Шрифт:
Закладка:
– Не хочу! – захныкала малышка.
– Покушаешь – и будешь такая же здоровая и красивая, как мама. Хочешь так?
Саффи скуксилась и вдруг остановила на чем-то взгляд.
– Мам-ма, это что? – Девочка тыкнула пальчиком на шрам на руке тёти.
Воспользовавшись тем, что малышка отвлеклась, Леди запихнула ей в рот ложку.
– Это болячка, детка, – помня о том, что у ее матери такого нет, Идел добавила: – Скоро пройдет.
– Ой, мам-ма, а это что? – резко сменила тему малышка, схватив пулю на шее Идел.
– Так, безделушка.
– Что такое бездулешка?
– Штучка, просто так, для красоты.
– Можно мне?
– Бери, барахольщица. – Леди наклонила голову и Саффи сняла шнурок с шеи тети.
Довольная, девочка ускакала играть.
Обернувшись, Идел поймала на себе пристальный взгляд Ника.
– Это была пуля?
– Да. Не бойся, она сплющенная да и сама не выстрелит. Если ты, конечно, не смастерил ей пистолет.
– Зачем она тебе?
– Защита от предательского выстрела, – отмахнулась Идел. – Суеверие. Тебе ли не знать.
– Где ты ее взяла?
– Ты меня допрашиваешь? Где взяла там и взяла.
– Ладно. А что с рукой?
– Гвоздем проткнула. Ради всего святого, Нок, отвали ты от меня.
Неохотно, но он послушался. Скоро прибежала Саффи с известием:
– Я хочу гулять.
– Съешь последнюю ложку, и пойдем.
Построив недовольную мину, девочка проглотила последнюю ложку и побежала к двери.
Леди встала за ней.
– Папа, пойдем с нами!
– Мне надо работать, детка. С тобой пойдет тё…
– Вот именно, Саф, – перебила Идел и мы вышли на улицу.
Вечерний прохладный бриз ударил нам в лицо, когда мы побежали к морю. Саффи подскочила к тёте и, зарычав, побежала за ней. Взвизгнув, Леди попрыгала прочь. Резко развернувшись, она схватила хохочущую племянницу и вверх тормашками понесла к воде. Садящееся за раскинувшуюся повсюду воду огромное солнце бросило красный отблеск на холмы. Идел аккуратно поставила Саффи на берег, прыгнула в воду и стала брызгаться в нас. Объединив силы, мы с девочкой стали давать отпор. Кроме нас, вокруг были только чайки. Я ринулся к Леди, мы вдвоем подхватили малышку и стали качать на пенящихся волнах. Поставив малышку на сухую землю, я собрался выйти за ней, как вдруг Идел сзади налетела на меня и мы упали в воду. Немного поборовшись, она, смеясь, бросила меня и вышла на сушу.
Обратную дорогу уставший ребенок проехал на руках. Когда мы подошли к дому, она уже забылась крепким детским сном. Идел опустила ее на кровать и тихо прикрыла за собой дверь.
Нок сидел на крыльце, задумчиво глядя на море. Леди вышла к нему и он молча протянул ей ее безделушку. Не желая присутствовать при важном разговоре, я тем не менее не смог выйти – эти двое перекрыли выход. Пришлось тихо, не напоминая о своем существовании, сидеть на кухне. Но, разумеется, я все прекрасно слышал. Успокаивающе, меланхолично шумело море, немного приглушая говорящих.
– Пока вас не было, сюда приходили люди. Они искали некую Идел Регресар.
– Вот как, значит… Знакомые какие-нибудь, у меня их здесь много.
– Я заметил. Что ты натворила, Идел?
– Плохого ты обо мне мнения, Нок. Я…
– Хватит врать! – вспылил Нок. – Я тебя не выдал, а ты… Ты лжешь мне, ладно, пускай. Но ты лжешь и Саффи тоже. Я не хочу, чтобы ты ходила по моему дому и врала моей дочери!
