— Ладно, попробуй. Возьми второй деревянный меч, — решил видимо научить меня на практике мастер.

— Вот только, мне нужен не обычный меч. Я не смогу долго сражаться, имея такое тяжелое оружие в двух руках. Мне нужно что-то куда легче и длиннее.

Да, я с самого начала собирался сказать это, но учитель выглядел уж больно самодовольно, манипулятор хренов, надо было его хоть как-то подъебать.

На это Пиандао лишь горестно вздохнул, пробормотав что-то под нос, не иначе как молитвы Агни.

— Про два оружия это была шутка, надеюсь? — решил уточнить мастер, но видя недопонимание на моем лице, продолжил, — ты скорее себя порежешь, чем научишься грамотно сражаться двумя мечами… или любым другим одноручным оружием. Это может помочь против толпы ничего не умеющих соперников, но против грамотного мечника…

— Много ли грамотных мечников в мире, учитель? — уточнил я, — я знаю только вас. По крайней мере в Нации Огня. Может быть еще парочка найдётся у земельников. Куда чаще мне придётся сражаться против толпы разной мелочи, которые ничего не умеют. И вот тут второе оружие будет идеальным. Тем более, что далеко не факт, что с моим стилем боя второе оружие будет так сильно мешать, против мастеров.

На этот спич Мастер посмотрел на меня добрые секунд тридцать, видимо что-то обдумывая. Это не первый наш спор на этой почве. И всё упирается в то, что он просто не признает оружие в обеих руках. Это скорее принцип, чем реальная необходимость. А вот я всё острее и острее чувствовал, что мне нужно хоть что-то во вторую руку. Все недостатки такого боя я нивелирую своей скоростью, которую признает даже мастер, и увёртливостью.

— Давай сначала определимся с самим оружием, — тяжело выдохнул Мастер. Я его почти уломал, и это было видно. И он знает, что я знаю, что он знает. И от этого слегка бесится, — недавно мне прислали… эскиз, не более, одного оружия, которое затерялось во времени, но оно идеально попадает под твое описание. Мой знакомый с материка нашел описание в старых книгах. Я не знаю, почему это оружие отмерло со временем, скорее всего просто потому же, почему и остальные — для армии больше подходят копья и пики, а мастеров для обращения с более изощрёнными мечами — нет, но тем не менее. Иди сюда, посмотри.

Поднявшись по ступенькам к мастеру, я уставился на рисунок. Это, буквально, простой рисунок, явно перерисованный откуда-то, и пусть это было качественное изображение, даже до чертежа ему было далеко.

В голову легко пришло название этого оружия — рапира. Более длинное и тонкое лезвие в отличие от стандартного меча и более объёмная гарда, защищающая кисть. Это было бы идеальное оружие для меня: оно легче стандартного меча и им можно очень быстро наносить режущие удары. А так как лезвие длинее стандартного меча, то у меня получится держа расстояние, действовать, не подпуская своей мобильностью ко мне врага.

Идеальное для меня оружие. Именно эту мысль я и озвучил мастеру.

— Да, вот только, как ты видишь, нам придётся самим его сделать. Даже скорее тебе. И более того, весь баланс будем подбирать опытным путем. Так что готовься. Теперь время твоих тренировок уменьшается, зато увеличивается время в кузне.

На это я лишь тяжело вздохнул.

Часть 4

Я ненавижу кузню. Мастер буквально встал около входа и смотрел на то, как я стараюсь что-то сделать. Конечно, это не первая моя попытка, так или иначе, но я делал каждую ступень процесса, хоть и не все вместе с новой формой.

Растопить металл в печи, раздувая огонь мехами, залить в специальную глиняную форму, которой, вот незадача — нет, поэтому придётся заливать стандартный меч, а потом уже молотком выковывать что-то более похожее на рапиру.

Этим я и занимался. Первая моя поделка была ужасна, слегка кривовата, и такую не заточишь как следует, поэтому мастер вздохнул и решил, что для тренировок как раз, дай только ему подправить.

И теперь я отошел в сторону, в очередной раз глядя, как огонь в кузне распаляют мехами. Для того, чтобы разогреть мой меч.

