Я бы, наверное, была в шоке все четыре года учебы в колледже.

Боже мой! Я собиралась получить лучшее образование в мире, и все это было бесплатно. Бесплатная еда, комната и предметы первой необходимости на следующие четыре года. Не буду работать на пяти работах только для того, чтобы выжить, пытаясь учиться и улучшить свою жизнь.

Тогда у меня на глаза навернулись слезы. Я не плакала с тех пор, как была маленькой, но прямо сейчас я позволила себе этот момент слабости — все это время заканчивая свой разговор с самым важным человеком в нашей стране.

Когда мистер Уэйнрайт вернул маленькое устройство в свою кожаную сумку, я просто сидела на своем шатком табурете, как ошеломленная идиотка.

— У вас есть еще какие-нибудь вопросы? — сказал он, и я подняла свой пристальный взгляд, чтобы впервые полностью встретиться с ним взглядом.

— Только один: когда мы отправляемся?

Глава 2

Hсколько людей могли бы сказать, что их первый полет на самолете был на Royal Air One? Сколько бы их ни было, я только что присоединилась к их священным рядам.

— Как вам удалось так быстро получить мой паспорт? — Спросила я, откидываясь на спинку огромного белого кожаного кресла. Оно было таким мягким и удобным, что я знала, что у меня не возникнет проблем со сном.

Мистер Уэйнрайт, который был единственным человеком на борту, кроме двух пилотов и двух бортпроводников, ответил в своей краткой манере.

— Его королевское высочество оформил все ваши документы еще до моего приезда. Школа сначала связывается с лидером страны, чтобы договориться, а затем мы информируем человека, который был выбран.

Его Королевское высочество, он же король Новой Америки. Организация поездок для меня, видеочат… Боже, теперь мы практически друзья.

— Там действительно было пятнадцать миллионов заявок? — Спросила я низким и неуверенным голосом. Независимо от того, сколько доказательств мне было представлено — привет, Royal Air One, я все еще не могу полностью поверить в свою удачу.

— Если быть точным, их было 15 456 788 из всех пятидесяти королевств.

Эти цифры взорвали мой разум. Несмотря на то, что у меня на кончике языка вертелась дюжина или больше вопросов, я могла сказать, что мистер Уэйнрайт переусердствовал с развлечением, поскольку его телефон был у него в руке, когда он просматривал его. Я решила попробовать поспать до конца полета. У меня было четыре года, чтобы узнать о моем новом мире. Не нужно торопиться со всем этим сейчас.

Из-за международной безопасности и кучи других вещей, связанных с секретностью и бла-бла-бла, мы вылетели из Америки посреди ночи, совершив путешествие под покровом темноты. Все, что я знала, это то, что мы направлялись в Европу, но остальное было засекречено.

Несмотря на то, что моя голова гудела от всего случившегося, мое тело работало на низком уровне возбуждения, как будто впервые отправляюсь в Диснейленд, а в животе урчало, мне удалось погрузиться в сон без сновидений, и я не шевелилась, пока кто-то осторожно не потряс меня за плечо.

— Мэм, мы прибыли на аэродром, — сказала мне симпатичная брюнетка-стюардесса, ее лицо оказалось совсем близко от моего. — Пожалуйста, приведите себя в порядок, а затем выйдите из каюты по парадной лестнице.

То, как она сказала — в порядок—, заставило меня подумать, что я выгляжу ужасно. Меня бы это не удивило, мои светлые кудри были несколько непослушными. Обычно я заплетала их перед сном, иначе просыпалась со спутанными прядями, которые были совсем не привлекательны. В волнении прошлой ночью я забыла это сделать, а это означало, что передо мной стояла серьезная миссия.

Моя сумка уже ждала в ванной, и я приняла двухминутный душ, почистила зубы и переоделась в один из немногих комплектов одежды, которые у меня были. Государственные учреждения точно не изобиловали модной одеждой, а деньги, которые я зарабатывала, работая в закусочной неполный рабочий день, должны были пойти на колледж. Подойдут мои джинсы и рубашка в рубчик с длинными рукавами. Как и в Америке, январь в Европе был холодным — в большинстве мест, и я предположила, что где бы мы ни приземлились, ничем не отличалось. Но зимнее пальто было дорогой роскошью, так что мне оставалось только стиснуть зубы и терпеть это.

Одевшись, я с тоской уставилась на свои кудри. Как и предсказывалось, они были повсюду. Уложить их без тонны приборов было невозможно, но, к счастью, они были достаточно длинными, чтобы скрутить их в неряшливый пучок. Я оставила несколько завитков, ниспадающих вокруг моего лица, чтобы, надеюсь, придать им нормальный вид, я хотела выглядеть именно так. Я подвела свои сине-зеленые глаза с помощью подводки, а затем добавила немного туши, благодарная за то, что по большей части я выглядела отдохнувшей и бодрой.

Каким бы банальным это ни было, сегодняшний день стал началом моей новой жизни. Это был мой лучший шанс изменить свои обстоятельства, и независимо от того, было ли это волей бога или судьбы, я ухватилась за это обеими руками и использую каждую возможность.

Начинается игра лицом к лицу.

Никто не беспокоил меня, пока я собиралась, но каким-то образом я уже знала, что мистер Уэйнрайт нетерпеливо ждет внизу лестницы, вероятно, уставившись на свои дорогие часы. Помня об этом, я поспешила закончить остальные приготовления, побросала все в спортивную сумку, в которой хранились все мои пожитки, и бросилась через комнату вниз по лестнице.

Я была так занята, пытаясь спуститься по трапу, и прекратить стучать зубами, что началось сразу же в тот момент, когда я покинула теплое пространство самолета, и не заметила, что внизу кто-то ждет. До тех пор, пока я чуть не сбила его с ног.

Когда я споткнулась на последних нескольких ступеньках, парень, в которого я чуть не врезалась, протянул руку, чтобы поддержать меня.

— О, вау. Извини, сказала я, отодвигаясь с заметной дрожью.

Он усмехнулся глубоким рокочущим звуком, выпрямляя меня.

— Без проблем, миледи.

Акцент. Заводил меня каждый раз, а у этого парня его было в избытке.

Отодвинувшись еще дальше, я рассмотрела парня передо мной. Он был на несколько дюймов выше моего роста в пять футов семь дюймов, со светло-карими глазами, светло-каштановыми локонами и большим количеством волос на лице, которые он явно пытался подстричь под бороду. Я предположила, что он был на несколько лет старше меня, и у него была добродушная улыбка и мерцающие глаза.

— Меня зовут Брэндон Морган, и я здесь, чтобы доставить тебя