- Сейчас я ближе к ней, чем когда-либо, но мы не можем штурмовать клуб. У нее запланирована дюжина путей отхода. Мы не можем допустить, чтобы это произошло. В этом случае она заляжет на дно и никто не знает когда и где она снова объявится.

Август повернулся, оценивающе взглянув на Викторию.

- Ну, тогда на самом деле есть только один вариант, и я думаю, что Маэтерис знала об этом.

Самара кивнула.

- Это рискованно, но...

- Мы будем неподалеку, Самара, - успокоил ее Август с уверенностью, которой он не чувствовал. Если Моринт окажется псайкером, скорее всего, она заметит их присутствие, прежде чем кто-либо из них сможет подобраться достаточно близко.

- Она в VIP-зоне Загробной жизни (в оригинале почему-то указано Логово Коры, что, как я понял, является ошибкой автора - прим. пер.), - сказала Виктория, присоединяясь к ним. Увидев, что они смотрят на нее, она вопросительно склонила голову. - Что такое?

- Я думаю, вы знаете в чем дело, Коммандер, - ответила Самара.

- Вы будете приманкой, - прямо сказал ей Август.

Бровь Виктории взлетела вверх.

- Я? Почему я?

- Ну, я думаю, что Моринт узнает Самару.

- Вы могли бы это сделать, Август. Вы и сами довольно красивый, смуглый и загадочный.

- Вы что, с ума сошли? - Август поперхнулся. Ему было вменено в обязанность сделать все, что в его силах, чтобы помочь ксеносам, но он был уверен, что Император поймет, если он проведет черту между собой и попытками соблазнить их.

Виктория ухмыльнулась.

- Извините, капитан. Не удержалась. Хорошо, я сделаю это. Будем надеяться, что макияжа Маэтерис окажется достаточно.

- О, я думаю, что так оно и будет, - уверенно сказала ей Самара. - Прежде чем мы это сделаем, Шепард, вы должны кое-что знать. Моринт обладает особым очарованием. Ее тело говорит, что она доставит вам невообразимый экстаз. Ее аромат пробуждает эмоции, которые давно скрывались. Ее глаза обещают вам исполнения желаний о которых вы всегда боялись попросить других. Ее голос продолжает шептать после того, как она закончит говорить.

- Это больше похоже на вершину эволюции убийц, чем на генетический дефект, - отметила Виктория.

- Этот дефект известен с тех пор, как мой народ ютился вокруг костров по ночам. Возможно, это скорее симбиоз, чем дефект.

- Или усиление психических проявлений асари, - предположил Август. - Маэтерис однажды сказала, что асари обладают очень слабым экстрасенсорным талантом, и они используют его, чтобы подсознательно казаться более привлекательными для других. То, что делает Моринт, очень похоже на это, только сильнее и эффективнее, чем просто подсознательно используемая способность.

- Вы думаете, что Моринт обладает большим психическим потенциалом, чем другие асари? - осторожно спросила Виктория. - Как Джек?

- Это именно то, о чем я говорю.

Виктория нахмурилась, затем активировала связь.

- Джокер, соедини меня с Тейном и Гаррусом, - наступила пауза, пока она ожидала ответа. Затем: - Хватайте свои винтовки. Нам может понадобиться подкрепление здесь, - она быстро пересказала им их подозрения. - Сколько времени вам понадобится, чтобы подготовиться? Хорошо, давайте. Ориентируйтесь по моему сигналу IFF (Identification, Friend or Foe - опознавание свой-чужой - прим. пер.). Если она пробьется через нас, пустите ей пулю в голову. Хорошая идея, но убедитесь, что Джек останется как резерв на крайний случай. Я не уверена, насколько сильна Моринт, и я бы предпочла не терять Джек на волшебной дуэли, если мы можем уничтожить противника снайперским огнем, - потом она повернулась к Самаре. - Послушайте, я знаю, что это значит для вас, и я знаю, что вы хотите покончить со всем этим своими руками, но если мы не сможем справиться с Моринт самостоятельно, я хочу, чтобы вы выбрались на открытое пространство, где Гаррус и Тейн смогут видеть ее.

Юстицар склонила голову.

- Я понимаю, Шепард. Я не буду рисковать больше, чем должна.

Виктория кивнула, расправив плечи.

- Что ж, начнем.

- Мы будем неподалеку, Коммандер, - заверил ее Август.

- Я знаю, - она повернулась, поправила платье и направилась к клубу, где находилась Моринт.

Август услышал звуки, доносящиеся из клуба, раньше чем увидел его. Оглушительная музыка беззастенчиво разливалась по улицам Омеги. Его название, Загробная жизнь, сияло на возвышающейся вывеске неоновым светом ярче, чем все вокруг.

- Пожелайте мне удачи, - пробормотала Виктория, смело подходя к главному входу.

Турианец-вышибала стоял, прислонившись к стене рядом с ним. Когда они приблизились, он выпрямился и бросил долгий взгляд на Викторию, прежде чем рассеянно махнуть ей рукой.

- Это было легко, - отметила Самара.

Август пренебрежительно усмехнулся, глядя на вышибалу.

- Как непрофессионально.

- Разве это не хорошо для нас в этом случае?

- Это принцип, - высокомерно ответил капитан. - Любой гвардеец, уличенный в подобном, был бы отправлен в штрафные легионы, - он нахмурился, стараясь выглядеть небрежно, рассматривая всех асари рядом с ними, пытаясь разглядеть Моринт.

- Расслабьтесь, - пробормотала Самара, прислоняясь к ближайшей стене. - Вы сегодня бездельник, а не солдат.

- Немного сложно изображать отдыхающего с этим, - ответил он, постукивая костяшками пальцев по нагруднику.

- Омега является домом для целого ряда групп наемников, многие из которых используют нестандартное снаряжение. Броня сама по себе не привлекает внимания. С другой стороны, вы привлечете внимание стоя здесь и что-то высматривая - если вы, конечно, не хотите потанцевать, - она кивнула на стайку хихикающих молодых женщин, людей и ксеносов, явно пьяных, пытающихся двигаться в такт приглушенной музыке, доносящейся из клуба.

- Я никогда не был хорош в этом, - немного смущенно пробормотал Август.

Самара приподняла бровь.

- Да?

Август пошевелился, положив руку на рукоять меча, ища что-нибудь, что помогло бы сменить тему. Самара понимающе улыбнулась.

- Ожидаете неприятностей?

- Только если Моринт поймет, что замышляет Виктория, и нападет на нее, - пробормотал он, отслеживая передвижения Коммандера по помещению клуба.

Самара покачала головой.

- Подобное никогда не было в характере Моринт. Она избегает конфронтации, если может. Это не те острые ощущения, которых она ищет - большую часть времени. Это одна из причин, по которой ее так трудно выследить, - она помолчала, нахмурив брови. - Она всегда была самой умной из моих дочерей.

Август взглянул на нее.

- Вы все еще любите ее, не так ли?

Самара пожала плечами.

- Это несущественно. Я должна исполнить свой