Девушки практически визжат.

– Привет!

– Где вы встретились? – спрашивает меня Хэзер.

– В Нортгемптоне, – шепчу я.

Глаза Николь расширяются.

– Вот везучая!

– Вы не с той стороны подошли к вопросу. – Уилл встает и берет меня за руку. – Вы хотите найти себе кого-нибудь? У меня полно друзей, которые не прочь встретить американскую девушку, как я.

Я судорожно вздыхаю. Он считает меня своей девушкой? Я даже не знала, что у нас все так серьезно. По моему телу проходят электрические разряды.

Николь и Хэзер воодушевляются.

– Да, очень хотим!

– Ваше слово для меня закон, – улыбается Уилл. – Не можем же мы отпустить вас обратно в ваш университет одних.

Они обмениваются взглядами. О нет…

– Мы не из университета, мы здесь по программе обмена для старшеклассников. – Николь хлопает ресницами. – Но я была бы рада остаться тут навсегда. Мне здесь нравится.

Уилл хмурится.

– Извините, я, наверное, сегодня немного заторможенный. Вы ведь учитесь вместе?

Я тяну его за руку.

– Мне очень хочется пить. Поможешь мне с напитками? Я могу показать тебе Эмбертон, он очень красивый.

Уилл неотрывно смотрит на девушек. Хэзер воодушевленно кивает, не замечая никого, кроме Уилла.

– Ага, мы приехали по одной программе. Элли, можно сказать, заскочила в последний вагон.

Замешательство на лице Уилла сменяется шоком. Я отшатываюсь назад, мое сердце замирает от ужаса.

Он поворачивается ко мне.

– Погоди, я правильно понимаю, ты все еще учишься в школе? – тихо произносит он.

Я медленно киваю.

Уилл замолкает на секунду. Затем спускается с трибун и говорит:

– Я бы не отказался сейчас перекусить.

Глава 19

Я прикрываю глаза на пару секунд и иду за Уиллом. Девушки машут на прощание, по их лицам видно, что смена настроения Уилла ввела их в замешательство. Дэв ловит мой взгляд, когда мы проходим мимо поля. Он слишком далеко, поэтому нам пришлось бы кричать, чтобы поговорить, но я вижу, что он нахмурил брови. Я показываю в сторону Эмбертона и изображаю, что пью. Он показывает на поле, и становится понятно, что он вот-вот должен активно войти в игру. Я перевожу взгляд на Уилла, который уже далеко впереди. Мне очень хочется посмотреть, как Дэв играет, но время неподходящее. И я знаю, что он поймет меня, потому что мое присутствие здесь считается домашним заданием по крикету.

Я одними губами произношу извинение и спешу за Уиллом.

– Ты учишься в школе? – повторяет он, когда я догоняю его. – Ты еще не выпустилась?

Я сжимаюсь, услышав раздражение у него в голосе. Уилл всегда такой спокойный, что мне практически удалось убедить себя, что ему будет все равно, когда он узнает правду. Очевидно, я ошибалась.

– Я скоро окончу школу.

– Да?

– Ну, в конце этого года. Но неужели это значит так много? Весна придет быстрее, чем мы поймем. – Я надеюсь получить от него хоть намек на улыбку, но он только закатывает глаза.

– Почему ты не сказала мне?

– Не знаю. – Я опускаю взгляд в землю. – Просто… Вы с Фрэнком уже окончили школу, и мы тогда только познакомились, и я на самом деле хожу на занятия со студентами университета, и… – Мои плечи дрожат. – Я не знаю. Наверное, хотела… понравиться тебе.

– И ты думала, что ложь поможет в этом? – он хмурит брови. – Фрэнк пытался сказать мне, что Хуан еще учится в старшей школе, но я заявил ему, что он, должно быть, ошибается. Теперь я выгляжу как полный придурок.

Он ускоряет шаг, и мне приходится едва ли не бежать за ним.

– Мне жаль, Уилл. Мне правда жаль. Я совершила ошибку. Слова сами вылетели тогда на рынке, а потом я не знала, как это исправить.

Уилл останавливается перед замком. Я беру его за руки. Он не отстраняется, но и не сжимает мои руки в ответ.

– Почему бы нам не пойти куда-нибудь и не поговорить? – Я поворачиваюсь в сторону замка. – Мы могли бы взять что-нибудь выпить. Или пойти куда-нибудь еще. Перекусить.

Он смотрит на поместье, а потом на меня. На его лице все еще читается разочарование.

– Думаю, мне лучше уйти. Я устал, и мама весь день просит меня собрать вещи. Понимаешь, да?

– Я… – Мои ноги дрожат, и я не могу сделать нормальный вдох. О нет, что происходит? О чем он думает сейчас?

– У нас все хорошо? Я бы не хотела, чтобы ты уходил прямо сейчас. Может, задержишься ненадолго?

– Нет. Думаю, лучше мне уйти сейчас.

– А как же Фрэнк? – Я машу рукой в сторону поля. Я отчаянно пытаюсь найти причину, чтобы он задержался. – Ты не можешь так его бросить. По крайней мере, нам надо вернуться и предупредить его, что ты уезжаешь.

Он смотрит в сторону поля и качает головой.

– Нет, я не буду выдергивать его со свидания. Он может вызвать такси, когда захочет. – Он тяжело вздыхает. – Поговорим, когда я вернусь из Бельгии, хорошо? Мама прибьет меня, если я буду зависать в телефоне во время отдыха.

Я бесцельно брожу по поместью после отъезда Уилла, потерявшись в собственных мыслях, которыми я не готова с кем-либо делиться. Сцена с Уиллом прокручивается у меня в голове. Ну почему он узнал про Уотерфорд? Мне стоило утащить его с трибун в тот момент, когда Николь и Хэзер только появились в поле зрения. Или надо было схватить его и поцеловать так крепко и страстно, чтобы он и думать забыл о ком-то еще. Теперь он расстроен, и я не знаю, что мне сделать, чтобы вернуть все в норму.

Я возвращаюсь к реальности у входа в оранжерею. Только здесь я могу сейчас побыть наедине с собой. Я прохожу вдоль растений и останавливаюсь возле пруда, где лениво плещутся рыбы. Я знаю, что сейчас только один человек в силах меня успокоить. Я достаю телефон.

– Мама?

– Дорогая! – Мамин голос звучит громко и радостно. – Я так рада, что ты позвонила. Я как раз думала о тебе.

– Я скучаю. – К горлу подступают слезы.

– Что-то случилось? Кажется, еще рано для твоего звонка.

Я растерянно оглядываюсь.

– Сейчас два часа дня.

Мама смеется, и от одного звука ее смеха я чувствую себя лучше.

– Я совсем забыла о разнице во времени. Дома только девять утра.

Я сажусь на скамейку и опускаю голову.

– Ты пьешь чай и читаешь?

– А что еще я могу делать в субботнее утро?

Я улыбаюсь. Британцы, вероятно, и знают толк в чае, но я не могу дождаться, когда снова