Змеюка злобно зашипела, высунула свой раздвоенный язык и скользнула в нашу сторону. Ее движения были стремительными и легкими, чувствовалось, что в этом гибком теле скрывается большая сила. Интересно, не пора ли попросить Салтыкову призвать нам кого-нибудь на помощь? Ну, я думаю, она не дура, к тому же Мироходец — если что, сможет оценить ситуацию и принять правильное решение.

Тем временем нага становилась все ближе. Она оказалась намного больше, чем мне показалось вначале. Приблизительно оценив ее размеры, я понял, что когда она подползет совсем близко, то окажется раза в полтора выше меня.

По крайней мере, огонь ей не очень нравится, это уже хорошо. Я уже видел оскал на ее лице и должен сказать, что выглядело это просто отвратительно. Кожа на лице была изорвана, в некоторых местах ее не было совсем и через прорехи видны кости, да еще вонища жуткая… Она еще немного приподнялась над землей и теперь нависала над нами смертельной угрозой. Салтыкова вскрикнула, а я в этот момент призвал Феникса.

Огненная птица мгновенно вспыхнула перед змеюкой, та резко дернулась назад и в этот момент Феникс вцепился своими огненными когтями прямо в ее голую грудь. Пещеру заполнил истерический вопль, и я почувствовал резкий запах горящей плоти.

Нага пыталась рубить огненную птицу своими мечами, но они лишь с шипением проходили сквозь огонь, не причиняя Фениксу никакого вреда. Но вот как бы он ни был хорош, сам одолеть эту огромную тварь просто не сможет, это и дураку ясно.

Я бросился ему на помощь, в несколько прыжков одолел разделяющее нас расстояние и рубанул по толстому телу наги, покрытому белой блестящей чешуей. Рассвет легко пробил ее чешуйчатый доспех и вонзился в тело. Она издала еще вопль боли и попыталась ударить меня хвостом.

Опыта боев с нагами у меня до этого дня не имелось вовсе, поэтому этого удара я как-то вообще не ожидал. Поэтому замедлить ее я просто не успел, потому как в темноте не увидел, что в меня летит ее хвост. Я подпрыгнул, чтобы пропустить удар под ногами, но оказалось, что недостаточно высоко.

Ее удар пришелся мне по ногам, и я грохнулся на покрытые льдом камни. Удовольствие малоприятное. Хорошо, что действие Феникса еще не закончилось и наге было немного не до меня.

Я попытался встать и почувствовал сильную боль в правой ноге. Вот же скотство! Самое главное, чтобы перелома не было, так что надеюсь отделаюсь ушибом.

В этот момент вновь раздался уже знакомый треск и со стены откололась еще одна глыба льда. Вот только этого не хватало! Неужели еще одна нага? Я уклонился от очередного удара и в опасной близости от меня щелкнул по камням белый змеиный хвост.

— Там еще две! — услышал я пронзительный крик Салтыковой.

Так, а вот это действительно плохо. Я бы даже сказал, что хреново совсем! Три наги это уже не шутки. С такими раскладами здесь можно и навсегда остаться. В этой ситуации мне не то, что Тосик, мне и три элементаля не помогут.

Я посмотрел на Екатерину, но девушке было не до меня. По губам я видел, что она произносит какие-то слова, но разобрать их я не мог. Да и вообще, мне показалось, что слова какие-то незнакомые. В конце концов она звонко ударила в ладоши и земля рядом со мной просто треснула.

Это какое-то заклинание или что? Прошло всего мгновение и из расщелины вылетело нечто, похожее на огромный черный кокон. Послышался раскатистый хлопок и глухое утробное рычание. Кокон распахнулся, превратившись в какое-то незнакомое существо.

Черное пятно с огромными крыльями за спиной, а вместо головы горело пламя. В двух руках оно сжимало по огромному мечу, каждый из которых был отдельным произведением магического искусства. С одного из них на камни капала раскаленная лава, а второй был соткан из белого зыбкого тумана.

Да, редкий Дар у Салтыковой, больше мне сказать нечего. Мой Огненный элементаль на фоне этого существа выглядел безобидным потерявшимся щенком. Интересно, какой у нее магический ранг, что она умеет творить такие любопытные вещи?

Тем временем, призванное ею существо, не касаясь земли, неспешно проплыло мимо меня и одним ударом разрубило на две части и визжащую от ужаса нагу и моего Феникса. Как оно умудрилось разрезать мое заклинание пополам, я понять не могу? Но тем не менее я видел это собственными глазами.

Обе части разрубленной змеюки извивались на ледяных камнях, а существо Салтыковой не спеша перешло к двум оставшимся нагам. Они обе окружили его и начали рубить мечами, которые летали с такой скоростью, что вся эта картина напоминала какой-то живой стальной узор. Вот только никакого вреда они нанести ему не могли.

С неотвратимой неизбежностью крылатый зверь поднял свой огненный меч и одним махом разрубил сначала одну нагу, а следующим ударом вторую. На земле извивались четыре змеиных части, покрытые белой чешуей. К этому моменту первая нага издохла окончательно, озарив на прощание пещеру ослепительной былой вспышкой. Вскоре за ней последовали и обе ее соратницы. Все было кончено.

Я удивленно посмотрел на Екатерину и увидел, что девушке явно не по себе. Ее лицо было белым, как снег, и она еле стояла на ногах. Заметив, что я смотрю на нее, она сделала попытку улыбнуться, но получилось не очень. Затем она что-то прошептала и крылатый зверь исчез в черных клубах дыма.

Несмотря на то, что я пытался оказаться возле нее как можно скорее, я все-таки не успел. Каждый мой шаг отзывался болью.

— Ох! — воскликнула она и шлепнулась задницей на камни.

Я присел возле нее и посмотрел ей в глаза. Мне показалось, что она пребывала в легкой прострации, потому что смотрела по сторонам с каким-то странным выражением лица. Вот только не хватало, чтобы с ней здесь что-то случилось — к чему мне эта история?

— Ты как, в порядке? — спросил я и на всякий случай взял ее за плечо.

— Нормально…, — она крепко вцепилась мне в руку, будто опасаясь, что я куда-нибудь убегу. — Сейчас… погоди минутку…

Ну а затем ее глаза закатились и она потеряла сознание. Вот же… Я достал из пояса шприц-тюбик «Оптимума» и вколол ей в плечо. Надеюсь это поможет.

— Салтыкова карамба? — спросил Тосик, заставив меня вздрогнуть от неожиданности — я и не заметил, как он успел из Рюкзака выбраться. Вот же, паразит — испугал!

— Надеюсь, что нет. Посиди молча.

Прошло не меньше пяти минут, пока она наконец открыла глаза. Так уже повеселее. Да и выглядела она заметно лучше — бледность ушла, глаза стали ясными… Другое дело. Она сфокусировала на мне взгляд и попробовала сесть.

— Как дела? — спросил я.

— Салтыкова карамба? — осведомился в свою очередь Тосик.

— Уже получше, — ответила она, сделала глубокий вдох и улыбнулась. — «Оптимум»?

— Ага. Решил, что он тебе сейчас не помешает.

— Спасибо. Так бы я долго еще здесь отдыхала.

— Я вообще испугался, что ты помрешь… Мало ли, как у вас, призывателей, способности работают.