что Дэв мой репетитор? Что ж, ладно, он мой репетитор по крикету. Конечно, профессор мог предположить такое. Иначе почему еще мы могли бы заниматься вместе?

У Дэва тоже глаза расширяются.

– Э-э-э… точно. Привет, Элли. Заходи.

– Спасибо. – Я протискиваюсь в комнату.

– Знаю, что вы занимаетесь только учебой, но все же… – Доктор Майклс дважды стучит по двери. – Не забывайте держать дверь открытой, пока Элли здесь.

– Хорошо, – мгновенно отзывается Дэв. Мы замираем в тишине, пока не слышим, как профессор стучит в другую дверь.

Дэв хмурится.

– Что происходит?

– Сэйдж отправила меня сюда.

Дэв в мгновение ока воодушевляется, и я понимаю, как прозвучали мои слова.

– Извини. Я имела в виду, что доставала ее своей болтовней, поэтому она отправила меня доставать вас. И я наткнулась на доктора Майклса по пути.

– Оу. Понятно.

Мне становится больно, когда я вижу понурое выражение его лица. Я не знаю, что сказать, поэтому разглядываю комнату. Я ожидала обнаружить беспорядок, но его нет, хотя на полу и накидана небольшая куча одежды. Стены увешены постерами с Дартом Вейдером и Дартом Молом.

– Фанат темной стороны силы? – спрашиваю я Хуана.

– Самый большой. Темная сторона всегда круче светлой.

– Особенно когда она включает Кайло Рена, да?

Он подмигивает.

– Читаешь мои мысли.

Я смеюсь и подхожу к его столу.

– Над чем работаешь?

Он показывает видео с ютуба, которое и оказывается источником музыки, которую я слышала.

– Пробую новые трюки в битбоксе.

– Круто! Хочу услышать.

– О, не переживай. Ты не заткнешь его, даже если очень сильно захочешь, – уверяет Дэв.

Хуан издает ртом странные звуки, которые совсем не похожи на музыку. Я ободряюще улыбаюсь. Я слушаю еще минуту, но чувствую себя странно, наблюдая за парнем, который неотрывно пялится на рот исполнителя из видео, поэтому поворачиваюсь к Дэву. Не удивляюсь, что его стол завален учебниками и тетрадями.

В углу лежит стопка карточек.

– Ты тоже делаешь флэш-карты?

Он хмурится.

– А ты их делаешь?

– Ну, не совсем. – Я достаю из сумки несколько примеров.

– Вау, выглядит, если честно… прикольно. – Он берет свои флэш-карты. – Я сделал эти, но только написал название работ с одной стороны. Мне как-то в голову не пришла идея распечатать картинки.

– Может, я приклею картинки на твои карточки? Это сохранило бы уйму времени.

– У тебя есть…

Я кладу на стол несколько клеящих карандашей, широко ухмыляясь. Он смеется и закатывает глаза.

– Как вижу, Сэйдж и до тебя добралась.

– Не, мне всегда нравилось заниматься такими вещами. Мне только учить это не нравится.

Я вырезаю отдельные картинки, а Дэв соединяет их с названиями произведений на своих карточках. Он берет крошечную репродукцию картины, изображающей женщину, которая кормит ребенка грудью, пока мужчина наблюдает. Я знаю, что это известная картина, но она мне никогда не нравилась.

– «Буря»[8], – говорит Дэв, когда становится ясно, что я не могу вспомнить название. – Ты знаешь, что это один из первых примеров, когда художники Ренессанса стали изображать на своих полотнах людей? Джорджоне больше интересовался пейзажами в то время. Только представь, каково это, быть первым в чем-то. Сейчас такое вообще возможно? И подумай обо всех картинах, которые были написаны под влиянием одного единственного произведения искусства. Сотни, нет, тысячи или даже сотни тысяч художников учились на этой работе.

– Для теста нам надо все это знать?

Он вздыхает.

– Нет. Хотя, может, первая часть и пригодится. Просто меня это увлекает. Плюс помогает лучше запоминать картины.

Я еще раз смотрю на картинку. Мне не нравится этот стиль, но Дэв прав. Ее я вспомню на тесте.

Битбоксер из видео начинает создавать роботоподобные звуки. Получается настолько хорошо, что мне кажется это невозможным. Звуки, которые издает Хуан, больше напоминают вопли младенца. Я ловлю взгляд Дэва, и мы оба хохочем.

Хуан хватает карандаш и запускает им в нас.

– А ну рты позакрывали.

– Возможно, нам надо найти более… приятное место для учебы, – предлагает Дэв.

– Роботы и Ренессанс несовместимы. Но не уверена, что мы сейчас сможем найти подходящее место.

Технически мы можем пойти куда угодно, если отметились во время обхода и не собираемся покидать территорию Эмбертона ночью, но столовая и библиотека закрываются в десять. Можно занять нишу с креслами или скамейку под окном, но что-то мне подсказывает, что Дэву нужен нормальный стол.

Он ухмыляется и засовывает учебник в сумку.

– Есть у меня одна идея. Собирайся.

Сохраняя молчание, мы идем по замку. Минуем галерею и вход в библиотеку. Я без понятия, куда мы направляемся, поэтому следую за Дэвом. Мы добираемся до той части замка, где находятся наши аудитории. Мне кажется, что Дэв готов врезаться в стену, пока не замечаю крошечную ручку, торчащую из деревянной панели. Мои глаза расширяются.

– Это же…

– Секретный ход. Я нашел его однажды ночью, когда изучал территорию. Полагаю, их полно здесь.

Он толкает дверь, и перед нами открывается проход в темный коридор, который выглядит гораздо скромнее, чем остальная часть замка. Пол выложен неотшлифованным камнем, а стены оштукатурены. В коридоре стоит гробовая тишина, и я рада, что Дэв рядом. Я бы не удивилась, если бы нам навстречу вылетел дементор.

– Нам сюда. – Он закрывает за собой дверь и идет дальше по коридору. – Уверен, что это был проход для слуг, чтобы они не попадались на глаза хозяевам. – Дэв закатывает глаза.

– Ого. – Интересно, кто из студентов знает об этой части замка.

– Здесь есть комната.

Он открывает еще одну дверь, и перед нами предстает небольшое помещение. Тут стоят стол и стулья, маленький кожаный диван и два кресла перед камином. В камине виднеются обгоревшие поленья, а в воздухе стоит запах гари. Должно быть, не мы одни знаем об этом месте. Я падаю на стул и вздыхаю.

Эта комната уютная и удобная, в отличие от остальных.

Я прикрываю глаза.

– Нам можно здесь находиться?

– Без понятия. Наверное, нет.

Я резко открываю глаза.

– Ты что, нарушаешь правила?

– Это не правило, если здесь нет никаких запрещающих знаков. В любом случае, на официальной экскурсии эту часть замка не показывают, потому что в ней располагались слуги, когда это здание было частной собственностью. Видимо, руководство считает, что эти помещения не выглядят так же роскошно, как остальные.

– Так тебе, значит, поместье кажется слишком роскошным?

– Большие комнаты заставляют чувствовать себя крошечным. А здесь я чувствую себя как дома.

– Да, понимаю, у всех же дома окна во всю стену. Камин в моей спальне, кстати, даже немного больше, чем этот.

Дэв выглядит пораженным, и я хлопаю его по плечу.

– Да шучу я, расслабься.

– Извини!