воздухе громом раскатилось “ку-ка-ре-ку“.

Олег вздрогнул. И тут же увидел на газоне петуха в просторной клетке. Петух выгнул шею и повторил свое кукареканье.

Все вздрогнули от неожиданности и побежали дальше по своим делам.

Наверное так же сделала и родная Олегу незнакомка. Она исчезла. Олег долго оглядывался, но вокруг будто стерли всё и всех. Уже новая толпа стояла на переходе. И к ней присоединился владелец клетки с петухом.

Петух, сбитый с толку, все кукарекал. Но его было плохо слышно за грохотом спешащих машин.

“Почему — петух? Зачем — петух?” — с каким-то яростным возмущением подумал Олег. Чувство его к незнакомке прыгнуло вон, мячиком. Его место заняла возмущенная тоска.

Петух уже кричал с другой стороны проспекта. Не унимался. Будто звал на помощь.

Олег шел домой, и пытался вызвать и представить образ этой женщины, которая исчезла. И исчезла навсегда из его жизни. Но зачем всё это было тогда?

“Дурацкий петух”, — почему-то уже совсем не зло проворчал Олег. И еще раз вспомнил уголки дыр на джинсах, и сам улыбнулся. Понял потому что, как удалась прогулка.

И еще думалось ему, что с петухом ничего плохого не случится. Его просто прогуливали. И он вспомнил высокого симпатичного парнишу, который нес клетку с красавцем-петухом. У него было приветливое лицо в конопушках, дающее гарантию всех благ.

Олег вдруг заметил, что он давно не думает о работе, которую может потерять. Почему так вдруг? Ведь ничего такого не случилось. Подумаешь, увидел он улыбающиеся джинсы. Да, еще было яркое петушиное кукареканье.

Эти два эпизода навсегда поселились в жизни Олега. И он был рад этому, хотя и объяснить нужность случившегося не мог, но чувствовал его неместную ценность.

“А может он звал на помощь, этот окончательно сбитый во времени петух?”

Олег только плечами пожал на этот свой вопрос. Не хотелось бы это знать.

Олег с облегчением открыл ключом дверь собственной квартиры.

“Что за мода такая носить дырявые штаны… Так и обмануть недолго. Не могут штаны улыбаться”.

И успокоенный Олег стал пить чай, радуясь, что впереди еще один свободный день. Его он проведет дома. Слишком ветрено на улице. Холодную весну обещали синоптики. И еще он заметил, что странная связь с незнакомкой там, на переходе, каким-то образом повлияет на дальнейшие события в его жизни. И это никак уже не беспокоило его. А только радовало и поможет ему вырулить к себе.

Золотистая тетрадь,

1 мая 2022

Бизнес такой

Людмила обогнала молодого мужчину с детской коляской для близнецов. Только хотела приласкать словом молодого папашу, но оглянувшись, потеряла все хорошие слова. Подготовленные фразы рассыпались. В коляске сидели четыре щенка. Это были спаниельчики, длинные черные ушки доставали до дна коляски. Щенки были прехорошенькие, но Людмила была ошарашена тем, с каким комфортом они устроились в детской коляске. И их черные носы торчали на уровне боковых окошек, они с интересом выглядывали в них. Сидели ровненько и смирненько. Людмила хорошо разглядела их белые лапки в мягкой шерстке.

— Ой! — только и сказала Людмила.

Мужчина притормозил.

— Нравятся? — улыбнулся он.

— Нет! — резко ответила Людмила. — Надо же, щенков — и в детской коляске. Ничего святого.

Мужчина все понял и пошел дальше. Но Людмиле было с ним по дороге. И она пошла за ним, не обгоняя его.

Она вдруг обратила внимание, что идущие навстречу люди все как один улыбаются щенкам в коляске. Один даже остановился, и Людмила услышала, как он спросил, не продаст ли.

Мужчина с коляской остановился, Людмиле пришлось обогнать его, и она услышала, что разговор шел о какой-то родословной.

Людмила брезгливо повела плечами и нырнула в свою подворотню.

Темный маленький двор давно приучил Людмилу к каждой своей выбоине.

Она легко и быстро прошла весь его и уже через минуту была у себя дома.

Комната была нагрета за день солнцем. Людмила, уходя, забыла зашторить окно. Она одним привычным жестом щелкнула шпингалетом балкона, открыла дверь пошире и ступила босиком на теплый бетонный пол. Глянула вниз и сразу же увидела мужчину с коляской. Он стоял, курил. Полог над щенками был застегнут, но Людмиле сверху хорошо было видно, как спят щенки. И какие они были маленькие и трогательные.

Но Людмила всё равно не могла смириться с тем, что они — в детской коляске.

Зазвонил телефон. Это была подруга Нинон, которая звонила раз по пять на дню.

— Ты щенка не хочешь? — сама не зная почему, спросила Людмила.

Нинон заинтересовалась и тут же пришла. Они жили на одной лестничной площадке.

Людмила всё ей рассказала и показала на мужчину с коляской.

Подруги решили спуститься вниз и узнать всё подробно.

Но когда они вышли на улицу, мужчины уже не было. И коляски — тоже.

— Куда же он так быстро исчез? — недоумевала Нинон.

А Людмила даже обрадовалась. Ей было стыдно признаться даже себе самой, что последние полчаса она думала о приобретении щенка. И еще, ей хотелось увидеть этого мужчину еще раз.

Её волновало, что у мужчины осталось неприятное впечатление о ней. И ей хотелось выправить эту ситуацию.

Почему-то она растерялась, что хозяин щенков исчез, и она всё оглядывалась, стараясь просмотреть улицу насквозь. Нинон вздохнула с обреченностью неудачницы, но подругу успокоила.

— Я бы все равно спаниеля не купила. Я таксу хочу.

Подруги вернулись в дом. Стали пить чай и скучно разговаривать. Потом Нинон ушла, а Людмила почему-то пошла гулять. Вечер был приветливый и теплый. Она пошла вдоль знакомых домов, свернула в родные переулки и надолго исчезла в них. А если бы не исчезла, то увидела бы, как незнакомец, который встретился ей днем, шел уставшим шагом, толкая перед собой коляску. Коляска была пуста. Щенков разобрали, только на дне осталось резиновое колечко для зубов.

Незнакомца встретила женщина. Они поцеловались по давней привычке жены и мужа.

— Да, все отлично. Одна только тетка испортила настроение. Ругалась, что коляска — не для щенков.

— Сильно ругалась?

— Коротенько, потом отстала, — мужчина закурил и обнял женщину. — Кого только не выносит на этот свет. Дуре всякой дело, кого я везу в коляске.

— Забудь! — сказала женщина. — Это ты хорошо придумал, с коляской.

А Людмила, возвращаясь со своей прогулки, думала о том, что надо бы купить собаку, вот гуляла бы с ней. И тут же сама себя опровергла. Никакая собака ее не утешит. И незачем было себя обманывать.

Ее интересовал мужчина, который вез эту коляску. И ей было стыдно за