— Ну, я же переживаю за тебя.

Такая искренняя обеспокоенность её жизнью вводила Даниэлу в полный ступор. Она чувствовала, что не заслуживает подобного хорошего отношения к себе из-за своего обмана, однако просто взять и признаться во всём сил тоже не было. Ещё немного, и она раскололась бы, но Максим очень вовремя решил прекратить этот допрос.

— Ладно, мне тоже бежать надо, а то от тренера получу, — сказал он и засуетился. — Но если у тебя что-то случится, обязательно скажи мне об этом, хорошо?

Даниэла послушно кивнула, а Максим отбежал на пару метров и, резко остановившись, обернулся.

— Блин, совсем забыл, я же хотел тебе кое о чём рассказать! Ладно, не сейчас, я где-то через полчаса освобожусь, дождись меня, хорошо? У меня для тебя сюрприз есть.

Широко улыбнувшись напоследок, он умчался на тренировку, а Даниэла так и осталась стоять у окна, обдумывая свою жизнь. Постоянно прятаться от Максима было невозможно, он и так уже подозревал, что что-то идёт не так, но как сказать ему правду? С другой стороны, если и дальше тянуть, возможно, он всё-таки обо всём догадается и сам заговорит о расставании?

Этот план был ненадёжен и слишком зависел от удачного стечения обстоятельств, однако для его выполнения не надо было ничего делать, и это Даниэлу полностью устраивало. Конечно, он немного проигрывал с точки зрения моральных вопросов, но ради достижения цели всегда приходится чем-то жертвовать.

Долго размышлять было нельзя, потому что голос совести постепенно прогрызал свой путь наружу, и Даниэла поспешила заглушить его активными действиями. Естественно, дожидаться возвращения Максима, как обещала, она не собиралась, поэтому решила по-тихому улизнуть домой, что, однако, было не так просто.

Свою сумку Даниэла неосмотрительно оставила в холле, где украшали ёлку. Забрать её и уйти казалось на первый взгляд несложной задачей, однако где-то рядом крутился староста, и встреча с ним могла перерасти в затяжную ссору. Времени на это не было, поэтому Даниэла осторожно подкралась к повороту и выглянула из-за него, однако ничего увидеть не успела, потому что из-за этого самого поворота неожиданно выскочил староста.

— Денисова, спаси меня! — заумолял он, спрятавшись у неё за спиной.

— Что случилось?

От неожиданности Даниэла даже забыла, что вообще-то терпеть его не может. Впервые в жизни она видела старосту таким перепуганным, и у неё не было ни единого предположения, что могло так его шокировать.

— Там какая-то девица объявилась, это просто вынос мозга, — объяснил он. — Я всегда думал, что ты самая низшая ступень эволюции, но эта в сотни раз хуже, она болтает без умолку и постоянно пытается на мне повиснуть, я еле ноги от неё унёс…

Староста ещё что-то говорил, но Даниэла уже не слушала, потому что описание незнакомки, напугавшей его, очень напоминало одну личность, встречаться с которой ей совсем не хотелось. Надежды на то, что Даниэла ошиблась, не оставалось, потому что из холла доносились звуки громкой и быстрой речи, спутать которую нельзя было ни с чем.

Чтобы подтвердить свою догадку, она вновь выглянула из-за угла и обнаружила, что сестра сидела на подоконнике, закинув ногу на ногу, а работы по украшению коридора застопорились. По крайней мере, вся мужская часть школьного актива собралась вокруг неё. Маша издалека заметила Даниэлу, поэтому спрыгнула на пол и пошла ей навстречу, оставив своих поклонников в одиночестве.

— Чао, сестрёнка! — крикнула она.

— Ты что тут делаешь? — вместо приветствия спросила та, когда подошла ближе.

— Как это что? Ты забыла наш маленький уговор? — сказала Маша и подмигнула.

— Я всё прекрасно помню, — прошипела Даниэла. — Кто тебя вообще сюда пустил?

— Ну… я немного покрутилась возле входа, встретила каких-то симпатичных мальчиков, и они мне показали, как можно пробраться в вашу школу через боковой вход.

Сестра продолжала беззаботно болтать с самым непринуждённым видом, а вот Даниэла постепенно начинала закипать. Ей хватало пары секунд, чтобы назойливое жужжание Маши довело её до белого каления, и эти несколько секунд уже прошли.

— Кстати, а где Феликс? Я уже обыскалась его!

— Везде, — ответила Даниэла, раскинув руки в сторону.

— Ну и ладно, не хочешь говорить, без тебя справлюсь, — немного обижено сказала Маша и надула губы.

— Нет, ты не поняла, — объяснила Даниэла. — Я не шучу, он реально везде. Можешь любого человека тут спросить, и каждый скажет, что где-то видел его, но где, никто не вспомнит. По-моему, он вообще появляется только тогда, когда это нужно ему.

— Си, трудно придётся…

— А я тебя предупреждала.

В этом случае Даниэла не соврала, но даже если бы она знала, где находится Феликс, ни за что не сказала бы. Появление сестры не вписывалось в её планы, поэтому она готова была на всё, чтобы та оставила идею подобраться к нему подобным образом.

— Ну, ничего страшного, — с улыбкой ответила Маша. — Я теперь буду сюда заходить каждый день, так что рано или поздно его выцеплю.

— Каждый день? — повторила Даниэла. — Тебе что, делать больше нечего?

— А ты думала, я позволю тебе выиграть только потому, что вы учитесь в одной школе? — с вызовом спросила сестра. — Ну уж нет, всё должно быть честно, как мы и договаривались.

Этот день делал всё, чтобы добить и без того неустойчивую психику Даниэлы. Новость о том, что видеть Машу ей теперь придётся регулярно, совсем не радовала, и оставалось только надеяться, что сестра быстро потеряет интерес к очередной жертве. Например, если найдёт себе новую среди местных парней…

Взгляд сам по себе упал на старосту, который рискнул всё-таки вернуться обратно и теперь развешивал праздничные флажки на безопасном от Маши расстоянии. Неожиданно очередная гениальная идея посетила голову Даниэлы. Конечно, едва ли из этого что-то получилось бы, но зато появился отличный повод потрепать старосте нервы и отомстить за все предыдущие унижения.

— Ну, если мы играем честно, то, так и быть, дам тебе подсказку, — сказала Даниэла и хитро прищурилась. — Видишь вон того паренька?

— Да, я с ним уже познакомилась. Такой стесняшка, сразу раскраснелся и куда-то убежал. Э дивэртантэ!

— Так вот, — продолжила Даниэла, — он очень хорошо знает Феликса. Они оба старосты классов, так что постоянно общаются, и он сто процентов знает, где тот находится.

— Вот как, — негромко сказала Маша, и в её взгляде появилось что-то хищное.

— Только напрямую его спрашивать бесполезно, будет отпираться до последнего, наверное, Феликс попросил никому его не сдавать. Но перед тобой он точно не устоит, к тому же, мне кажется, ты ему понравилась.