— А я думала, потому что для короля это самая важная фигура, — сказала она, слегка наклонившись к Феликсу.

Он продолжал крутить ферзя, не отводя взгляда от Даниэлы, и плавные движения его пальцев словно гипнотизировали её. Кажется, ещё чуть-чуть, и что-то должно было произойти, но Феликс не торопился, и она чувствовала, что теряет контроль над собой. Слышать его ровное дыхание, смотреть на его приоткрытый рот оказалось невыносимо. Не успела Даниэла ничего понять, как её словно подтолкнул кто-то невидимый, и она бросилась к Феликсу.

Стул, на котором она сидела, отодвинулся, шаркнув по полу, звякнул об металлическую ножку стола, и на некоторое время в кабинете установилась полная тишина.

— Надеюсь, у тебя есть хоть одно разумное объяснение того, что произошло, — сказал Феликс.

Естественно, ничего такого у Даниэлы не было, поэтому она продолжала молча смотреть ему в глаза, ощущая губами его холодные пальцы, которые помешали их поцелую состояться.

— Я в тебя влюбилась, — наконец ответила Даниэла, не отстраняясь от его руки.

— Такой глупости я не ожидал даже от тебя, — едва слышно сказал Феликс.

Несмотря на всю странность этой ситуации, она не отстранялась, а Феликс не спешил убирать руку. Казалось, они могли застыть так хоть на несколько часов, но Даниэла в конце концов не выдержала, резко встала и отошла в сторону.

— Феликс, ты всё испортил! — раздражённо заявила она и скрестила руки на груди.

— Испортил что? — спокойно уточнил он.

— Моё признание! Мог бы и повежливее отреагировать.

Феликс поставил ферзя на место, неспешно поднялся и приблизился почти вплотную к Даниэле.

— Во-первых, — сказал он с жёсткими нотками в голосе, — позволь напомнить тебе, если ты забыла, что у тебя уже есть парень, что делает твоё признание неуместным. А во-вторых, это мой лучший друг, что превращает твоё признание в очередную бредовую идею, коих у тебя масса, так что я не вижу смысла вникать хоть во что-то сказанное тобой.

Дожидаться ответа Феликс не стал и пошёл к выходу из кабинета, однако в дверях остановился.

— Если не собираешься сидеть здесь до завтра, выходи, — сказал он и звякнул ключами.

Даниэле ужасно хотелось сделать что-нибудь ему назло, но застрять в школе до следующего утра показалась ей не очень привлекательной перспективой. Демонстративно промолчав, она вышла в коридор, но не успела и пары шагов сделать, как со стороны боковой лестницы показался Максим.

— Вот вы где! — воскликнул он и широко улыбнулся. — Даниэла, я тебя уже минут десять везде ищу, ты куда пропала?

«Ну почему именно сейчас?» — с усталостью вздохнула она.

Более неподходящего времени для общения трудно было найти. Даниэла чувствовала, как у неё раскраснелись щёки, и ей казалось, что Максим моментально всё поймёт, однако он не увидел ничего странного. Наоборот, он широко улыбался и вёл себя так, будто в этом мире не существовало никаких проблем.

— Мы решили сыграть в шахматы, — ответила Даниэла, и в её голосе послышался плохо скрытый сарказм.

— Ого, и как результаты? — оживился Максим.

— Даниэла хотела сделать рокировку, но она забыла, что это возможно не всегда и не со всеми фигурами, — сказал Феликс. — Такая невнимательность неизбежно приводит к полному разгрому.

После этого он провернул ключ в замке и пошёл прочь, ни с кем не попрощавшись.

— Да ладно, Даниэла, не расстраивайся, — приободрил её Максим. — Фил, по-моему, начал играть в шахматы ещё до того, как научился говорить, так что нам с тобой его не обыграть, даже если он будет поддаваться.

— Ничего, я ещё заставлю его признать поражение, — уверенно ответила она и уставилась Феликсу вслед.

— Твой оптимизм меня всегда восхищал, — сказал Максим и засмеялся. — Короче, пока ты в очередной раз не сбежала, дай я тебе уже про свой сюрприз расскажу.

Меньше всего Даниэле хотелось в этот момент получать какие-то сюрпризы, но Максим был настроен решительно.

— В общем, — продолжил он и потёр руки. — Я нашёл новую хозяйку для твоего Масика.

Сначала она даже не поняла, о чём он говорит, потому что её мысли были заняты совсем другими вопросами, но спустя некоторое время сказанная информация всё-таки пробилась к её мозгу.

— Правда? — спросила Даниэла, округлив от удивления глаза. — И кто это?

— Ну, я решил поспрашивать среди своих, и нашлась одна девчонка, которая хочет его забрать, могу хоть сегодня его перевезти.

— Ты не представляешь, как ты меня спас! — обрадовалась Даниэла. — Я уже всех достала этим котёнком, и никто не согласился.

— Мне тоже нелегко пришлось, но я же вижу, какая ты нагруженная стала после того, как нашла его, — ответил, смеясь, Максим. — Надеюсь, теперь ты вернёшься в своё прежнее состояние.

Конечно, Даниэла понимала, что вести себя как раньше она уже не сможет, но одной головной болью в её жизни станет меньше. Хотя родители и привыкли к Масику, уход за ним лежал полностью на её плечах, и времени на это катастрофически не хватало.

— Если ты не против, могу прямо сейчас его забрать.

Предложение было заманчивым, но оно означало, что ближайшие полчаса придётся провести в компании Максима, которого Даниэла старательно избегала. В то же время вопрос с котёнком нужно было решать, и этот аргумент в результате победил.

— Ладно, пойдём, — согласилась она.

Ей стоило огромных сил не выдать перед Максимом своего раздражения из-за слов Феликса, однако в мыслях она продолжала прокручивать в голове их разговор. С её стороны действительно было весьма неосмотрительно поступать так в сложившихся обстоятельствах, но реакция Феликса вывела Даниэлу из себя.

«Тоже мне…», — подумала она, но подходящего выражения так и не нашла, что взбесило её ещё больше.

Что вообще Феликс о себе возомнил? Сначала сам её чуть не поцеловал, потом постоянно себя двусмысленно вёл, вчера вообще сбежал с ней, не заботясь о том, как это воспримет Максим, а сегодня изображает оскорблённое самолюбие и обвиняет её во всех смертных грехах!

Конечно, Даниэла сама виновата, что прокололась в самый неподходящий момент, но в своё оправдание она могла сказать, что Феликс всячески её к этому подталкивал. Он был очень проницательным, и Даниэла понимала, что ей даже признаваться в своих чувствах не надо было, он и так всё видел. А если он всё знал, но не избегал её и не пытался никак помешать, то это означало только то, что он этого хотел.

Оставался только один вопрос: зачем Феликс это делал. Действительно ли он что-то к ней чувствовал или просто хотел поиздеваться над ней и выставить её дурой? Пока