и ни одна женщина не хочет ласкать тебя.

Боку передернуло от гнева. «Вот же сука!», злобно подумал он об Алитои. Неужели она всё еще продолжает измываться над ним за те его необдуманные слова в холле?

Молодой человек сглотнул.

— Как тебя зовут? — Спросил он как можно спокойней.

— Лида.

— Так вот, Лида. Твоя хозяйка…, — Бока испуганно замолк, закончив уже про себя: "злобная дура". Ну нет, это он будет круглым дураком, если станет оскорблять колдунью, да еще и в присутствии её служанки. Надо просто развернуться и уйти.

Бока повернулся к двери, поставил лампу на полку и взял бутылку с ключом.

— Я ухожу, — глухо проговорил он.

Девушка ничего не ответила, но молодой человек чувствовал на себе ее внимательный взгляд.

Отпустив наконец нож, он перевернул бутылку, желая вытрясти из нее ключ. Ничего не получилось. Металлический ключ был слишком велик, чтобы выйти через горлышко бутылки. Бока в полном ступоре напряженно смотрел на ключ внутри стеклянного сосуда. "Ничего не понимаю", растерянно подумал он, "я же своими глазами видел, как она опустила сюда ключ". Ему тут же пришло в голову, что пуфик и герцога, вышедшего из будуара, он тоже видел собственными глазами. И даже слышал его голос. А потом всё исчезло. "Может бутылки на самом деле нет", в отчаянье подумал он, "и я уже держу ключ в руках". Он попробовал поднести ключ к замочной скважине, бутылочное дно уперлось в дверное полотно. Бока почувствовал себя идиотом.

Он повернулся к девушке и посмотрел на нее.

Лида, чуть улыбаясь, сказала:

— Боюсь, ты не сможешь отсюда выйти, пока не сделаешь того, что хочет моя хозяйка.

— Я же видел как ты положила ключ сюда, он легко прошел.

— Что поделаешь, — пожала плечами девушка, — такая вот бутылка.

Бока опустил руку с необычным сосудом и расправил плечи.

— Ну а если я просто разобью ее?

— Попробуй, конечно, — покладисто поддакнула Лида и добавила: — Ты же мужчина.

Бока недобро покосился на девушку, затем посмотрел на бутылку и, прикрыв левой ладонью глаза, врезал бутылкой по деревянной двери. Раздался глухой удар, отозвавшийся болью в правой ладони, бутылка отскочила от дерева без малейшей царапины, Бока еле сумел удержать ее в руке. Раздосадованный, он размахнулся и ударил еще раз, сильнее. Тщетно. Еще раз, яростно и со всей силы. Бутылка вылетела из руки, грохнулась на пол, покрытый толстым ковром, и откатилась к кровати.

Бока несколько раз сжал и разжал правую ладонь, после чего поднял бутылку.

— Может хватит? — Сказала девушка.

Молодой человек сердито посмотрел на нее.

— Могу спросить тебя тоже самое. Может прекратишь эту дурацкую игру?

— А в чем собственно проблема? Госпожа Алитоя сделала тебе подарок и тебе надо просто взять его.

Бока почувствовал, что его охватывает бешенство.

— Послушай меня внимательно, девушка. Я сыт по горло твоей госпожой и всем этим домом. Просто открой эту дверь и расстанемся по-хорошему.

— Я не могу. — Спокойно ответила Лида. — Хозяйка сказала, что бутылка отдаст ключ, только после того как ты войдешь в меня.

Бока молча глядел на нее.

— А что тебя собственно не устраивает? — Поинтересовалась девушка. — Я что ли недостаточно хороша для тебя? Но мне кажется такому как ты не стоит привередничать.

Молодой человек поставил бутылку обратно на полку.

— Такому как я?… Это что значит?

— Госпожа Алитоя сказала, что ты жалкий, некрасивый, вонючий и глупый и женщины шарахаются от тебя.

— Ну а сама ты, что думаешь, я такой?

— Я ничего не думаю, мне все равно, раз так говорит хозяйка значит так оно и есть для меня.

— Так может это ты жалкая и глупая?

— Может быть, — легко согласилась девушка и улыбнулась: — Но значит мы подходим друг другу.

Бока снова огляделся по сторонам и неуверенно почесал голову. "Сумасшедший дом какой-то", растеряно подумал он. Но затем решил, что как бы там ни было, истерить и орать ему, взрослому мужику, не годится, особенно на глазах у этой ненормальной девицы. В конце концов вряд ли стоит тревожится, успокоил он себя, герцог не уйдет без него из дома колдуньи. И так или иначе заставит её отпустить своего слугу. Впрочем, эта спасительная мысль тут же была раздавлена следующим размышлением: а что если герцог спокойно уедет домой с кем-то, кто будет выглядеть как его верный телохранитель. Сам ведь Бока принял эту Лиду за верховного претора и спокойно пошел за ней. На миг ему стало по-настоящему страшно. Что если затея колдуньи гораздо серьезнее чем просто унизить его? Что если она хочет подменить его, Боку, каким-то своим соглядатаем, тем же Марком хотя бы? Он поспешил успокоить себя тем соображением, в которое свято верил, что сила Алитои на превращение одного в другое работает только в границах её дома. Ведь она не раз приезжала в гости к герцогу и во время этих посещений никаких магических фокусов не происходило. Но Бока понимал что это, конечно, еще не доказательство.

Лида поднялась с постели, подошла к нему и встала перед ним, практически вплотную. Посмотрела снизу вверх ему в глаза.

Бока поглядел на ее влажные чуть приоткрытые губы, сладкий тонкий аромат женского тела закружил ему голову. Он посмотрел в сторону и пробормотал:

— Мне слишком не по себе в этом месте, что если у меня просто… ну ничего не получится с тобой, мы что так и останемся здесь до скончания веков?

Лида подняла руку и погладила молодого человека по щетинистой щеке.

— Не волнуйся, со мной у тебя все получится, — ласково проговорила она.

Бока чувствовал как внутренние преграды, сдерживающие его от опрометчивого поступка, ослабевают и растворяются перед сияющим очарованием этой девушки. Он взял ее ладонь и отвел от своего лица.

— Слушай, неужели тебя саму устраивает, что тебя как последнюю шлюху кладут под первого попавшегося мужика?

Лида отстранилась от него.

— Почему же шлюху? Разве с тебя кто-то просит деньги за это?

Бока тяжело вздохнул.

— Да лучше б деньги просили, — тихо проговорил он, — это хоть понять можно.

Лида внимательно глядела на него. Затем снова приблизилась, встала на цыпочки и повела носом туда-сюда в районе его шеи.

— А ты ничем не воняешь, — простодушно сказала она.

Бока фыркнул.

— Ну, спасибо, наконец-то оправдан.

Он поглядел на стоявшую возле него почти обнаженную девушку и заговорил:

— Слушай, давай поступать как разумные люди, мы ведь…

— А если этого хочу я сама? — Перебила она, пристально глядя ему в глаза.

Бока, снова сбитый с толку, растерянно уставился на неё.

— И с чего бы это тебе воспылать ко