– Забыл, где бы ты сейчас был со своим домом, если бы не я? – парировала Леди. – Ты мне должен, Нок, так что не забывайся… Поразительное сходство с матерью Саффи и постоянный заработок дают мне некоторые преимущества.
– Ты не посмеешь!
– Не испытывай меня, своячок.
– Я тебе не помеха, но ты забываешь про Ирен.
– А что Ирен? – не поняла она.
– Она много может тебе рассказывать, но и мне известно кое-что о том, что у вас происходит…
Ненадолго они замолчали. Наконец Идел ответила с непривычной для нее ядовитой злобой.
– Но Ирен здесь нет, Нок.
Послышались шаги. Нок в отчаянии бросил ей вслед:
– Ты поступаешь неправильно, Идел! Как бы сильно ты не притворялась и изворачивалась, ты все еще та же, кем была всегда. Эгоистка, лгунья и предательница…
Шаги резко остановились.
– Тебе повезло, что ты калека! – прошипела Леди.
Внезапно из комнаты заплакала Саффи. По понятным причинам Идел оказалась в спальне первой.
– Мам-ма, не уходи! – хныкала малышка, прижавшись к тёте. – Ты не уйдешь больше, мам-ма? Не уйдешь?
В дверном проеме я чуть не столкнулся с мрачным как туча Ноком. Он и Идел перекрестили взгляды. Темные глаза Леди сверкнули недобрым огоньком.
– Нет, детка. Мама больше не уйдет, – ласково пообещала она, не отрывая взора от Нока.
– Точно?
– Конечно. Ложись, малыш.
– Со мной, мама.
Идел аккуратно легла рядом. Нок молча прикрыл дверь. Не удостоив меня своим вниманием, он вернулся на крыльцо. Из каюты до меня донеслось приглушенное:
– Ты – свет во тьме, душа моя. Ты светишь мне, цветные сны храня…
Глава XII
Скоро она вышла и бесшумно, но решительно направилась к выходу. Я последовал за ней. Бесцеремонно обойдя Нока, мы вышли на улицу.
– Ты куда? – он нахмурился.
Идел не ответила.
– Идел, ты меня слышишь?
– Я ухожу, Нок.
– Но… что я скажу Саффи? – Нок растерянно вскочил и покачнулся.
– Скажи ей правду, – крикнула Леди, обернувшись.
– Идел, подожди!
Его крики затонули в шуме прибоя. Какое-то время мы молча шли вдоль берега. Прилив, нахлынывая, касался наших ног и покорно отступал. Я не решался прервать тишину, пока она сама это не сделала.
– Бери деньги, Флакт, уезжай.
– Куда я поеду, Идел? Дома у меня больше нет.
– Не знаю. В Центр. Купишь там дом, устроишься на работу. Неважно, куда хочешь. Главное – подальше отсюда.
– Но почему?
– Что тебе тут делать? Я тебе больше не помощник, и не знаю что теперь делать.
– Я знаю. Я напишу своим друзьям, они одолжат мне денег. А пока они не ответят, поехали вместе.
– Куда? – усмехнулась Идел. – Черта с два меня теперь кто на борт возьмет.
– Тебя – нет. А госпожу Регресар?
На мгновение нахмурившись, она заговорщицки улыбнулась.
– Отличная идея! Правда, недолговечная. Скоро она сама сюда явится и кто-нибудь что-нибудь да за заподозрит.
– Тогда нужно ехать сейчас. Уедем далеко отсюда и заживем припеваючи.
Она задумчиво кивнула.
– Первое понятно, второе замечательно.
– Ну так, куда, Леди? – задорно спросил я.
– Не знаю. Можно остаться на архипелаге. Тут есть парочка островков, где меня вряд ли найдут.
– Отлично. Туда и двинемся. Но сначала нужно привести тебя в
