есть свой уникальный характер, который накладывает на них Источник.

Стихийники больше прочих колдунов похожи на свои элементы. Вспыльчивые маги огня, лёгкие в общении «воздушники», насупленные «земляки», хитрые «водники».

Охарактеризовать других магов не так просто, но у всех есть какая-то характерная черта. Лекари — открытые, некроманты воспринимают человека исключительно как учебное пособие — и так далее.

У пожирателей тоже имеется подобная особенность.

Они — одиночки.

Ни один из пожирателей не способен долгое время работать в команде, ни один не выдержит бесконечного подчинения чужим приказам.

Неизвестно, с чем это связано — с особенностями их магии (когда есть возможность поглощать чужие эмоции, мысли и силы), или индивидуальностью, которую они ощущают из-за своей непохожести.

Лично я думаю, что возможности пожирателей безвозвратно меняют их психику. Они становятся просто не способными воспринимать иного человека иначе, чем средство для достижений своих целей.

Это непреложный факт.

Все остальные люди — и прочие маги, и даже прочие пожиратели! — для абсорберов являются лишь ресурсом…'

Пржевальский Н. А., Особого поручения Императора генерал-лейтенант.

Путешествие из Тегерана в Пекин, 1930 гг.

— Кто ты?

Вопрос повис в воздухе.

— Такой же… Как ты, — усмехнулся мужчина, — Сам же видишь.

Я не был настроен шутить.

— Ты меня понял.

— Ага.

Снова молчание.

Я оценивал ситуацию, но что погано — не мог понять, каковы у меня шансы завалить этого пожирателя без последствий… А всё потому, что прочесть энергетику незнакомца не получалось!

Он был… Будто обычным человеком без дара!

Конечно, на крайний случай есть Бунгама, которая может отправить неизвестного в мир грёз.

Но не факт, что вредная жаба согласится выполнить мою просьбу…

Мужчина вздёрнул подбородок.

— Есть предложение, Марк. Сейчас мы с тобой спокойно выйдем отсюда, поедем в безопасное место, и там поговорим. Приватно, так сказать.

«Он знает моё имя»

Я покачал головой.

— Мне и здесь нравится. Оглядись, кругом никого, ни камер, ни людей. Только мы с тобой. Куда уж приватней, согласись?

— Ладно, — неожиданно легко согласился мужчина, — Я пришёл не воевать. Ты, надеюсь, в адеквате?

Я всматривался в лицо пожирателя, пытаясь понять — видел ли его раньше?

Через пару секунд стало ясно, что ответить на этот вопрос пока невозможно.

Маг пользовался «личиной» — сложным пластичным артефактом, который полностью перестраивал внешность носителя. Причём настолько детально, что отличить выдуманное лицо от настоящего было невозможно. «Личина» была не просто иллюзией — она основывалась на микробиологических изменениях лица!

Отличное решение, чтобы скрыть свой истинный облик. И пока заклинание работает — никто кроме носителя не может его снять.

—