– Я ее дядя, – спокойно произнес Кен. – Я замечаю разные вещи. Мне не все равно. Кроме того, я общаюсь с Ником.

Алекс скрестила руки на груди. Она фыркнула.

– Значит, Ник думает, что у его дочери депрессия? Что ж, он мог бы поделиться со мной

– Может быть, он и пытался, – парировал Кен. – Может быть, ты слишком занята, вникая в проблемы других людей, чтобы услышать его.

– Потрясающе! Обязательно быть таким придурком? – возмутилась Алекс без особого энтузиазма.

– Придурком, да? – Кен выбрасил куриную косточку в мусорное ведро. – Давай я тебе кое-что покажу.

Алекс последовала за Кеном в его кабинет на первом этаже. Вскоре после этого вошла Эмили. Французские двери, выходившие в личное рабочее пространство Кена, были дорогим антиквариатом, о чем он давал знать всем, независимо от того, спрашивали о них или нет. Его книжные шкафы оказались забиты томами по бизнесу: «Думай и богатей», «Психология убеждения», «Искусство войны», «Как завоевывать друзей и оказывать влияние на людей». Очевидно, Кену нужно было перечитать их еще раз, но Алекс придержала язык. Полки ломились от трофеев – его и мальчиков. На большинстве фотографий в рамках, украшавших стены, был запечатлен Логан во всей своей спортивной красе. Фотографий Дилана оказалось гораздо меньше. Кена это несоответствие волновало не так сильно, как статистика Логана по лакроссу в «Сиракьюз», которую он мог процитировать дословно.

На его широком кленовом столе был разложен набор чертежей.

– Я большой придурок, не так ли? – Кен постучал пальцем по чертежам. – Кто превращает свой отдельно стоящий гараж в квартиру для твоей матери? Этот придурок, вот кто. – Кен ткнул тем же пальцем в свою мускулистую грудь. – И расходы продолжают расти, потому что твоя мама, очевидно, хочет итальянский мрамор в ванной и дорогую фаянсовую отделку. Отлично. Позволим ей жить хорошо. К счастью для нас, я справляюсь с этим на работе… верно, Эм? – Он сказал это так, как будто Эмили не заработала солидные комиссионные за продажу дома Кумарам. – На самом деле я не то чтобы хочу тратить свои деньги, – продолжал Кен, – но семья превыше всего – вот мой девиз.

– Альтруизм – твое второе имя, – бесстрастно произнесла Эмили.

Кен нежно поцеловал жену в щеку.

– И разве тебе не повезло, что ты меня поймала?

– Что ж, я благодарна, что ты собираешься помочь нашей маме. – Алекс восхищалась способностью Кена превращать историю о ком-то другом в тираду о себе. – Но я все еще беспокоюсь о Мэнди Кумар. У них могла бы быть обычная супружеская ссора, но с Самиром что-то не так. Он выбит из колеи. Может быть, ты мог бы познакомиться с ним поближе, Кен. Разузнай немного о нем для нас.

– Я бы рад постараться, Алекс, но мы с Ником вдвоем пригласили его на вечер покера, и он отказался. Не уверен, что еще я могу сделать. Я считаю, лучше оставить Кумаров в покое.

– Думаю, тебе тоже стоит последовать этому разумному совету. – Эмили не сводила с Кена убийственного взгляда.

– Реально? Опять это? – выпалил Кен в ответ.

– Ты признался, что считаешь Мэнди хорошенькой, – не унималась Эмили.

– Только потому, что ты допрашивала меня об этом предполагаемом «взгляде», которым я одарил ее на дурацкой вечеринке, – как будто это было что-то особенное, как будто меня хоть немного волнует Мэнди Кумар.

Эмили провела кончиками пальцев по чертежам.

– Может быть, Самир думает так же, как и я, – сказала она почти про себя, прежде чем встретиться взглядом с Кеном. – Может быть, именно из-за этого они и поссорились.

