Идел, прищурив глаза, оглядела сидящих.

– Мне пора идти, – сухо сказала она и встала из-за стола.

Она направилась к выходу. Я последовал за ней. Тут открылась дверь и в проеме показалась два охранника гостиницы и консьерж.

– Прошу прощения, синьор, – обратился последний к Эдельману. – Нам необходимо осмотреть присутствующих, если позволите.

– Что? О чем вы?

Идел незаметно, опустив голову, попятилась назад, но поздно.

– Если позволите, сеньора, вашу руку. – Один из охраны сграбастал ее за правую кисть.

Идел вырвалась, оставив перчатку в его руке. Шрам не остался незамеченным. Сообразив, что случилось, Идел устало чертыхнулась.

– Не советую этого делать.

Несмотря на предупреждение, консьерж рванул к выходу. Идел схватила первое, что попало ей под руку (а это была статуэтка какого-то древнего бога) и бросила это в бегущего. Тяжелый предмет сбил его с ног, само собой разумеется, разбившись при этом. Кто-то ахнул. Могу его понять – не каждый день в консьержей швыряются статуэтками.

– Эта статуэтка была достоянием 15 века!

Идел, судя по всему, настигло неприятное чувство совести и посему в дальнейшем ничего разбито не было.

Решив разобраться в рукопашную, один охранник ринулся к Идел. Она быстро присела и он ласточкой перелетел через нее прямо к стеллажу с прочими пока еще целыми изваяниями. Но прежде чем произошло крайне дорогое столкновение, Идел, схватив охранника за ноги, задержала его полет. Аристократы с визгом разбежались по углам и прочь из комнаты. Второй охранник бросился на помощь товарищу. Не отвлекаясь, Идел ухитрилась схватить какую-то картину и запульнуть в него. Боясь вычетов из жалованья, охранник поймал произведение искусства. Воспользовавшись его замешательством, я без проблем свалил его с ног. Идел со своим охранником уже успели вскочить и теперь лавировали между стеллажами, как бабочки во время брачного периода, и примерно с той же разрушительной силой. Чуть не отброшенная на какой-то бюст, Идел вскрикнула:

– Осторожно!

Бюст, чья-то безногая суровая физиономия, зашатался, но не упал. Вероятнее всего засветившись своим нижним бельем, сеньорита Динеро пнула соперника в живот, но поймала, не дав ему что-нибудь под собой погребсти. Воцарилась крайне напряженная тишина. Какая-то, кажется, шестая по счету, дама упала в обморок. С каким-то образом расшатанного шкафа вниз полетела новое изображение. Идел словила его и аккуратно поставила на пол.

– Эм-м… Большое спасибо за отличный ужин.

Перешагивая через следы своего здесь пребывания, Идел покинула помещение. Находящиеся в сознательном состоянии умы начали возмущенно тарахтеть. Я вышел в коридор. Уже за дверью меня нагнал Эдельман.

– Фидель, дружище, что это?..

– Ты знал, где я? – Я обернулся и посмотрел ему прямо в глаза.

– Что? Я не понимаю, о чем ты…

– Не ври! Ты знал?

Он замялся и наконец сдался.

– Все знали, Фидель… Но ты же сам понимаешь, что мы не могли связать себя с этим, иначе…

– Понятно. Благодарю за ужин, синьор Эдельман.

Я развернулся и покинул особняк. Никто не остановил меня.

Мне не пришлось долго искать Идел. Она стояла по щиколотку в воде в 4 кабельтовых от гостевого дома. Мы находились в районе победнее, прижавшемся к богачам. Тут опасность нам не грозила. Прибой нежно накатывал и закрывал ее стопы. Уже ясно показалась луна. Я подошел и встал рядом.

– Я предупреждала, Флакт. Я опозорю тебя, – выдавливая смешок из себя, сказала она. Бросив попытки шутить, она тихо добавила: – Ты не обязан теперь нести мой крест.

– Не обязан, – согласился я.

– Почему ты ушел? Там твои друзья.

– Они мне не друзья, – отмахнулся я. – Я писал им, а они мне так и не ответили. Они знали, что я пропал, но даже не поинтересовались, где я. Никакие они мне не друзья.

Идел покачала головой.

– Не надо так, Флакт. Порывать с прошлым. Впрочем, все равно тебе это не удастся. Я всегда думала, что проблема в них. А оказалось, что она всегда была во мне.

Идел подняла с земли плоский камешек и запустила его в воду. На спокойной водной глади, отражающей полумесяц, появилось три ряби. Где-то рядом играли уличные музыканты. Это навело меня на мысль.

– Вы прекрасно выглядите, госпожа Динеро, – я отвесил ей поклон.

– А тебе все смешно.

– Вовсе нет, донья. Позвольте пригласить вас на танец.

– Спасибо за старания, Флакт, но не обязательно.

– О прошу, не отказывайте мне, госпожа.

Идел вздохнула и, слабо улыбнувшись, посмотрела на меня. Вложив ладонь в мою руку, Идел опустила глаза на шрам и поморщилась. Я повел ее за собой, не выходя из воды. Музыканты заиграли новую песню. Я неловко описал круг под рукой Идел. Она улыбнулась и рывком распустила гриву волос. Я засмеялся.

– Однажды утром в прошлом июле вниз с зеленой тропы сошла девушка, улыбнувшись мне. Она выглядела так мило, от босых ног, до блеска каштановых волос… – пел мужчина под аккомпанемент скрипки, гитары и прибоя.

Взяв друг друга под руки, мы плясали, поднимая тучу брызг и утопая в песке. Кроме музыки, луны и Идел ничего больше не существовало. Никто из нас не умел правильно танцевать, да это и не нужно было. Мы подскакивали, качали плечами, подпевали и кружились. Наша дорогая одежда полностью вымокла. В очередной раз споткнувшись и чуть не рухнув, мы расхохотались. Плевать на прошлое и на будущее, было только сейчас, и сейчас я счастлив. Мы живы, свободны и вместе. А больше ничего и не надо.

– … Нигде я не видел девушки, как та сказочная девчонка, которую я встретил в графстве.

Песня закончилась, мы торжественно взмахнули руками и, смеясь, обнялись.

– Ну и что теперь? – спросил я, отстраняясь.

– Пойдем пожрем, а то я голодная, как волк.

Обхватив друг друга за плечи, мы вернулись в гостиницу и, поев, отрубились.

На следующий день к нам стали стучать. Мы уже собрались идти на отступление, но оказалось, что это вкрай злой почтальон. Это было письмо от Нока. В нем прямым, крупным почерком было написано, что Ирен домой еще не вернулась. Идел вырвала у меня лист из рук и удостоверилась в этом самостоятельно.

– Что за чертовщина?.. – пробормотала она, качая головой.

– Задержались, наверно.

– Быть не может.

Идел вскочила на ноги и, ломая руки, стала мерять каюту тяжелыми шагами.

– Мало ли, что могло случиться. Они вернутся, – убеждал я ее.

– Может быть. Но я не хочу рисковать, Флакт. Надо проверить, на Туге ли “Людоед”, вдруг что-то случилось.

Я вздохнул. Не пожить мне спокойно больше двух дней.

– И когда мы двинемся?

– Мы? – Она улыбнулась.

– Конечно. Я не оставил тебя, когда ты устроила неудачный мятеж. Думаешь,