Вириди вздохнула и поспешила к могиле дочери. Каждый день в любую погоду она спешила к своей крошечке…

Придя к могиле, опускалась на колени перед ней, гладила маленький холмик земли, не сдерживая бегущих по щекам слез. Представляла, какая у нее уже была бы малышка, разговаривала, делилась новостями, которые приносила ей повитуха. Других людей Вириди не видела, все обходили стороной Ведьмин лес, но ее ведьмиными услугами пользовались, передавая все просьбы через Ланду.

Завидев кусты риски, Вириди вздохнула, вся бурлящая злость на ведьмака испарилась. Подойдя к могиле дочери, присела рядом, погладила рукой черную землю. За семь лет ни одна снежинка, капля дождя, лист или веточка не упали на холмик земли, под которым спала ее доченька.

– Моя маленькая девочка, уж не знаю как тебе и сказать. Вчера в избу ведьмак заявился, да не один, а на огромном жеребце. Вот бы ты удивилась, когда увидела этого коняку, я такого и то впервые узрела. Поговаривают, что они понимают человеческую речь. Только вот одного не пойму, почему мое заклятье их пропустило? Боюсь я…

Вириди замолчала, говорить про душегуба совсем не хотелось. Как-то Ланда заикнулась, что каждый день к лесу ездит. Но Вириди ее перебила, слышать ничего не хотела об убийце.

С приходом ведьмака, ее спокойное уединение нарушилось. Паника постепенно поднималась из глубин дремавшего разума. Картины одна страшней другой, в которых присутствовал молодой лорд, обдали холодом страха и ненависти. «И все из-за этого ведьмака». Злость опять накатила волной. Бросив взгляд полный тоски на холмик земли, Вириди, мысленно падала и заслоняла его собой, от убийцы. Подскочила, щурясь, осмотрела лес, но увидеть даже своего собственного заклятья не смогла, слишком мало осталось в ней магии. Сердце лихорадочно стучало в тревоге.

– Спи спокойно девочка моя, не дам больше тебя в обиду, лучше сама умру.

Развернувшись Вириди неторопливо пошла к дому, обдумывая дальнейшую свою жизнь. «Если ведьмак разрушил чары на лесе, то Ир Сальский не замедлит со своим появлением. Остается только ждать дальнейших событий, или чтобы не терзать себя думами, когда ведьмак очнется спросить у него, как он прошел сквозь заклятье».

Зайдя в избу, Вириди решила растопить печь и заодно сварить легкую похлебку. Хлопоча у печки, она услышала тихий стон. Схватив ручник, вытирая руки, подошла к кровати, внимательно смотрела на лицо мужчины.

Ведьмак продолжал лежать все в той же позе, как лег вчера. Черные длинные волосы на его голове собранные в хвост местами растрепались, вылезли, сейчас небрежно были разбросаны на подушке. Изнуренное смуглое лицо, было напряжено, правильно очерченные крепкие губы вишневого цвета – сжаты. Остекленевший взгляд, которым он смотрел на Вириди, вскоре прояснился, высокие жесткие брови сдвинулись вместе, иссиня-черные глаза долго вдумчиво рассматривали ее.

Вириди надоело это безмолвие.

– Сейчас ведро для потребных нужд принесу. Вставать будешь потихоньку, не делай резких движений и не вздумай ходить, потеряешь сознание, будешь валяться на полу. Я тебя поднимать не буду.

Вириди ушла, вскоре пришла с ведром, резко поставила его возле кровати.

– Делай свои дела, пока я баню растоплю.

Конар закрыл глаза, образ худенькой, словно ребенок девушки с пустым безразличным взглядом стоял перед глазами.

«Спасла…как же ты это сделала? Ведьминой силы совсем не чувствуется…все выплеснула на заклятье леса. Что с тобой случилось маленькая ведьмочка? Почему твои глаза пусты, бесчувственные губы поджаты, безжизненный взгляд карих глаз такой озлобленный?»

Ведьмак прислушался к своему телу, чуть пошевелился, боль была, но терпимая. Стараясь выполнять все указания ведьмочки, Конар осторожно поднялся, присел на край кровати. Все, что сейчас ощущал он, так – это небольшое головокружение и неимоверную слабость. Кожу на спине тянуло, было, такое чувство, что в нее воткнуты сотни тупых иголок. Сходив по нужде, ведьмак вновь лег на кровать, вздохнул, вспомнив о Призраке, чуть не вскочил, с нетерпением стал ждать ведьмочку.

Вириди вскоре пришла, хмуро посмотрела на мужчину.

– Полежи немного, сейчас, похлебку разогрею, будем есть.

Подхватив ведро, она ушла. Вскоре вернулась, взяв миски, разлила похлебку по ним, одну поставила на табуретку возле ведьмака, другую поставила на стол. Взяв ложку, молча поела, бросила все тот же хмурый взгляд на ведьмака, который так и не притронулся к еде. Вздохнув, встала, подошла к кровати. – Ты немного привстань, я тебя покормлю.

Конар, осторожно повернулся на спину, пальцы рук предательски дрожали от слабости. – Со мной конь был.

– Не переживай, никуда твой конь не денется, седло сняла, напоила и накормила, – грубо бросила Вириди, взяла миску и стала кормить мужчину.

Конара впервые кормили как маленького беспомощного ребенка. Было неловко, непривычно и стыдно. Вкус похлебки совсем не ощущался, словно он ел воду, в которую набросали каких-то овощей и для жирности забелили чем-то.

– Спасибо, было очень вкусно. Конар закрыл глаза, еда хоть и не была вкусной, но наполнила желудок сытостью, тело окутало внутренне удовлетворение, веки сами сомкнулись, навалилась легкая дрема.

Вириди целый день была занята тем, что пока топилась баня, замочила белье ведьмака, а когда вода нагрелась, принялась его стирать, добавив мыльнянку и золы. Закончив со стиркой, она развесила белье во дворе на веревке, благо дождя не намечалось. На летней печке томилась каша, взяв ручник, подхватив горшок, пошла в избу.

Зайдя в дом, бросила хмурый взгляд на спящего ведьмака. «Пора будить, кормить ужином». Положив кашу в миску Вириди, подошла к кровати, поставила на стул.

Ведьмак разомкнул свои смоляные тяжелые ресницы, нежный взгляд черных глаз, смутил ведьмочку.

Вириди отвела свой взор. «Показалось».

– Ты мне ложку дай, я сам поем, авось мимо рта не пронесу.

Вириди подала ложку, а сама поспешила к столу, не обращая внимания на ведьмака. «Хочет, есть сам, пусть ест. Нужно рану посмотреть да спать ложиться. Скорей бы его выпроводить из избы, да зажить привычной жизнью». Вспомнив о причине своей спокойной жизни, замерла, бросила полный взгляд страха на мужчину и быстро отвела его. «Не буду спрашивать. Раз лорд не пожаловал, то и заклятье с леса не спало».

Встав с табурета, Вириди молча взяла пустую миску у ведьмака, посмотрела на него с безразличием. – Ложись на живот, буду твою рану смотреть.

Конар не спорил, осторожно повернулся, положив руки вдоль тела, замер в ожидании.

Ведьмочка осторожно едва ощутимо прошлась по спине пальцами, что-то сковырнула в нескольких местах. – Никогда такого не видела…

Она встала, прошлась к полке с