—Меня тут посетила мысль… по поводу ремесла некромантов,— задумчиво произнёс Гарри.— Прав ли я, полагая, что основная работа некромантов… в прошлом, естественно, заключалась в допросе духов?

—А вы сообразительный молодой человек,— кивнул Патруш.

—Хм, мне бы пригодились эти знания.

—И я вас обязательно научу, но увы… не сегодня.

—Почему?— нахмурился начинающий некромант.

Назгул молча указал на часы на стене, показывающие полседьмого вечера.

—Мама скоро придёт,— вздохнул Гарри.— Жаль. Долго возился с ритуалом.

—Когда вы научитесь создавать заклинания без помощи костылей — будет проще,— улыбнулся Патруш.

—А к тому времени вам ещё будет, чему меня учить?

—Хороший вопрос, но не забывайте: мы можем быть друг другу полезными и без обмена информации, но об этом позже. Пока же занимайтесь вторым слоем, Гарри. Это даст вам прекрасный толчок в будущем.

—Хорошо,— кивнул мальчишка.

—Кстати, насчет вашего друга,— спохватился назгул.— Его основа должна заканчиваться треугольниками на ладонях. Один угол на большой палец, второй на мизинец, а третий на указательный. Это самая мощная конфигурация. А второй слой нужно делать в виде сети из пятиконечных звезд.

—Откуда вы?..

—Знакомый пожаловался,— хмыкнул Патруш.— Да, и если не сложно — оставляйте немного размятого руками хлеба после медитации.

—Подкормка?

—Ни в коем случае. Просто знак уважения для тех сущностей, что прибирают за вами силу.

Гарри кивнул, но тут услышал щелчок входной двери.

—Удачи, юный некромант,— кивнул Патруш и сделал шаг назад, растворяясь в воздухе.

—И вам,— буркнул Гарри и ногой разорвал линию ритуала, после чего быстро закрыл ковром свои художества.

—Гарри! Помоги мне, пожалуйста!— раздался голос из коридора.

Мальчишка поспешил на зов и обнаружил маму с большой коробкой в руках и пакетом с продуктами в руках.

—Что за коробка?— тут же принял ее мальчишка.

—Не знаю. У подъезда ждала машина с гербом Рожевых. Сказали: это компенсация за неудобства.

—Вот как?— парень тут же занёс её в зал, поставил и открыл, ожидая увидеть древний фолиант, написанный кровью на листах из человеческой кожи.— Мда… Выглядит не очень впечатляюще.

Перед ним в коробке были три аккуратно сложенные стопки книг. Все они выглядели как обычные и ничего особого в них не наблюдалось. Обычные книги, большинство из которых имели чёрные обложки с белыми надписями.

—Основы ритуалистики, сборник коэффициентов силы смерти, бестиарий тёмных тварей…— раздосадованно перебирал книги Гарри.— О! А это что?

Он взял в руки небольшую книгу в кожаном переплёте и повертел в руках. Открыв первую страницу, он обнаружил, что на ней ничего нет. Пролистнув её полностью, он также понял, что книга пуста.

—Это ж-ж-ж-ж неспроста,— пробормотал он и вдруг вскинул брови от мысли попробовать направить немного силы в книгу.

—Гарри, это книги?

—Да, мам. Это книги… по моей специальности.

—Они не опасны?

—Нет, но… я на всякий случай почитаю в туалете,— произнёс мальчишка и поднялся.

—Не засиживайся, я принесла твои любимые куриные бедрышки и приправу для моей фирменной панировки,— кивнула мать.

—Хорошо, мам,— кивнул мальчишка и направился в туалет.

Усевшись поудобнее, он ещё раз оглядел книгу и прикрыл глаза. Собрав силу и направив ее в книгу, он ощутил, как обложка под его руками зашевелилась.

Гарри открыл глаза и взглянул на книгу.

Книга открыла два десятка разных по форме и цвету глаз и взглянула на Гарри.

—Эм-м-м…— протянул мальчишка.— Здрасти… Я Гарри, и я некромант.

Однако книга и не думала отвечать, но мальчишка заметил несколько укоризненных взглядов, из тех, что скрестились на нем.

—Ну, да… книги ведь не разговаривают,— буркнул мальчишка и открыл первую страницу, на которой была кроваво-красная надпись «Оглавление».

Гарри погрузился в чтение, и чем дальше он читал, тем шире и довольнее становилась его улыбка. Найдя строку с надписью «Безопасное умертвие», он провёл пальцем по пунктиру и наткнулся на странную надпись.

—В смысле страница семнадцать дробь двадцать семь?

Перелистнув несколько страниц, он внезапно обнаружил, что на каждой один и тот же текст. Даже на семнадцатой, была одна и та же надпись.

Здравствуй, юный адепт смерти.

Я рад, что твой дар не сгинул в пучине быта и предрассудков, и ты достал сей труд. Тут ты почёрпнешь много знаний о том, что такое настоящее искусство. Однако, прежде чем мы начнем, ты должен четко понять, что самое главное в твоём ремесле — безопасность.

Одним тёмным исчадием известно сколько наших мастеров сгинуло по причине халатного отношения к своей безопасности.

Пойми, созданная тварь всего из за какого-то пустяка может пойти против своего создателя и разорвать его на части. Поэтому никогда не забывай о технике безопасности.

И для начала, чтобы не вляпаться в неприятности, мы с тобой должны обзавестись парочкой обязательных атрибутов. Первый и самый важный — плотоядное растение, которое должно быть при тебе во время нашего обучения. Это растение не только утилизирует результаты твоих проб и ошибок, но и сможет защитить тебя, если твой первый зомби выйдет из-под контроля. Способ изготовить его ты найдёшь далее. И сразу рекомендую отказаться от декоративных цветов и диких плотоядников. Используй алоэ. Самое простое и эффективное растение для этих целей.

Второе — тебе будет нужен материал для работы, но не вздумай брать человеческий материал. Это опасно для начинающих. Поэтому обеспечь себя наличием мертвых мышей, крыс, белок или на крайний случай кошек. Собак брать не рекомендую. Слишком большие, и уже могут прервать существования твоей бренной плоти.

На первых порах специфического инструмента не понадобится. Можно обойтись достаточно острым ножом и парочкой зажимов. Кисти и краски для нанесения на будущего зомби специализированного рисунка можешь взять у обычных художников или изготовить самостоятельно.

Гарри поднял взгляд от книги и задумчиво почесал макушку.

—Гарри! Мне звонила мама Кати Сельвиной. Сказала, что на день рождения подходить к шести вечера,— раздался голос мамы.— Ты почему мне не сказал, что тебя девочка на день рождения пригласила?

Мальчишка закрыл книгу и вышел из туалета. Он прошёл на кухню и взглянул на маму, которая уже валяла в панировке куриные запчасти.

—Да, я как-то… ещё не решил: пойду или нет.

—Ты с ума сошел? Конечно пойдешь! Боря ведь тоже приглашён. Так?