Я помалкивал. Уже спокойнее Идел добавила:

– Я не пытаюсь оправдаться, Флакт. Я знаю, что мне это не удастся. В любом случае, этот раз уж точно последний.

– Что?..

Не ответив, Идел ушла, на ходу давая команды.

Через несколько дней на горизонте появился остров. В целом он ничем не отличался от предыдущего, кроме размеров и почти полной безвестности. Порта как такового не было. На солнечном берегу стояли только домики местных жителей – рыбаков и виноделов. Там мы и обустроились.

Мы купили лодочку и лачугу – небольшую, бедную, но крепкую. Идел была права: всем окружающим было абсолютно все равно на то, кто мы такие и что тут делаем. Мы стали рыбаками. Такая жизнь, наконец спокойная и безмятежная, полностью устраивает меня. Не приходится больше переживать об опасности, печься на солнце, отплевываться от морской воды или уносить ноги от диких племен. На нашем островке мы встретили осень.

Рано утром мы выходим в море и закидываем сети. Часть рыбы потом или обмениваем или съедаем. Время ожидания мы проводим в пустой болтовне, как и, впрочем, время на суше. Я уговорил Идел подтянуть уровень образования.

Мы качались на спокойных волнах. Закинутые сети не шевельнулись за последние две склянки. Припекало солнце. Идел сосредоточенно водила пальцем по строкам каких-то фраз из классических книг, написанных мной по памяти.

– “Спуск вниз казался бесконечным в сравнении с подъемом”, – медленно прочитала она и вдруг, откинувшись назад, захохотала. – Как тогда, помнишь? В горах, когда мы заблудились и не смогли найти спуск.

Я, заразившись ее весельем, улыбнулся, но покачал головой.

– Нет, не помню.

– Ну как нет? Тогда, в… – она запнулась и весь смех сразу исчез с ее лица. – Прошу прощения, перепутала.

Бросив еще один взгляд на страницы, Идел вздохнула и отложила их в сторону.

– Хватит на сегодня, а то видишь, уже подволок с яшки снялся.

Не в первый раз она меня с “кем-то” перепутала. И до этого бывало, что она заржет и напомнит о чем-то, а было это не со мной. От меня не укрылось ее мрачное настроение. Еще на “Молнии” ясно ощущалось, что что-то гнетет ее. Может, ей наскучила такая однообразная, особенно в сравнении с ее прошлым, жизнь?

– Что с тобой, Идел? Ты какая-то грустная в последнее время.

– Да? Извини, если нагоняю на тебя тоску.

– Так что случилось?

Идел поморщилась и неопределенно мотнула головой.

– Не знаю. Тревожно как-то.

Я опустил голову и задумался. Заметив это, Идел с фальшивым смешком добавила:

– Да я шучу, нормально все. Не бери в голову. – Она потрепала меня по голове. – Хандрю просто. Или женщина уже не может позволить себе пару дней дурного настроения?

Возмущенно качая головой, Идел встала и подошла к сетям. Но прошло уже то время, когда Леди могла меня обмануть.

Глава XIII

Улов сегодня был богатый. Настолько, что мы едва выволокли сети на берег. Дальше дело не продвинулось, но не поэтому. Наша хижина находится рядом с водой, поэтому мы сразу увидели подошедших к нашей двери людей.

– Не высовывайся, – сказал я Идел и направился к непрошеным гостям.

Их было двое. Один – немолодой высокий смуглый южанин. Аристократ – на лице написано. Второй – тщедушный, маленький человечек с сумкой, полной – я был в этом уверен – бумаг.

– Добрый день, – поздоровался я.

Аристократ повернулся на меня и улыбнулся.

– Здравствуйте, сеньор, – ответил он. – Прошу прощения за визит без приглашения. Но мы бы хотели спросить – не знаете ли вы сеньориту Регресар?

Я весь подобрался. Не заметив этого, аристократ продолжил:

– Видите ли, нам сообщили, что в последний раз ее видели направляющейся сюда. Мы уже посетили несколько домов, но никто ее не видел.

– А по какому делу вы к ней?

– Не дозволено разглашать, – пискляво встрял второй.

– Боюсь, что так. Так значит, вы ее знаете?

– Просто понимаете ли, их двое, – нашелся я. – О какой именно вы говорите?

– А какая есть? – засмеялся богач.

– Нам нужна Ирен Регресар.

Я выдохнул и на всякий случай добавил:

– И хорошо. Потому что Идел объявлена вне закона.

– Нам это известно, – сухо заявил человечек.

– Так где сеньорита?

Я, немного колеблясь, обернулся на нашу лодку и зазывно махнул рукой. Идел подошла, переводя настороженный взгляд с одного на другого. Впрочем, конкретно эти двое вряд ли могли что-то сделать.

– День добрый, сеньорита. – Аристократ отвесил ей поклон.

– Добрый, – с улыбкой ответила Идел, положив руку на пояс, где у нее был нож. – Чему обязаны визитом?

– Погодите минутку, – вставил слово бумажных дел мастер. – Вы можете доказать, что вы – сеньорита Ирен Регресар?

– Сеньора, раз уж на то пошло. Каким образом я могу это доказать? – Она как бы невзначай засунула правую руку в карман.

– Извольте озвучить, при каких обстоятельствах вы с сестрой появились на свет, пожалуйста, – протараторил человечек.

– При каких обстоятельствах? Извините, что-то запамятовала. Не напомните? – с издевкой попросила Идел.

Представитель закона раскрыл рот от возмущения, а аристократ, расхохотавшись, сказал:

– Сеньор не это имел в виду. Где, когда вы родились, позвольте спросить?

Покосившись на меня, Идел тихо ответила:

– В 1740 году, на Туге.

– Как звали вашу мать?

– К чему этот допрос? – вспылила Идел.

– Нам нужно подтверждение вашей личности, – взвизгнул человечек.

Идел вздохнула.

– Мария. Ее звали Мария Регресар.

– А отца?

По скулам Идел загуляли желваки.

– Не знаю.

– А можете ли вы доказать, что вы не Идел Регресар?

– Мы с сестрой близнецы, если вас это интересует. То есть чужой человек нас не различит. Полагаю, только сама Идел может доказать, что я не она. Так что если вы не вытащите ее из кармана, боюсь, что вам придется рассчитывать только на человека, сообщившего вам, где я.

Законник после долгого молчания наконец сказал:

– Что ж, хорошо. Ирен Регресар, должен вам с прискорбием сообщить, что ваш отец скончался.

Идел удивленно подняла брови.

– Откуда же вам известно, кто мой отец, если даже я этого не знаю?

– Зато он знал, – с печалью ответил аристократ. – Он рассказал о вас в своем завещании.

– То есть, он знал о нас… – сказала Идел, отведя глаза.

– Да, ваша мать написала ему после вашего рождения. – Не заметив вспыхнувших на ее лице гнева и боли, ответил аристократ. – Ваш отец был мне другом, сеньора. Поймите, он не хотел вас оставлять, просто…

– Просто мало приятного содержать внебрачных детей. –