А вся суть в том, что этот паренек оказался чрезвычайно полезен. Портальная магия, которая имелась у них, была либо слишком слаба, либо требовала чересчур больших ресурсов. Пойманные портальщики, которых пытались допросить на предмет знаний, молчали и лишь смеялись в ответ на все угрозы. Никто из пыточных дел мастеров не смог развязать языки этим мелким, неприятным демонам. Оно и понятно, дьявол сулил куда большими проблемами, чем простые пытки и боль.

Для того чтобы перебросить войска в мир, охваченный инферно, старыми дедовскими способами требовалось около трех десятков магов и сложный ритуал, который необходимо было готовить несколько недель. В то время как у Бронина это получалось сделать по щелчку пальцев. Но договариваться он абсолютно не желал. И сидеть на месте, исполняя одну функцию, ему было мало, он рвался в бой. Поэтому его и пытались максимально загрузить бытовыми заботами, учебой и чем угодно, лишь бы он оставался в безопасности.

Следовало отдать пареньку должное, он действительно представлял серьёзную угрозу для демонов, и мог за себя постоять. Но ведь не бывает неуязвимых. Не бывает вечных. Но как показывает практика, и как не прискорбно это признавать, незаменимые все-таки бывают.

Тех магов, которых предложил Седов, отобрали достаточно скрупулезно. Это действительно были подходящие воины с достаточным запасом магической энергии, способные со временем стать заменой Бронину. Но вот в чем соль: они тоже оказались своенравны. Не готовы были учиться у пятнадцатилетнего подростка, и все доводы о том, что на самом деле он не тот, кем кажется, никак не подействовали. В итоге бравые воины лезли в гущу битвы, в самое пекло. Выдумывали какие угодно оправдания, лишь бы не подчиняться какому-то там сосунку и не слушать от него нотаций.

Если уж быть совсем откровенным, Лупицкий порядком подустал. Нет, сказать, что он нянчился с этим сопляком, было бы несправедливо. Все-таки Бронин смог доказать, что достоин уважения. Он показал себя с неплохой стороны. Однако в любом случае на Лупицком лежала большая ответственность за этого мальчишку, и эта ответственность его тяготила. Он все бы отдал, лишь бы просто отдаться на волю битвы, а не следить за тем, чтобы ни один волос не упал с лезущего в бой юнца.

И как только за Брониным закрылся инфернальный красный портал, а поисковый маяк показал, что парень оказался в академии где-то в районе столовой, Лупицкий, наконец, смог выдохнуть и начать активную деятельность для закрепления победы.

Первым делом он принялся обеспечивать отдыхом, едой, ночлегом тех воинов, что участвовали в битве и принесли победу на своих плечах. Следующим этапом было задействовать резервы. Ведь в битве за крепость участвовала едва ли треть тех бойцов, которые были перенесены на эту сторону. Остальные дожидались своего часа. Часа, когда можно было выступить на полную катушку. Когда у Лупицкого не будет балласта, сдерживающего его и мешающего действовать по собственному усмотрению.

Для закрепления эффекта следовало захватить еще пару областей: один город и две крепости, которые обеспечат серьезный оплот для сопротивления сил демонов и дадут возможность удерживать любые войска, и давать достойный отпор.

— Ну что, ребята, готовы проявлять доблесть и бесстрашие на поле боя против иномирового врага? — Лупицкий так и сиял от радости. Он дышал полной грудью, в руках его пылал ярко-синим светом двуручный меч.

В тон ему закричали несколько десятков тысяч глоток, что жаждали битвы с того самого момента, как они попали в этот мир. И многие из этих воинов истосковались по настоящей битве. Это были ветераны, которые на голову превосходили всех тех героев, что бились за крепость, и эти опытные бойцы были готовы к куда более серьезным испытаниям. Почти каждый из них когда-то выступал под началом Лупицкого и с тех пор мечтал снова вступить в битву под его командованием.

Наивный Бронин искренне удивлялся, когда Лупицкий умудрялся один контролировать все поле боя. Он не видел, как Лупицкий контролирует три битвы единовременно.

Наступление началось. И, может быть, иномирные порталы магия их мира еще не научилась открывать, но устраивать дерзкие засады, перебрасывать большое количество войск из точки в точку в рамках одного мира они вполне себе могли.

Демоны, которые только сейчас осознали, что людишки не только продолжают огрызаться, но и отвоевали крепость у четырех архидемонов, никак не ожидали, что эти самые людишки вдруг окажутся у стен других городов.

Как назло, Базалес как сквозь землю провалился. Никаких указаний, никаких инструкций. Был демон и нет его. А на могучие плечи и не всегда разумные головы простых архидемонов свалилась огромная ответственность: принимать решения в тех ситуациях, когда это очень непросто.

А события и не думали идти плавно, в темпе зажравшихся демонов.

Лупицкий собирался повернуть ситуацию в свою сторону и сворачивать был не намерен. Только побеждать. Раньше бойцы, что шли под его началом, были вынуждены лишь обороняться из-за внезапно появляющихся то тут, то там демонов. Сейчас битва шла на стороне инферно, и теперь люди заказывали музыку. Бить они собирались теми же методами. Да и других сюрпризов хватает, о которых демоны даже не слышали.

* * *

Седов никогда не любил заниматься политикой и бюрократией, но положение обязывало его. Договариваться с императором, заключать союзы, добиваться преференций, выгод, отступных, репараций… Стоит ли говорить, что генералу не всегда хватало времени следить за всеми делами разом. Поэтому, когда Лупицкий доложил о том, что неплохо было бы переслать подготовленное подкрепление, так как битва идет не по плану, Седов был вне себя от ярости, обнаружив, что Бронина нет в академии. И это при том, что Лупицкий сам доложил, об отправке курсанта в академию.

— Да что ж за ним няньку, что ли, приставлять, чтобы держала его в узде⁈ — схватился за голову генерал.

Но только слишком уж этот Бронин силен и хитер, за ним только если сам Лупицкий и сможет уследить. Вот только не его эта задача.

Более того, как оказалось, Бронин находился не в их мире и даже не в мире инферно, а где-то в совсем ином месте. В третьем мире! О котором Седов ничего даже не слышал. Да что это за дела такие⁈ Ну не сжать же этого Бронина под замок, чтобы он никуда не девался.

В итоге, Седов, видя, что Бронин явно не воспринимает всерьез приказы, решил все взять в свои руки. Хотя кого он обманывает. Седов просто поддался эмоциям и