— Спасибо тебе Дей, думаю сама Богиня направила тебя сюда, чтобы спасти меня, меня зовут Адриан, или просто Риан, — сказал он принимая рубаху, она оказалась ему маловата, но другой не было.

А я подумала: «И совсем даже не богиня, а одна конкретная дриада», но естественно я не стала опровергать его слова. Богиня, так Богиня. И вся эта ситуация очень напоминал мне историю знакомства мамы с Малехом, с тем исключением, что парень не стал падать мне в ноги и обещать защищать меня, да и я сейчас не в образе девицы. Тем не менее я глянула на него своим даром и опешила, его аура сияла чистотой. Такую же чистую ауру я знала только у одного человека Малеха. А значит передо мной однозначно, хороший и честный человек, который чтит и долг жизни и благороден по своей сути. И я решила, приоткрыть ему часть правды.

— Я иду поступать в Эрлот, со следующей недели там открываются ворота для всех желающих поступить. Моя бабушка, с которой я провел всю жизнь, умерла две недели назад, и теперь меня больше ничего не держит в родных краях. Я хочу стать боевым магом.

— Ого-, усмехнулся Риан, — сразу боевым магом? Может все таки целителем, ведь у тебя наверняка магия воды?

На это, я лишь создала маленький смерч у себя в ладони и толкнула его в сторону Риана, тот толкнул его и парень снова повалился на траву, и уже с смехом поднимая обе руки сказал:

— Все, все, сдаюсь, вижу, что ты будущий боевой маг. Ну что ж тогда нам по пути, я тоже раздумывал туда поступать, но стрела прилетевшая мне в спину, развеяла все сомнения. Да и вдвоем проще будет добраться. Единственное не стоит нам никому говорить, о том куда мы направляемся, и магию тоже демонстрировать не стоит. Ты же ведь сам понимаешь, мы в Илидории, а здесь не учтенных магов быть попросту не может, — и махнул мне в направлении, куда нужно идти.

Я поплелась за ним обдумывая его слова. Он был прав и теперь меня мучил вопрос: «Чей же он бастард? Ведь не может он быть признанным аристократом, одежда и мозоли на руках говорили об этом. Да и попытка убийства аристократа наказывается смертной казнью, кто так будет рисковать, и домой он не рвется». Но спросить прямо, не позволяла вежливость, как и о том какой же магией он обладает. Какое-то время мы шли молча, присматриваясь друг к другу, а потом Риан спросил:

— Скажи Дей, а ты эльф?

Ну вот, а я думала он не заметил моей кукольной красоты.

— Нет, — буркнула я.

— Но ты ведь чей-то бастард? Магия в простолюдинах не просыпается, мы ведь в Илидории, — не унимался он.

— Я не знаю, кто мой отец, знаю, что он был из Вериндии.

— Понятно, — промычал он.

И какое-то время мы шли молча. На закате мы вышли к маленькой деревушке, но Риан, придержав меня, сказал:

— Нам лучше избегать населенных пунктов, — и повернув в сторону от деревни, продолжил идти, прокладывая путь по каким-то, лишь ему известным ориентирам.

А меня разъедало любопытство, какой же он маг? Любопытство моё было удовлетворено, уже этой же ночью, мы прошли сквозь лес и вышли к горам, там Риан указал на неприметную щель, которую я бы точно не заметила, сказал:

— Там пещера, в ней и переночуем, прихвати с собой хворост по дороге. Ввалившись в пещеру и сложив хворост в кучу, Риан щелкнул пальцами и дерево тут же занялось огнем.

— Ого, — восторженно прошептала я.

— А, — отмахнулся парень, — детские фокусы. Это то немногое, что я освоил самостоятельно.

— Разве, у тебя не было учителя и наставника, — удивилась я.

— Нет, мой опекун, был категорически против, чтобы я развивал свой магический дар и сослал меня в дальнее поместье, подальше от тех кто мог бы мне помочь, — поведал Риан, раскладывая плащ на земле.

Я достала лепешки с вяленым мясом и сыром из наплечного мешка и протянула парню:

— Угощайся.

Он засмущался, от того, что ему нечего мне предложить взамен, но с благодарностью во взгляде, принял угощение. А я раздумывала, как же так могло случится, что парень из аристократического рода, был так ущемлен в своих правах. И лишь удостоверилась в своих первоначальных предположениях, что парень бастард, а какой-то дальний родственник скрывает его ото всех.

Во время нашего ужина, мы молчали, думая каждый о своем. Не стоит выспрашивать чужие тайны, если не готов делиться своими, а своими я точно делится не хотела. Положив заплечный мешок под голову и расстелив у костра плащ, я моментально провалилась в сон.

Проснулась от того, что мне кто-то закрывал рот. Бросив взгляд, я увидела Риана, который второй рукой поднес палец ко рту, призывая к молчанию. Затем убрав руку от моего рта, он прислушался к разговору снаружи. Расщелина в которой находилась пещера находилась над тропой, по которой шли двое и если не поднимать головы, её было сложно заметить.

— Да говорю тебе, щенок где-то сдох в лесу. От яда черного аспида в наконечнике стрелы, нет противоядия. Его тело наверняка уже дикие звери растащили.

— Но как нам теперь получить своё вознаграждение, без доказательств? — отвечал второй.

— Так проще простого, его окровавленную, изодранную рубаху мы нашли. В ближайшем городе, зарежем какого-нибудь бродягу, завернем в рубаху его сердце. На кровь на рубахе артефакт родства подействует, а сердце никто уже проверять не будет.

Они все дальше отходили от пещеры и их дальнейших слов уже было не разобрать. А Риан просветлел лицом, сказал:

— Надеюсь одной проблемой у нас сейчас стало меньше, — а потом помолчав минуту продолжил, — видимо твоя бабка была очень хорошей травницей?

— Ну да, лучшей на континенте, — ответила я, понимая, что моя легенда трещит по швам.

Но Риан не стал продолжать разговор, а молча стал собирать наши скудные пожитки. Весь день мы продирались через лес, избегая деревень и оживленных трактов, каждый пытался сделать это по своим причинам, но они у нас были схожи. Мы опасались проверки со стороны гвардейцев императора, которые патрулировали тракт, документов у нас не было, а без них любой патруль мог бросить нас в тюрьму до установления личности.

Солнце пекло нещадно, пот стекал по спине и вискам, приставучая мошка забивалась в рот, нос и лезла в глаза, но никто из нас не жаловался. Мы молча шли,