что следы были, но смазанные, словно кто-то специально их уничтожил, – задумчиво сказал Савелий. – Видишь, я больше тебя знаю. Но это надо Олегу Ивановичу Васину спасибо сказать и его связям.

– А как этот Троекуров вообще в лесу оказался? – спросила Мила. – Я вот Андрею тоже этот вопрос сразу задала. Не то сейчас время года, чтобы по лесу прогуливаться. Или он тоже участок в слободе купил и решил воздухом подышать?

– Нет, участок он не покупал. У него дом есть в деревне на другом берегу реки.

– И что? Он реку перешел специально для того, чтобы встретить смерть в перелеске у Кузнечной слободы? Зачем он вообще туда поперся, да еще вдвоем с убийцей? Получается, он этого человека совсем не боялся?

– Получается, так. Только он туда не приходил. Они с убийцей на снегоходе приехали.

– Как? – поразилась Мила, Андрей тоже слушал внимательно. И Женька.

– За лесом поле, вот на его окраине нашли брошенный снегоход с пустым баком и без ключей. Похоже, этот самый Троекуров расход бензина не рассчитал. А самый короткий путь к заправке как раз через лесок. Вот он через него и пошел.

– Но канистры я в лесу не видел. Или ее убийца забрал? – спросил Васильев.

– Кто катается на снегоходе, имея при себе пустую канистру? Планировал на заправке купить, скорее всего. В общем, в сухом остатке Троекуров с кем-то еще поехал кататься на новом снегоходе. Он его недавно купил, мощный, американский, тот бензин жрет, как не в себя. Горючка кончилась, и пара рванула через лес в сторону заправки. По дороге они поссорились, что-то произошло, и спутник ударил его в грудь ножом. Или спутница.

– А жену почему арестовали, Калину? – уточнила Мила.

При упоминании этого имени лицо Савелия словно дымкой подернулось, как река, по которой пошла рябь.

– Потому что в лесу удалось обнаружить один оставшийся след, и он вроде как женский, размера тридцать седьмого-тридцать восьмого. А свидетели, в том числе мать Троекурова, показали, что с женой этот самый Сергей жил плохо и недавно объявил, что от нее уходит. А жену, мол, которая нигде не работала, это никак не устраивало, поэтому она мужа и убила, чтобы стать полноправной владелицей его имущества.

– То есть убийство раскрыто? – живо заинтересовался Андрей Васильев.

– Нет, прямых улик против жены Троекурова нет. Орудие убийства при обыске не нашли. Васин нанял ей адвоката, и сегодня ее отпустили под подписку о невыезде.

– Ну, орудие убийства вполне можно было и в лесу выбросить. Он хоть и небольшой, но все-таки места там предостаточно, – продолжил Васильев. – Убийца вполне мог его в сугроб какой закинуть, снег в лесу раньше мая не растает. Или в землю на краю леска закопать. Странно уносить нож, которым ты убил человека, обратно домой, где его могут найти.

– Если убийство не было спланировано заранее, то вообще странно носить с собой нож и брать его на прогулку на снегоходе, – задумчиво заметила Женька. – К примеру, у меня нет привычки разгуливать с ножами, а у вас?

– Многие мужчины носят с собой ножи. Например, охотники. Да и вообще, нож – штука в хозяйстве полезная. У меня в машине, например, лежит. Выручал не раз. Не в плане убийства, разумеется.

– Но следствие же исходит из того, что с Троекуровым была женщина.

– Это только одна из версий. Никто не знает, кто был с ним на самом деле. Один смазанный отпечаток – еще не улика. Тот же Васин узнал, что у Троекурова когда-то давно, на заре создания собственного бизнеса, был напарник. Он сильно пьющий оказался, и в результате в пьяной драке человека убил, после чего сел. Пока он был в тюрьме, Сергей под разными предлогами весь бизнес на себя переписал, раскрутился, расширился, а семье этого своего компаньона не помогал совершенно. Ни копейки им не выплатил за семь лет. В общем, этот его бывший компаньон с месяц назад вышел на свободу и вроде как начал намекать на то, что делиться нужно по справедливости. А Троекуров его с крыльца спустил, сообщив, что ничего ему не должен. Так что следствие версию мести тоже прорабатывает, – Савелий откупорил вино, разлил его по бокалам. – Давайте ужинать, что ли. А то тема для разговора у нас какая-то невеселая.

– Банально все до оскомины, – грустно сказала Женька. – Никаких тебе тайн, интриг, страстей. Либо жена зарезала, чтобы на бобах не остаться, либо компаньон-уголовник поквитался за подлость. Как же жил человек, чтобы только такой след после себя оставить.

– Да и черт с ним! – энергично сказал Васильев. – Поддерживаю Савелия, давайте сменим тему. В конце концов, никого из нас это не касается.

Мила хотела было сказать, что как минимум обоих мужчин это очень даже касается. Самого Андрея, потому что именно он нашел труп, а Савелия – из-за неведомой Калины, с которой он не виделся, но почему-то принимал деятельное участие в ее делах. Но не решилась. Зачем портить вечер, который имеет шансы быть приятным, и почему хотя бы на время не забыть о проблемах, охраннике за окном и вообще об окружающей действительности. Есть хорошее вино, тающая во рту рыба, приятная компания, ни к чему не обязывающий разговор и спящая в стороне, пусть и периодически настороженно поднимающая уши собака.

В среду утром Мила пришла в школу позже обычного. Сегодня у нее не было первого урока, поэтому она позволила себе чуть подольше поспать, что оказалось крайне своевременным – вчерашний вечер действительно оказался чудесным, и вся компания разошлась уже в первом часу ночи. Верная привычке не оставлять стол неубранным, а посуду немытой, Мила легла спать и того позже.

Когда она подошла к своему кабинету, до конца первого урока оставалось минут десять. Как раз хватало времени, чтобы написать на доске задание. Однако у дверей ее ждал парень, на вид ее ровесник, в чертах лица которого, мрачного и какого-то измученного, чудилось что-то знакомое, хотя Мила могла голову отдать на отсечение, что никогда его не видела.

– Вы Камилла Александровна? – спросил он.

– Да, я. Вы что-то хотели?

– Деньги отдать.

Он достал из кармана и протянул Миле три тысячные купюры. Она непонимающе смотрела на него.

– Какие деньги? Простите, вы кто?

– Меня зовут Антон Кедровский. Вы позавчера очень выручили моих брата и сестру, дав им деньги на продукты. Простите, что я не пришел вернуть долг вчера, у меня смена была. Сегодня вот выходной, я сразу и пришел.

Так вот оно в чем дело.

– Антон, – чуть сердито сказала Мила, – мне не надо никаких денег. Я хотела помочь и помогла,