Если кузен императора упрётся – а он на это способен, вон как бесится! – то поставит её в сложное положение. Иными словами, испортит ей тщательно продуманное отступление.

Нет-нет, место встречи изменить нельзя! В том смысле, что мероприятие должно пройти только и исключительно на мужской территории.

Юлия на мгновение замерла, обдумывая новую мысль.

«Возможно – не факт, но возможно! – что этот принц на белом коне…»

Тут ей на память пришёл цвет транспорта его светлости, и Юля мысленно хихикнула – его лордство и в этом выбивается из шаблона: он не только не совсем принц, у него даже «конь» чёрный!

«Не исключено, что его гадство приказал слугам приготовить нам какой-нибудь перекус, - она снова поймала ускользающую мысль. – Если там будет что-то с кремом, то можно применить его, как смазку «поршня». А если ничего масляного не принесут, одни лишь фрукты и всякие морсы?»

Она снова задумалась.

- С другой стороны, это семейный дом, значит здесь должна быть кухня! А если есть кухня, то и масло там найдётся, и лорд лично за ним сходит, не переломится. Это если он настолько невежда, что сам не подумал запастись смазкой! – пробормотала себе под нос Юля и принялась раздеваться.

К счастью, местные платья не имели на спине застёжек или молний. И не подразумевали обязательного ношения корсета. То есть женщина могла самостоятельно одеваться и раздеваться.

Мудро, ведь не у всех местных леди есть слуги. Или супруг.

Немного помучившись с настройкой воды, Юлия быстро искупалась и, обернувшись в простыню, вернулась в спальню.

Наскоро переплетая влажные волосы, она посетовала, что здесь нет фена. И пожалела, что, обладая даром, совершенно не умеет им пользоваться.

«Впрочем, даром я пока как раз и не обладаю, - пронеслось в голове. – Да и есть ли она у меня – та сила? Пока я слышала о ней только от графини с герцогом, а сама в себе ничего этакого не ощущаю. Ладно, буду решать задачи по мере их поступления. Сначала инициация».

Она закончила вытираться и, повернувшись к кровати, оценила спальное место. Ложе выглядело, мягко говоря, не очень.

То ли градоначальник не баловал супругу, то ли хозяйка решила сэкономить на постояльце, выделив герцогу настолько поношенное бельё, но Юля поняла, что на эту кровать она даже присесть не желает. Не говоря уже о том, чтобы прилечь…

Впрочем, она так и так не собиралась тут спать или лишаться невинности.

«Всё должно произойти на его территории, - напомнила она себе. – Я же понятия не имею, что происходит в момент инициации. Может быть, я начну огнём бросаться или, наоборот, залью всё водой? Или это стихии, а у ведьм проклятья? Вот! Тоже небезопасно – ка-ак прокляну его светлость! Или ка-ак заговорю мебель, и та начнёт бегать за нами, словно Мойдодыр и Федорина посуда*! А у меня тут подушка безопасности – в смысле, тревожный чемоданчик! В общем, не будем рисковать, пусть все последствия достанутся соседним комнатам!»

И в этот момент Юля поняла, что уже минут десять из-за стенки не доносится ни звука.

Странно.

«Он там убился, что ли?- насторожилась девушка. – Рано! Сначала пусть инициирует, а потом хоть к чертям на свидание, хоть в омут с головой…»

Она подошла к смежной двери, осторожно потянула её на себя и замерла, ловя отдалённые звуки.

И с облегчением выдохнула: «Он в купальне. Марафет наводит… Отлично!»

Затаив дыхание, она проскользнула в дверной проём. Затем, мелко перебирая ногами, перебежала через комнату к кровати, сбросила на пол тяжёлое покрывало, скинула с себя влажную простыню и голышом нырнула под одеяло.

В отличие от спального места женской половины, кровать милорда оказалась почти в два раза шире и буквально благоухала свежестью.

Юля с наслаждением потянулась - ах, как было бы хорошо, если бы инициироваться можно было бесконтактно и удалённо! Магией, например. Или под наркозом. Чтобы заснула – проснулась, и всё уже сделано.

«Размечталась, - нервно хихикнула она. – И чего это я закуталась по уши, словно девственница? Что у этого тела есть такого, чего милорд ещё не видел? Через постель его гадства не один десяток баб прошёл, женскими прелестями его не удивить. И ещё нюанс: пока он меня распакует, пока настроится на подвиг… Чай не юноша, наверняка «аппарат» хорошо поюзаный, можно сказать, хорошо бу. И не факт, что он не зависнет в самый неподходящий момент. В общем, пока его лордство снова заведётся, половина ночи пройдёт, а времени у меня и так с гулькин нос! Нет-нет, всё должно пройти быстро, поэтому никаких покровов – вошёл, увидел и сразу в дамки!»

В это время хлюпающие звуки стихли, Юля поняла, что герцог вот-вот покинет купальню.

И, мысленно пожелав себе удачи, отбросила одеяло в сторону.

____________________________________

*Юля вспоминает детские сказки в стихах К. Чуковского "Мойдодыр" и "Федорино горе"

Глава 13

«Она точно неинициированная? Надо же, отдельные покои ей подавай! Зачем, спрашивается?»– негодовал Ренард, врываясь на мужскую половину.

И сразу же чувствительно ударился о забытую в неположенном месте скамеечку для ног.

- Какого?! – взревев от боли, он пинком отправил препятствие в полёт.

Недалеко – до ближайшей стены.

 «Я для чего столько времени Юлику обихаживал? Для чего тратил на её семью деньги и силы? В конце концов, сюда зачем забирал, слуг напрягал, чтобы подготовили дом – ради одного раза? – сбросив на скамейку пар, герцог негодовал уже спокойнее. – Нет, такой исход возможен, конечно, если девица ничем, кроме своей магии, не сможет меня порадовать. Тогда утром она отправится прямиком в Школу, благо есть настроенный прямо туда портал. Правда, насчёт новой послушницы я ещё ни с кем не говорил, не хотел спешить, вдруг Юлика меня приятно удивит? Тогда оставлю её себе на неделю-другую. А когда надоест и если она не передумает насчёт покровителя, тогда и свяжусь с настоятельницей».

Почти справившись с раздражением – всё-таки упрямство леди его здорово задело – Ренард зашёл в свою спальню.

И огляделся – если не считать забытой на проходе скамейки, слуги расстарались! Комната сияла от чистоты, постель благоухала свежестью, у изголовья кровати расположился красиво сервированный столик.

Герцог осмотрел изящные бокалы, вычурные тарелки, спелые фрукты, лёгкое розовое вино, которое так нравится женщинам, и воздушные пирожные. И довольно кивнул – всё лучшего качества, способное удовлетворить самый привередливый вкус.

Впрочем, ещё ни одна из его женщин не