Я, конечно, рад, что мастер нашёл мне подходящее оружие, но есть у меня ощущение, что теперь мне предстоит новый виток каких-то хитроумных тренировок от учителя.

Та же хрень, по которой я прыгаю, еще далеко не вся использована. Пару раз мастер давал мне испытать промежуток с маятником, и у меня даже получалось, но учитель на это лишь недовольно поджимал губы и продолжал заставлять меня просто прыгать туда сюда, и иногда уворачиваться от камней, которые он в меня кидал.

Мои картины мастер даже обещал попробовать выставить на продажу, сразу заломив пятьдесят процентов ему. Ну я не был против, в конце концов с меня просто нарисовать, когда он меня научил, найдет, куда выставить на продажу, да ещё и деньги мне в руки принесет. Это уже не говоря о том, что я живу за его счёт, и несмотря на его угрозы отработок, все закончилось на первой неделе, когда мастер убедился, что к грязной работе я готов и жаловаться не буду.

Я не знаю, что такого в моих картинах, но я в определенный момент увлекся этой темой и начал рисовать сам, пейзажи из головы.

Возможно, этот мир ещё не готов к картинам из киберпанка, но я же не знал, что мастер попрёт это всё на продажу. И начал рисовать всё, что душе угодно. Даже портрет Мелкой по памяти нарисовал, но это на продажу не отдал, оставил, чтобы вручить ей, когда увидимся. А так, в основном рисовал что-то футуристичное, в тёмных тонах. Иногда прошибало на что-то более лёгкое, тогда рисовал летающие острова с мельницами на них или нечто… воздушное, в общем.

Мастер посмотрел-посмотрел, да и потащил на продажу, заставив сзади каждой расписаться, не именем, так псевдонимом. Я и расписался, как Аки. Причем не символом, а прямо из прошлого мира языком подпись поставил. Чтобы повторить легко не смогли, ха-ха.

Ладно, это все далекие мысли, пока я почему-то не мог оторвать взгляд от мехов, и у меня в голове как будто работала лампочка «alert». Вот только что в этом такого, я понять не могу, но прямо самому себе по голове дать хочется, чтобы понять. Знаете, схоже с тем, как слово, которое ты всегда знал, но именно сейчас не можешь подобрать, хотя оно у тебя уже на языке вертится.

И на очередном выдохе воздуха на огонь, от чего он распалился еще сильнее, мысль таки стрельнула.

На магию воздуха, признаю честно, я слегка подзабил. Мастер нагружает меня капитально, а тут еще надо и самому потом в тайне от всех что-то делать? Нет. Максимум в выходные приходилось немного помахать мечом, попробовать какие-то приемы. Ничего не получилось.

Воздухом дуем на огонь — делаем его сильнее. Пожалуй, я понял, как можно замаскировать мою магию, и если я правильно понимаю, то замаскировать о-очень эффективно.

— Мастер, мне надо отойти, — буркнул я и, не слушая его, весь поглощенный в свои мысли, пошел в другой конец двора, слегка закрытый от посторонних глаз, не забыв прихватить с собой свечку.

Это просто будет безумием — если мне удастся, это будет что-то с чем-то. Черт возьми, я смогу показать всем, что я маг, а если я правильно в голове себе представляю реакцию огня и кислорода, то… будет очень-очень неплохо.

Оказалось, что представлял себе я неправильно. Для начала я промучился около нескольких часов, чтобы дозировать магию так, чтобы не задувать свечку. Хотя скорее нахрен сдувать вместе со всем, что есть под ней.

Подавая поток воздуха совсем по чуть-чуть, я, конечно, усиливал пламя… на уровне «подуй на свечку, она чуть сильнее загорится». План пошел коту под хвост.

Мой ветер именно, что ветер, а мне нужен кислород. И как вы прикажете его добыть? Я маг Воздуха, а не кислорода. Насколько я помню, можно взаимодействовать с не своим элементом, но это работает так, что ты управляешь малым в чем-то большем — допустим землей в металле, но никак не наоборот. Никто не додумывался из земли выковыривать какую-то отдельную часть.

А мне вот надо! И как это сделать?

Расстроившись, я пошел обратно к Мастеру, который