– Присядь-ка рядышком, капитан, – похлопал я ладонью по свободной половине камня.

– Сейчас. Окоп оформлю и присяду…

Голос капитана стал хриплым от усталости, но он себя слышать не мог и считал, должно быть, что хриплость придает его голосу мужественности.

Я не стал его торопить. Окоп всегда может сгодиться. Не капитану, так кому-нибудь другому. Тому же гранатометчику ефрейтору Толику Вакулину, которого я надумал держать поближе к себе, чтобы четче корректировать его стрельбу. Тогда и переход из окопа в окоп будет кстати.

Наконец Лукьянов завершил работу и подошел ко мне. Но сел он не на камень, а на землю, привалившись к камню спиной и вытянув тощие ноги. Удобства у каждого свои, поэтому я настаивать не стал.

– Что-нибудь надумал предложить, командир? – устало спросил Лукьянов и тяжко, с шумом вздохнул. Да, рыть окопы он не привык и оттого насквозь промок от пота и прилично устал. Этого капитана хотя бы на пару месяцев перевести на должность рядового в мою роту… Тогда он сильно изменится.

Он меня назвал командиром. С какой-то стороны это приятно, но вообще-то я не его командир. Однако принцип единоначалия в армии никто не отменял. Как старший по званию, я должен был принять командование объединенным отрядом. Исходя из этого, я озвучил свои выкладки:

– Я думаю выслать на перехват бандитов группу, в которую намереваюсь включить тебя, твоих парней и одно отделение своего второго взвода. А общее командование я хочу поручить командиру второго взвода лейтенанту Громорохову. Ты уж, капитан, не обессудь, я опираюсь на свои знания боевых способностей людей, а они у всех разные. Я не видел и не знаю, что ты собой представляешь в бою. А лейтенанта Громорохова знаю давно и многократно видел его в деле.

Я увидел, как проступили веснушки на обожженном кавказским солнцем раскрасневшемся лице капитана. Ему, конечно, мое решение было обидно, но война заставляет нас всех делать нелегкий выбор.

А война у нас шла самая настоящая. Одну банду, превосходившую мою роту по силам, мы уничтожили. И это нормальное явление. Обычно спецназ военной разведки рассматривают в пропорции «два к одному», то есть когда на одного бойца спецназа приходятся два бандита. Это считается паритетом, равенством сил. Тем более на стороне спецназа обычно выступает боевая авиация. Вторая банда силам первой слегка уступала, но и ее следовало уничтожить, причем так, чтобы не оставить никого, кто способен выполнить хотя бы часть миссии, которая была возложена на банду командованием ИГИЛ. В такой обстановке командир должен быть на все сто процентов уверен в тех, кого он посылает на задание. А капитана Лукьянова я знал даже меньше, чем новичка роты лейтенанта Прокопьева. Того я хотя бы видел в ожесточенной схватке с противником. Кроме того, Лукьянов представляет совсем иную структуру с иными принципами обучения. Возможно, менее жесткую, чем обычно принято в спецназе военной разведки. И именно поэтому мой выбор пал на командира взвода.

Чтобы избежать разборок, я перевел мысль Лукьянова на другую тему:

– Как думаешь, капитан, что могут предпринять бандиты?

– А что они могут предпринять, кроме того, чтобы дождаться темноты и пойти в лобовую атаку? Они же рассчитывают соединиться с остатками первой банды, думают, что там кто-нибудь остался в живых и ведет бой.

– Лейтенант Громорохов! – позвал я по связи.

– Я! Слушаю, командир!

Объяснять боевое задание по системе связи я не собирался, тем более что связь – общеротная. Поэтому я дал команду:

– Ко мне, бегом! Планшет не потеряй, он тебе понадобится.

Это было не пустое предупреждение. В позапрошлую командировку роты лейтенант Громорохов умудрился забыть в казарме свой планшет, когда рота выехала по тревоге, и весь бой был вынужден пользоваться приемоиндикатором своего замкомвзвода старшего сержанта Автандила Горидзе. Планшет лейтенант потом нашел на своей кровати, куда положил его при торопливой экипировке, но случай этот стал в роте своего рода анекдотом местного значения. Правда, лейтенант не позволял смеяться над собой солдатам своего взвода, да они и сами, уважая лейтенанта, не потешались над ним, однако командиру роты Громорохов ничего возразить не смел. А остальное командование про этот эпизод и слыхом не слыхивало.

Громорохов быстро оказался рядом. Я вытащил свой планшет. Он тоже, словно демонстрируя, что на сей раз гаджет не потерял, вытащил свой. Я раскрыл нужную карту, лейтенант быстро нашел точно такую же у себя.

– Вот перевал, который ведет в соседнее ущелье. – Я ткнул в карту пальцем. – А вот наша позиция. Что ты, Юрий Юрьевич, сделал бы на месте эмира банды?

Я спрашивал лейтенанта Громорохова, но смотрел на капитана Лукьянова, который предлагал только лобовую атаку с наступлением темноты – самый простой ход из возможных.

Долго не думая, лейтенант Громорохов ткнул пальцем туда же, куда недавно тыкал я, показывая другой перевал капитану Лукьянову.

– А вот это что такое?

– Как я понимаю, это тоже перевал. Он от нас еще дальше, чем первый. Это путь в соседнее с нами ущелье. А вот здесь первый, он остался у банды за спиной.

– Тогда у бандитов есть два варианта. Первый – группе снайперов во главе с эмиром уйти через перевал в глубь республики по соседнему ущелью, а часть банды оставить прикрывать этот переход, то есть бросить значительную часть на «заклание», на уничтожение. Второй вариант более, на мой взгляд, предпочтителен. Но мой взгляд может оказаться и неправильным, поскольку я плохо знаю психологию бандитов. Готов ли эмир пожертвовать основной частью банды ради выполнения главной задачи? И как к этому отнесется та часть банды, которая останется? Согласятся ли они сами на подобное «жертвоприношение»? Они ведь тоже живые люди и хотят жить, причем жить неплохо. Ради этого, собственно, они и пошли воевать. Но, согласно второму варианту, они по этому ущелью пройдут до следующего перевала и выйдут к нам в тыл. Атака сзади, когда она неожиданна, может принести результат. Нас, конечно, трудно смять в рукопашной схватке, но потери с обеих сторон будут максимальные. А главное – бандиты смогут хотя бы частично прорваться через нашу линию обороны и рассеяться по республике… Если это им удастся, как их тогда искать, где?..

Глава одиннадцатая

– Первый вариант я даже не рассматривал примерно по той же причине, что ты озвучил. А второй я просчитал. И позвал тебя для того, чтобы поинтересоваться, какие контрмеры ты бы посоветовал принять.

– Мне кажется, необходимо срочно занять перевал.

– Ближний или дальний?

– До дальнего нам далековато, а у бандитов