– Что ж, на один вечер с меня хватит веселья, – вежливо произнес Кен. – Я иду вниз смотреть «Сокс».

– Они проигрывают, – ответила Алекс.

– Я все равно посмотрю. – Он направился к двери.

– Кстати, коль уж семья превыше всего, у Дилана завтра игра, – напомнила Эмили Кену.

– Не смогу прийти, – отмахнулся он. – Работа.

– А он знает? – спросила Эмили.

– Я напишу ему, – бросил Кен, направляясь к двери.

– Кен, милый, ты кое-что забыл, – произнесла Эмили. Он остановился, повернулся, явно сбитый с толку. – Ты оставил свой пистолет на кухонном столе.

– Хорошо, – кивнул он.

– Безопасность превыше всего, – сказала Алекс, ничуть не удивленная извиняющейся улыбкой Кена.

Глава 16

Только что Алекс держала в руках стакан с апельсиновым соком, а в следующее мгновение он уже летел вниз. Острые осколки разлетелись во все стороны.

Она заметила, что у нее дрожат руки.

«Так вот почему я его не удержала?»

Женщина достала из кладовки веник, подмела и вытерла пол, а стекло выбросила в синий бак для мусора, стоящий в гараже и заполненный почти до отказа, в основном винными бутылками.

Когда Ник в последний раз выбрасывал мусор? Две недели назад? За одну неделю не могло накопиться столько бутылок.

Алекс снова посмотрела на свои руки. Они все еще тряслись.

У нее никогда раньше не возникало дрожи. Вероятно, эти вещи никак не связаны, но она могла точно определить источник своей головной боли и сухости во рту.

«На этой неделе никакого вина», – пообещала она себе.

Вот и все. Ничего страшного. Алекс, как обычно, выпроводила Зои через заднюю дверь, чтобы та занялась своими утренними делами. У них не было огороженного двора, но Зои всегда возвращалась. Собака, явно решившая, что поваляться в грязи – хорошая идея, появилась через несколько минут. Алекс заперла ее в комнате для сушки белья, у нее не было времени приводить животное в порядок. Зои безжалостно лаяла, протестуя против своего вынужденного заточения, отчего головная боль Алекс становилась все сильнее.

Дайте ей продержаться без алкоголя.

Ник вошел в кухню босиком. Прежде чем Алекс успела предупредить мужа, его нога наткнулась на осколок стекла, который она не заметила. Он издал визг, напугавший Зои и заставивший ту наконец замолчать.

– Прости, дорогой! – воскликнула Алекс. – Сегодня утром случилась неприятность. Я уронила стакан. Мне казалось, я все прибрала.

Она опустила часть про трясущиеся руки. Когда Ник направился в ванную, чтобы оказать себе первую помощь, Алекс поднялась наверх за полотенцем, чтобы вытереть собаку.

Летти скользнула по коридору, как призрак, привидение, бродящее по их дому, которое нельзя было побеспокоить приветствием, даже таким безобидным, как пожелание доброго утра.

– Извини за вчерашний вечер, – проговорила Алекс, не уверенная, что это она должна извиняться. Не она начинала драку. На кону стояла не ее учеба в колледже. – Я не хочу давить на тебе еще больше.

– Так не дави, – огрызнулась Летти.

– Все в порядке? То есть… у тебя все хорошо?

– Да, я в порядке, – мрачно произнесла Летти.

Алекс охватила тревога по поводу психологического состояния дочери. Она поговорит об этом с Ником позже – в частности, о том, что сказал Кен, – но сейчас не время. Все куда-то спешат.

Она отнесла свой кофе к окну, выходящему на дом Кумаров. Она хотела заглянуть к Мэнди перед уходом на работу, убедиться, что с той все в порядке. Дом выглядел спокойным и тихим, как и остальные дома на Олтон-роуд.

Она придумывала какой-нибудь предлог, чтобы позвонить в дверь, когда дверь гаража Кумаров открылась. Мгновение спустя из-за поворота выкатился «Лексус», объезжая «Субару» Джея, стоящий на