По поводу демонов здесь понятно. Демонов ничто не жрет. А вот почему людей не ели — не ясно. Видимо здесь даже падальщики перестали водиться. Сложно оценить, насколько это дурной знак.

Зато, как только я стал приближаться к городу, картина стала стремительно изменяться. Рабские рынки, люди, закованные в кандалы, и уже ни о каком перемирии между сторонами, речи здесь нет. Люди из удобных союзников превратились в то, чем по сути являлись для демонов — товаром, душами, что торговались на демонских рынках. Я уж не знаю, какова есть ценность душ моих соотечественников, но демоны проявили себя во всей своей красе.

У меня руки зачесались спуститься вниз и навести там шороху. Показать, кто здесь главный. Но это пока лишнее. Нечего показывать демонам, что прибыл их заклятый враг. Я сюда еще вернусь, но для начала нужно разведать обстановку.

В городе, как ни странно, по-прежнему властвовал человек и даже не одержимый. Просто гнилая душонка. Демоны на такого даже энергию тратить не стали, превращая его в одного из своих. Он и так по своим качествам не далеко ушёл.

Так губернатора и использовали, покупая его лояльность и внимание за деньги, которые сейчас абсолютно ничего не стоили. Все золото этого мира падет к ногам краснокожих, после того как погибнет последний его представитель.

Я решил таки разведать обстановку. Надев на себя личину безразличия, я немного погулял по улицам города. Люди здесь по-прежнему умудрялись жить и это притом, что их недавние соседи то и дело оказывались на невольничьих рынках. И все прекрасно понимали, что в любой момент может прийти и их черёд, но ничего с этим не делали. А что сделают простые люди? Без магии, без оружия, да и без навыков. Ничего. Остается лишь доживать последние деньки, да наблюдать за ужасом происходящего. Как же низко пал мой мир!

Достаточно.

Почуяв что гнев во мне начинает подступать к той границе, когда начнёт влиять на принятие решений, я спешно удалился.

Я отправила к столице, благо туда путь был гораздо короче.

А вот здесь уже развернулась настоящая гражданская война. С реками текущей по улицам крови. Демоны бились против мирных жителей и остатков армии, сохранивших рассудок. А где же император, который так взывал ко мне?

Будем разбираться.

Глава 13

Отдых

Видимо, ситуация, произошедшая с Корком и то, что я увидел в прошлом городе, меня окончательно доконало.

Мне очень хотелось битвы. Хотелось крови. Я спикировал прямо на улицы города, действуя по простому принципу: все, кто не похож на людей и на ком есть пятна демонического вмешательства — враги.

Я практически на автомате принялся рубить всех налево и направо. Клинок нагамаки так и сверкал обрывая жизнь за жизнью.

Одновременно с этим я уже по отработанной схеме создавал песчаные смерчи, что разносились по кругу с одной простой целью — убивать врагов.

Покончив с небольшим отрядом, на который обрушился с неба, направился к следующей цели. Первым делом врубился в один из плотных отрядов демонов, что явно занимались грабежом и искали беззащитных людей, которых можно было бы утащить в плен. Их головные отряды сражались со стражниками, закованными в золотистые латы. Вот я и ударил демонов прямо в спину, помогая тем, кто продвигался мне навстречу. Мне понадобилось всего лишь пять минут, чтобы вырезать всех, кто занимал эту улицу. А там уже и гвардейцы подоспели. Меня тут же окликнули:

— А ну, стоять. Кто таков? — грозным голосом спросил воин, чьё лицо было закрыто начищенной до блеска маской металлической.

— Я друг. Убиваю демонов. Лучше сами назовитесь, чем занимаетесь. И вообще, что в городе творится?

— Мы действуем по приказу императора. Очищаем улицы от демонской погани.

— Да, благо император за голову взялся, — тут же подключился седоусый воин без маски. — Мы уж боялись, совсем никогда это не закончится. Демоны только при вельможах вели себя хорошо. Стоило отвернуться, как они показывали свое истинное лицо.

— Да, — подхватили и другие воины из отряда.

— И все же, ты не назвался, воин, — напомнил командир, обращаясь ко мне.

— Так и ты не назвался, — хохотнул я.

— Я капитан имперской стражи, Маркус Люваль. А ты кто?

— Архимаг Алексиус, — пожав плечами, ответил я.

Стражник нахмурился.

— Это не смешно. Ты не можешь быть архимагом Алексиусом.

— Значит, не могу, — усмехнулся я. — Предлагаю не терять времени даром и продолжить зачистку улиц. Демоническую погань жалеть нечего и времени терять нельзя.

— Нам приказано всех гражданских уводить в безопасные места, — заявил капитан.

— Я что, похож на беззащитного гражданского? — хмыкнул я.

Меня сейчас охватывал песчаный панцирь, что покрывал меня до самой шеи. Шлем я решил не формировать, чтобы было видно мое лицо. По крайней мере, закрытое лицо мешает идентифицировать демон перед тобой, или человек.

— Нет, вы на гражданского непохожи, — качнул головой капитан. — Присоединитесь к нам?

— Нет, я своей дорогой. Давайте, не плошайте. Может еще встретимся, — кивнул я и направился на соседнюю улицу. Там как раз слышался женский крик, видимо, демоны нашли себе очередную беззащитную жертву.

Решив не искать переулков, я прямо с места взмыл в небо и перепрыгнул на соседнюю улицу, снова врезавшись в гущу разномастных уродливых тварей. Демоны как раз окружили и добивали точно таких же воинов в блестящих золотом доспехах. Защитники встали кругом укрыв гражданских. Видимо, демоны до гражданских и пытались добраться. Воины же, явно не рассчитав свои силы, не справлялись с натиском и валились один за одним. Это был лишь вопрос времени, когда они полягут все, а демоны доберутся до беззащитных женщин и детей.

Несмотря на бедственное положение и очевидный исход, воины не сдавались. Держались до последнего, в очередной раз доказывая, что сдаваться нельзя никогда, ведь в любой момент может подоспеть подмога. Вот я и явился. Новая серия песчаных вихрей и воющее лезвие нагамаки принялись прореживать толпы кровожадных демонов, что предвкушали кровавое пиршество.

Я заметил, что над гражданскими едва подрагивал голубоватый защитный купол. Видимо, кто-то из гвардейцев владел магией и попытался хоть как-то защитить людей. Молодец. Попытка засчитана, хоть и малоэффективна. Я добавил от себя немного магии, стабилизировав этот щит и укрепив его. Потому что нет-нет, да по куполу стекали проклятия и огненные заклинания, которые вполне могли навредить беззащитным людям.

Демонов было