вопрос, что это, парень ответил: «Мандарины сорта Халлабон»[5]. Сончжэ возбужденно рассказал, как купил их по дороге, и предложил взять с собой несколько штук на рыбалку. Только в этот момент Чивон вспомнила об их планах на день.

– Снова поздно легла? Во сколько заснула?

– Около четырех часов. – Чивон достала один мандарин и, снимая кожуру, продолжила: – Ты позавтракал?

– Немного перекусил в кафе по дороге.

– Поешь еще? Мне вчера передали еду из рыбного ресторана.

– Давай вместе.

– Я не хочу.

Продолжая есть дольки мандарина, Чивон достала из холодильника сашими из желтохвостика и острый суп. Вчера она съела только половину, оставив порцию для Сончжэ. Она поставила тарелку с рыбой на стол, а суп – разогреваться. Также выставила на стол закуски-салаты и подогретый в микроволновке рис.

– Как суп разогреется, бери и ешь. Я пока приму душ.

– Хорошо.

Чивон отправила в рот еще две дольки мандарина и зашла в ванную.

Их отношения длились уже два года, а познакомились они в университете, учась на одном факультете, только на разных курсах.

Унаследовав от мамы красивые черты лица, Чивон пользовалась популярностью в университете с первого дня поступления. Но ни один из тех парней, который добивался ее и признавался в своих чувствах, не был благосклонно принят. Чивон сама решила подыскать себе избранника. Ей приглянулся именно Сончжэ.

Глаза небольшие, но располагающее к себе лицо, телосложение крупное, как скала. Чивон увидела его впервые в деканате факультета. Сончжэ показался ей спортсменом дзюдо, только что приехавшим в столицу из деревни. Было видно, что он не особо заботился о своем внешнем виде, да и манеры его были слегка грубоваты. При этом его считали человеком прямым и мягким.

В итоге Чивон сама подошла и попросила номер у студента, старше ее на четыре года. После этого было несколько ничем не обязывающих встреч, и Чивон первая призналась ему в своих чувствах. Все ее друзья немало удивились, что именно она, а не он, стала инициатором отношений. В момент признания Сончжэ был так удивлен и испуган, что казалось, готов вот-вот сбежать. Так Сончжэ и стал ее парнем.

Год назад он окончил учебу в университете, но вместо того, чтобы ходить по собеседованиям и рассылать резюме, пошел работать в компанию отца – учиться вести семейный бизнес. Он всюду следовал за отцом, который занимался арендой компрессоров высокого давления для строительных целей. Сончжэ добросовестно изучал условия эксплуатации оборудования и его техобслуживание. А с тех пор как он более-менее освоился с основными задачами, стал каждые выходные приезжать в Сосан провинции Чхунчхон-Намдо, где жила Чивон, и проводить вместе с ней свободное время.

На сегодня они взяли в аренду рыбацкий домик на воде. По дороге туда надо было заехать за продуктами. Правда, суббота сулила пробки на дорогах, поэтому времени на сборы практически не оставалось. Чивон быстро приняла душ и вышла из ванной. Сончжэ закончил завтракать и уже стоял у раковины и мыл посуду.

Выйдя из дома, они направились в единственный в деревушке продуктовый магазин. Купив еды на полдня, они поехали к водоему, до которого было всего двадцать минут на машине. Когда они уже почти подъезжали, телефон Чивон зазвонил. Часы в машине показывали третий час.

– Здравствуйте, мы подъезжаем.

Сончжэ завернул на стоянку рыболовной базы, и Чивон вышла из машины. Старый знакомый Чунгю, стоявший у своей серой машины, погрузил коробки в багажник и неспешно подошел к ним.

– Чивон, как дела? Все хорошо?

– Все нормально.

Чунгю рассказал, что был в офисе неподалеку отсюда, поэтому решил заехать к ним. Он не скрывал чувств, повторяя, как рад видеть Чивон спустя долгое время.

– Я договорился с хозяином базы. Домик в вашем полном распоряжении. Если что-то еще вам понадобится, говорите, подвезу.

– Спасибо.

Припарковав машину, Сончжэ тоже подошел и приветливо улыбнулся Чунгю. Они уже виделись несколько раз, поэтому без всякой неловкости мужчины крепко пожали друг другу руки. Сончжэ еще в прошлый раз подметил, что у загоревшего дочерна мужчины, несмотря на меньшее телосложение, хватка была весьма ощутимой.

– Поздравляю с поступлением дочери, – сказала Чивон, вспомнив поздравительную растяжку на въезде в деревню о зачислении его дочери в Сеульский университет.

На ней большими буквами красовалась надпись: «Поздравляем Мин Суён, младшую дочь Мин Чунгю, руководителя отдела полиции Сосан».

– Спасибо, мне очень приятно. К тому же твой отец уже и подарок ей отправил.

– Это какой же?

– Ноутбук. Суён в большом восторге от него. Приходи к нам в гости как-нибудь.

– Обязательно.

Чунгю украдкой посмотрел на Сончжэ и осторожно спросил девушку:

– Ты же с собой носишь всегда?

– Да, не волнуйтесь.

– Молодец. Если кто-то странный появится, сразу сообщай мне.

Полицейский пожелал им хорошо отдохнуть, махнул рукой и пошел прочь. Чивон стояла и махала двумя руками, пока серая машина выезжала с парковки.

Именно благодаря ему Чивон жила спокойно и без проблем в чуждой для нее деревне. Еще год назад она рассказала папе, что собирается в академический отпуск и хотела бы пожить рядом с морем в это время. Она лишь планировала поставить папу в известность, а тот запомнил и уже через несколько дней дал ей номер Чунгю.

В первую неделю, как Чивон переехала в деревню, Чунгю проявил к ней много внимания и заботы. Звонил по два-три раза в день, интересовался, не надо ли ей чего-нибудь, и даже специально выделил время и познакомил с местными жителями. Каждый раз при встрече он упоминал, как помог ему в свое время ее отец, профессор То Кёнсу. Но когда она попыталась узнать подробнее об этой истории, он не стал рассказывать.

А однажды Чунгю вручил ей пульт экстренного вызова, который на вид походил на игрушечную рацию, и велел всегда носить с собой. При нажатии на кнопку сигнал сразу поступит в местную полицию. Видимо, полицейский догадывался о тревоге, с которой Чивон жила изо дня в день.

Его забота, которая поначалу казалась слишком навязчивой, стала чем-то естественным, и Чивон почувствовала себя спокойнее. Она знала, что рядом есть человек, который защитит ее в любой ситуации, поэтому жизнь в этих краях совершенно устраивала девушку. Она ощутила себя даже лучше, чем в мегаполисе, где человек обычно находится в большей безопасности.

Чивон и Сончжэ вышли с парковки и направились к озеру.

Хозяин рыболовецкой базы, мужчина средних лет, сразу узнал их и проводил к домику на воде, где все уже было наготове. Прижимая к груди коробку, наполненную едой, Сончжэ не спеша пошел следом за ним, а Чивон брела позади, делая по пути фотографии пейзажа.

Дом стоял буквально на воде, но соединялся с берегом мостиками. Они прошли по деревянному настилу и оказались в небольшом рыбацком домике, собранном по типу конструктора. Их окружала простая, но приятная обстановка: раковина, холодильник, телевизор, пледы – внутри было ничем не хуже,