момент не может, но у него есть друг, который... Ну и так далее. Позвонил он этому своему другу, тот примчался через двадцать минут, весь в мыле, всучил мне две тысячи, и я ушла, чувствуя себя полной идиоткой. Но дальнейшее расследование показало, что не такая уж я полная идиотка, всего лишь процентов на семьдесят: больше трех тысяч мне бы за этот раритет никто и не дал.

А ровно через час после этого позвонил Мишель и сказал, что его знакомый издает газету для русских эмигрантов и они ищут журналиста. И даже будут платить деньги, что мне в тот момент показалось совершенно излишним. Я бы и так согласилась...

Теперь я думаю, что за странные совпадения? Ну, Мишеля, допустим, мог подговорить Этьен, но эта загадочная книга откуда взялась?

На всякий случай решила Этьену ничего не рассказывать. Хотя это смешно. Если он ни о чем не спросит, то это может означать, что он и так все знает. Но точно так же это может означать, что он давным-давно думать об этом предсказании забыл. Тем более что вчера он выглядел просто ужасно, я даже испугалась.

А если он спросит, то это ведь тоже ничего не значит.

Даже если это его подарок, я не намерена портить ему удовольствие всякими тупыми разоблачениями.

Хотя в любом случае надо признать, что Шерлок Холмс из меня никогда не выйдет: с дедукцией у меня плоховато. Взять, что ли, в Марсельском университете курс логики? Просто так, назло всем биологам? А то они сговорились надо мной издеваться, честное слово.

* * *

...и вот еще что я хотел сказать: тебе не кажется, что ты свои крылья любви надела наизнанку? Почему-то ты на них всегда мчишься от меня, а не ко мне. Тебе это не кажется странным? Ты, нежная и любящая, вечно убегаешь, а я, грубый и бесчувственный, догоняю. Нет, ты не подумай, что мне надоело. Конечно, надоело, но если тебе нравится, то я готов на любые жертвы. Но, может быть, для начала хотя бы назовем вещи своими именами?

Я догадываюсь, что тебя мучает. Тебе кажется, что невозможно полное слияние, и понимание невозможно, и всегда в какой-то момент мы натыкаемся на глухую стену, а раз так, то зачем все это?

Конечно, невозможно, ну и что с того? Представь себе Нель, которая говорит: «Я поняла, что все тайны мироздания мне не открыть, поэтому я вообще не буду больше работать». Что бы ты ей сказала?

Между нами стена, она всегда была и всегда будет, и чем ближе мы друг к другу подходим, тем больше она кажется — таковы законы перспективы. Но в ней есть дырочки, в этой стене, так что можно в такую дырочку посмотреть, а со временем и руку просунуть, и дотронуться, может быть.

Но умирать, конечно, каждый из нас будет в одиночестве, тут я с тобой спорить не стану. И даже зуб удалять каждому из нас будут по отдельности. Ну и что? Даже сто лет одиночества не отменяют пяти минут, проведенных вместе...

* * *

Здравствуй, мамочка.

Что случилось?

Ну допустим, я сошла с ума. А из чего мы это учим?

116

А, это ты сходишь с ума? Ну хорошо, хоть какая-то ясность.

Да, я поняла, что ты волнуешься. Я только не поняла почему.

Ах вот оно что! А если я не отвечаю на телефон, это значит, что я умерла? Я правильно понимаю?

Мама, у меня могло быть свидание, я могла пойти в театр или в кино, я могла ехать по горной дороге. Я могла банально находиться в лифте.

Если бы ты мне звонила почаще, то ты бы знала — далеко не всегда получается соединиться с первого раза. Но ты же мне никогда не звонишь!

Да, я думаю, наша проблема именно в том, что ты никогда мне не звонишь!

Нет, я не была на свидании. Я гуляла по набережной, а телефон оставила дома.

Зачем? Чтобы не идти на свидание.

Мама, я не встречаюсь с незнакомыми мужчинами. Этому ты меня успела научить. До того, как загубила свою жизнь. Я со всеми мужчинами знакомлюсь в первые же пять минут, потому что иначе я не смогу с ними поговорить.

У тебя дочь проститутка? Мама, признайся, у тебя есть еще одна дочь? Почему ты от меня скрыла, мама? Я бы тебя не осудила. Я, конечно, хотела братика, но и сестричка неплохо.

Ах, мама, если бы я была проституткой!.. Ты себе не представляешь, какие возможности открылись бы передо мной в портовом городе...

Кстати о проституции, я нашла новую работу. Журналистом, в русской газете.

Да? А я думала, что вот это как раз позор. Скажи, как ты отличаешь позорную работу от непозорной?

У меня нет ничего святого? Да у меня абсолютно все свято! Куда ни плюнь, обязательно попадешь в святыню!

Я тебя обожаю, мамочка! Это действительно один хрен!

А где папа?

Ну хорошо, привет ему передавай и поцелуй от меня.

* * *

Она косилась на меня подозрительно несколько дней, а потом все-таки спросила. Не я ли подсунул ей подарок и работу?

Я сказал: Жюли, если тебе нужны деньги, ты всегда можешь ко мне обратиться.

Я сказал: я с удовольствием дам тебе денег, но только если ты меня об этом попросишь.

Я сказал: не люблю, знаешь ли, навязываться.

Я сказал: расскажи мне про новую работу. Она тебе нравится?

Я не сказал: молодец, девочка, ты очень смелая. В твоем возрасте и на твоем месте я не решился задать этот вопрос. Так и ходил в растерянности.

Я не