Шрифт:
Закладка:
«Ты настоящий кремень!» — восхищённо заметил Малдуст, увидев, как стойко Гром перенёс процедуру.
«В жизни приходилось переживать вещи и похуже. Спасибо за помощь, оказывается маг в таких делах — полезная штука», — с благодарностью отозвался Гром.
Тем временем, Володус, махнув рукой на ворчание Малдуста, отошёл в сторону, осматривая поле боя. На внутреннем дворе догорали тела сожжённых им пиратов, а рядом лежали поверженные чёрные нуменорцы, их мечи привлекли внимание Володуса. Собрав оружие и повесив его на пояс, он не заметил, как его трофеи стали напоминать нечто вроде юбки, но это его ничуть не смущало.
Игнорируя то, как Цедрус в очередной раз озабоченно осматривал свою одежду, Володус направился к телу хашшария. «А ведь у тебя была возможность убить нас с Малдустом», — подумал он, вспомнив внезапную атаку хашшария. «Ну, не воспользовался шансом — тебе же хуже», — с этой мыслью Володус, усмехнувшись, решил справить малую нужду на поверженного врага.
Закончив свои дела, Володус заметил, что всё это время Алатар стоял к ним спиной, устремив взгляд в сторону дворца, туда, куда Агандаур унес тело Палландо. От синего мага по-прежнему исходило лёгкое свечение, но он был погружён в глубокие раздумья.
«Алатар, всё ли в порядке?» — спросил Володус, заметив его состояние.
Аура вокруг Алатара начала угасать, и прежде, чем ответить, волшебник невольно согнулся под грузом боли и усталости. Однако он сумел устоять на ногах.
«Агх… Я жив… Просто немного истощён, но всё будет хорошо. Нам нужно поспешить — этот двор не будет пустовать долго. Если я всё правильно помню, в одном из этих заброшенных зданий есть скрытый вход в сеть подземных туннелей. Эти тайные проходы были построены предками нынешнего хана давным-давно, в те времена, когда Стурлур был переполнен рабами, и восстания вспыхивали одно за другим. Ханы предусмотрели возможность незаметного бегства через эти туннели, хотя они не ведут за пределы города, а всего лишь к главным воротам. Тем не менее, это было сделано специально, чтобы враги, узнавшие о туннелях, не могли использовать их для проникновения в город», — сказал Алатар, стараясь скрыть боль от раны.
«То есть, если я правильно понял, эти проходы разбросаны по всему городу?» — уточнил Володус.
«Да. Восстание могло начаться в любой момент и в любой точке города, поэтому пути отступления были предусмотрены повсюду. Думаю, ты собираешься спросить, почему мы ищем проход здесь, рискуя тем, что приближаемся к тому, кто стоит за всем этим хаосом. Всё просто: я не знаю, где находятся остальные туннели. Уже сотни лет рабы не представляют угрозы для ханов, их число в городе заметно уменьшилось, и необходимость в этих путях давно отпала. Вполне возможно, что сам хан Юватха даже не знает об их существовании», — продолжил Алатар.
«Ладно, давайте прекратим терять время и найдём этот чертов проход. Как ты сам сказал, времени у нас мало, и этот двор долго пустовать не будет», — закомандовал Гром в своей привычной капитанской манере. — «Цедрус, ты с нами?» — спросил он, повернувшись к нему.
Цедрус в этот момент стоял на одном колене, внимательно осматривая мёртвого хашшария. От тела этого воина, который смог вывести из строя двух магов, веяло злом, и ещё кое-чем, благодаря Володусу. Сдерживая отвращение, Цедрус заметил амулет, скрывавшийся под одеждой врага. Это и был источник зловещей ауры. Один из символов на амулете был особенно узнаваем — всевидящее Великое Око Саурона. «Этот воин явно был не просто солдатом», — подумал Цедрус и оставил амулет при себе.
На вопрос Грома он ответил коротким взглядом, затем поднялся и, молча, последовал за остальными.
Спустя примерно двадцать минут поисков, компания наконец наткнулась на здание, в котором скрывался тайный проход. Как и остальные здания вокруг, оно было заброшено и пусто. Пыль и затхлость окутывали этот немыслимый огромный сарай с каменным полом, который выглядел как голый фундамент. Тем не менее, тень подозрения в том, что это не просто сарай, падала от одинокого тканевого полотна, натянутого в самом конце комнаты.
Под этим полотном оказалась скрыта плита площадью в пару метров, по периметру которой виднелись тёмные щели, из которых тянул лёгкий сквознячок.
«Похоже, это то, что мы искали. Теперь нам нужно понять, как сдвинуть эту плиту», — сказал Володус.
«Это проще простого», — отозвался Гром и попытался открыть преграду собственными силами. Полный решимости, он подошёл к здоровенной каменной плите и попытался поддеть её пальцами. Однако его руки оказались слишком громоздкими и неуклюжими, чтобы надёжно ухватиться за плиту. Каждое его усилие лишь вызывало смех — пальцы скользили по поверхности плиты, не находя опоры, и отскакивали обратно. Эта комичная попытка Грома поднять плиту выглядела смешно и бесполезно.
«Вы просто будете таращиться, или, может быть, поможете⁈» — возмутился Гром, пытаясь справиться в одиночку, в то время как остальные лишь молча наблюдали. Но даже совместные усилия Малдуста и Володуса не увенчались успехом — плита оставалась неподвижной.
«Как же вы смешны», — заявил Цедрус, прислонившись к стене и скрестив руки. — «Очевидно, что здесь следует воспользоваться рычагом. Да, сразу видно, что вы лишены всякой мудрости».
Цедрус нашёл длинную деревянную доску и просунул один конец в щель между плитой и каменным полом. Прилагая усилия, Цедрус, Гром, Володус и Малдуст внезапно завалились друг на друга, так как доска не выдержала и сломалась пополам.
«Гениально, просто гениально! Ты — настоящее олицетворение мудрости, Цедрус!» — с сарказмом пробормотал Володус, поднимаясь и отряхиваясь от пыли.
«Всё бы получилось, если бы вы так сильно не давили на доску! Плита почти поддалась», — настаивал Цедрус.
«Боюсь, что одним рычагом тут не обойтись. Неизвестно, как выглядело это место в прошлом, но внутренний двор не всегда был в таком состоянии, как сейчас. И эта постройка, вероятно, тоже не всегда была пустым складом для сбора пыли», — сказал Алатар. Его голос изменился, былая бодрость исчезла, и стало заметно, что ему трудно и больно говорить.
«С тобой всё в порядке, Алатар?» — с тревогой спросил Малдуст,
