— Адемар, ты должен быть благодарен, что я все еще сдерживаю Вэриана. Но если ты продолжишь в том же духе, перестану. И вот тогда я тебе не позавидую, — сухо высказалась Мерлин.

— Я не боюсь демонов. Я уничтожаю их, — усмехнулся Адемар.

Вэриан рассмеялся и остановился рядом с рыцарем, который едва доставал ему до плеча. Он сделал глубокий вдох, почувствовав запах пота и страха.

— Горделивые лишь хвастаются, чтобы скрыть свою трусость. Ты, может, и не боишься демона, Эдди, но ты боишься меня.

Адемар собирался напасть, но Борс оттащил его назад. Высокий и поджарый Борс по телосложению был похож на Вэриана.

— Он этого не стоит, брат.

Вэриан посерьезнел, встретившись взглядом со своим кузеном. Они были семьей. Но более того, они были врагами. Заклятыми.

— Это так, Эдди, — сказал Вэриан с ноткой веселья. — Нападение на меня не стоит твоей жизни, а именно такую плату я требую за это. — Он повернулся к Мерлин. — Я выполню твою просьбу, Мерлин. Но мое терпение и готовность быть твоей собачонкой на исходе.

— Понимаю, Вэриан. Но знай, я тебе очень благодарна.

Ее благодарность и их презрение. Это просто заставило его почувствовать уют и тепло внутри. Но в то же время, он не мог винить их за ненависть к нему. Он был рожден проклятым. Сын самого любимого рыцаря Артура и сын самого злейшего врага Артура. В отличие от других, он был кровно предан обеим сторонам этой вражды. И это была преданность, которой обе стороны не стеснялись злоупотреблять.

Остановившись возле двери, он повернулся к Мерлин.

— Знаешь, во всей этой ситуации есть один хороший момент.

Мерлин озадаченно посмотрела на него.

— И какой же?

Вэриан подбородком кивнул на Адемара.

— По крайней мере, моя мать не дала мне имя, которое звучит, как просроченный шоколадный батончик (игра слов Адемар и БедКендиБар — прим. пер.).

Он вышел и закрыл за собой дверь за мгновение до того, как кинжал вонзился прямо в то место, где была его голова.

Он уставился на острие кинжала, пронзившего полотно двери, и зловеще рассмеялся. Честно говоря, он был не столько сыном отца, сколько матери. Ничто в жизни не доставляло ему большего удовольствия, чем насмехаться над другими. Ничто ему не нравилось больше, чем чувствовать на руках кровь своих врагов, вдоволь насладившись пытками.

Доброту и сострадание Лорды Авалона могут засунуть себе в задницы.

Сражения, хаос, издевательства. Вот его стезя, и он наслаждался ею.

Взмахнув рукой, Вэриан сменил черную рубашку и джинсы на средневековый наряд, необходимый для посещения аббатства. Его темно-коричневый кожаный жилет был тяжелым, но не настолько, как кольчуга, металл которой холодил его кожу.

Он нацепил шипованные черные кожаные наручи с металлическими вставками, защищавшие предплечья, и положил руку на рукоять своего меча. Для начала ему придется отправиться в само аббатство Гластонбери.

Благодаря завесе в человеческом мире аббатство было всего лишь руинами. За завесой оно все еще процветало, только не было никакой божественности. Порочное место. Также оно считалось нейтральной зоной, где никакая магия не работала.

Никто точно не знал почему. Но Вэриан подозревал, что это связано с тем, что перенос Камелота и Авалона из мира людей в Царство фей не должен был затронуть Гластонбери. Аббатство было настолько же не осведомлено о заражении двух мест, как и весь остальной мир. Вместо этого магия случайно просочилась в их деревню, выдернув их вместе с положительной и отрицательной магией, окутывающей Авалон и Камелот.

Теперь он направлялся в место, где его магия была бесполезна — вероятно, поэтому миньоны-убийцы расправились с Тэринсом именно там. Это было одно из немногих мест, где рыцарь Грааля вынужден был отбиваться от нападавших, не прибегая к своей магии.

В Гластонбери Вэриану могло помочь только его мастерство владения мечом. Это и готовность безжалостно убивать всех, кто его раздражал.

О, да, как же хорошо быть злом…

——————

[1] Сэр Гарет Белоручка (Gareth Beaumains, транскрипция «Бомейн»), известный также под титулом «Рыцарь Кухни» — рыцарь Круглого Стола, персонаж легенд о короле Артуре. Гарет — племянник Артура, сын Оркнейского короля Лота и сестры Артура Моргаузы, младший брат Гавейна, Гахериса, Агравейна и в некоторых версиях мифа — Мордреда. Борс — персонаж артуровского цикла, один из трех рыцарей (вместе с Персивалем и Галахадом), оказавшийся достойным того, чтобы найти Грааль, таким образом — один из лучших рыцарей Круглого Стола. Брат сэра Лионеля, сын Борса Старшего, короля Gaunnes. Борс Старший является братом Бана, короля Бенвика, и дядей Ланселота и Эктора де Мариса.

✥ Глава 2 ✥

Аббатство Гластонбери было помойкой, собравшей в себе все нечистоты и пороки человечества. В былые дни, когда Авалон и Камелот были частью мира смертных, аббатство было чудом инженерной мысли и красоты. Рифленые своды нефа были ярко раскрашены и покрыты позолотой столь обильно, что сияли подобно Солнцу. Витражные окна воплощали буйство красок и улавливали каждый солнечный луч, рассыпая тот алмазной радугой по каменному полу.

Отовсюду приезжали толпы людей ради возможности посмотреть на это чудо. Монахи, называвшие это место своим домом, много сил отдавали на поддержание его красоты. Когда-то их голоса сливались в хоре подобно ангельским песнопениям.

Но все это в далеком прошлом.

Сейчас аббатство стояло в мире теней, где вообще не было цветов, только оттенки серого. И оно попало сюда по неудачному стечению обстоятельств.

По плану предполагалось, что только Камелот и Авалон будут перенесены за завесу, дабы скрыть их от мира людей и защитить смертных от зла, наводнившего эти земли. Но господин Фортуна не всегда благосклонен, и Гластонбери, вместе с прославленным аббатством, тоже оказалось за завесой.

В неведении о том, что произошло в эту судьбоносную ночь, когда были скрыты Авалон и Камелот, множество мужчин и женщин оказались пойманы в ловушку этой войны и заключены здесь, вне времени. В мире людей их семьи думали, что они сбежали или умерли. Но в этом мире, все эти века они продолжали жить и помнить времена, когда им был открыт огромный мир, и они могли покинуть Камелот, если пожелают.

Но и эта возможность была утеряна для них.

По случайности им был закрыт доступ в Авалон, единственный выбор, который им остался: жить в Гластонбери, либо осмелиться и пробраться в земли Камелота, населенные демоническими созданиями, живущими с одной целью: пытать и убивать глупцов, которые попадают к ним.

По очевидной причине, жители Гластонбери выбрали оставаться ограниченной нейтральной зоне. И все же с каждым проходящим годом их нейтралитет