Александр Михайлович, он застал тещу в слезах, Николай стоял перед ней и курил одну папиросу за другой. Четыре дня провела мать с сыном. Они помногу часов проводили вместе; гуляли, вспоминали прошлое. Мария Федоровна послала две телеграммы дочери Ксении в Петроград: «Счастлива быть с ним в эту самую тяжелую минуту» (5 марта); «Слава Богу, что вместе. Много думаем о тебе. Надеемся, что ты и дети здоровы. Погода тоже отчаянная. Что делает Миша? Обнимаем» (6 марта). Николай Александрович боготворил мать, и сознание причиненной ей боли разрывало ему сердце.

Прерву нить повествования, чтобы еще раз вернуться к образу Марии Федоровны, высветить те ее черты, о которых не говорилось выше. Частная переписка матери и сына свидетельствует, что проницательная и прекрасно информированная императрица не раз обращала внимание Николая на «странные» связи Вильгельма II с русскими революционерами всех мастей. Она предсказывала их возвращение из эмиграции в Россию для дестабилизации обстановки «с помощью сумасшедшего Вилли» (Васильева Л.Н., 1999). Увы, Николай не воспринял предупреждение матери, как не оценил еще одно ее предостережение, сделанное через группу родных – о Распутине. Мария Федоровна, всей душой принявшая и полюбившая Россию, искренне приветствовала все начинания П.А. Столыпина, позицией и методами управления напоминавшего ей Александра III. После ряда политических столкновений Николая с премьер-министром именно ее активное вмешательство и поддержка позволили Петру Аркадьевичу сохранить свой пост. И последняя ее мудрая попытка предотвратить еще одну ошибку сына – не брать на себя командование армией, вновь натолкнулась на совершенно противоположный совет жены. Старая императрица устала от скрытого противоборства с невесткой и предреволюционные годы провела в Киеве, чтобы быть подальше от Петербурга, где все стало «не по ней…». Думаю, что об этой замечательной женщине историками сказано далеко не все. Оказавшись юной девушкой в России, эта датчанка за годы жизни в ней стала по духу русской женщиной, вернейшей помощницей мужа в борьбе на национальное величие России. В старости, вынужденная покинуть землю, ставшую ей родной, не уставая, она боролась за интересы оставшихся в живых детей, за увековечение памяти погибших. «Несмотря на маленький рост, в ее манерах было столько величия, что там, куда она входила, не было видно никого другого», – вспоминал о Марии Федоровне наблюдательный и остроумный Ф.Ф. Юсупов (1993).

Наступило 8 марта. Утром Николай Александрович подписал прощальный приказ по армии, который никогда в войсках оглашен не был. Этот документ чрезвычайно важен для оценки мировоззрения бывшего царя и практически не был известен до начала перестройки в России. «В последний раз обращаюсь к вам, горячо любимые мною войска. После отречения Моего за Себя и за Сына Моего от Престола Российского власть передана Временному Правительству, по почину Государственной Думы возникшему. Да поможет ему Бог вести Россию по пути славы и благоденствия. Да поможет Бог и вам, доблестные войска, отстоять нашу Родину от злого врага. В продолжение двух с половиной лет вы несли боевую службу, много пролито крови, много сделано усилий, и уже близок час, когда Россия, связанная со своими доблестными союзниками, одним общим стремлением к победе сломит последнее усилие противника. Эта небывалая война должна быть доведена до полной победы. Кто думает теперь о мире, кто желает его – тот изменник Отечеству. Исполняйте же ваш долг, защищайте доблестную нашу Родину, повинуйтесь Временному Правительству, слушайте ваших начальников. Помните, что всякое ослабление порядка только на руку врагу. Твердо верю, что не угасла в ваших сердцах беспредельная любовь к нашей Родине. Да благословит вас Господь Бог и да ведет к победе Святой Великомученик и Победоносец Георгий».

Почему министры в Петрограде не стали опубликовывать этот документ? Казалось бы, что в нем крамольного? Однако все уже изменилось. Не прошло и недели со дня отречения Николая II, а антимонархический накал страстей достиг невероятной отметки. Подлаживаясь к левым настроениям, те, кто оказался у власти, и те, кто оставался при прежних должностях, старались укрепить свое собственное положение критикой старого режима. Заговорили о предательстве царя и царицы, объясняя этим фронтовые неудачи. Начала свою работу Чрезвычайная следственная комиссия и в прессе появились интервью должностных лиц, где намекалось на антигосударственный заговор высших лиц империи. Когда в Могилеве появился поверженный царь, большинство смотрело на него с любопытством, понимая, что они присутствуют при историческом моменте, который надлежало запечатлеть во всех подробностях. Многих поражало поведение бывшего монарха, его тихое смирение. Некоторые находили, что он отрекся слишком просто, «как эскадрон сдал». Однако дело было, конечно, не в безразличии. Все эти дни были страшными для Николая, самыми тяжелыми в его жизни. Позднее он скажет, что был тогда, «как в тумане»…

8 марта был день отъезда. В полдень прибыл поезд Марии Федоровны. Позавтракали вдвоем и в беседе провели несколько часов. Затем простились. Она не плакала, держалась на удивление стойко. Предчувствия были безрадостными, но они еще не знали, что на земле им уже не суждено свидеться. Николай перешел в свой поезд, готовый к отправлению на соседнем пути. Несколько минут стояли, каждый в своем вагоне, и глядели друг на друга, не отрываясь. Когда поезд императрицы тронулся, мать многократно перекрестила сына, пока он не скрылся из глаз…

* * *

Семья государя, между тем, находилась в это время в Царском Селе, в императорской резиденции под Петроградом. Перенесемся мысленно в Александровский дворец. С этим зданием было связано немало эпизодов из истории семьи Романовых. Много часов я провел, обходя эти залы, рассматривая убранство, портреты владельцев дворца. Кажется, в этих покоях еще существует следы ушедшей жизни, шорохи, скрипы, тихие голоса минувшего…

19 октября 1860 года здесь скончалась Александра Федоровна, супруга Николая I. В этом дворце любил бывать в летние месяцы их внук, Александр III. Здесь в 1868 году появился на свет его первенец – Николай. В сохранившихся интерьерах того времени (Палисандровая гостиная) и сейчас экспонируются личные вещи Александра Александровича. С 1904 года дворец стал постоянной резиденцией семьи последнего русского императора. И сейчас здесь многое напоминает о Николае II. Так, его мундиры и личное оружие экспонируется в Кленовой гостиной (в этой комнате, кстати, обычно давались аудиенции Г. Распутину). Рядом расположен рабочий кабинет царя, где представлена коллекция портсигаров, пепельниц, курительных трубок (государь был страстным курильщиком). В так называемом Новом кабинете можно увидеть еще ряд хобби Николая Александровича: бильярд, домино, игральные карты. И еще один исторический эпизод, связанный с этими покоями: именно в вышеупомянутой Палисандровой гостиной генерал Л.Г. Корнилов объявил 6 марта 1917 года Александре Федоровне об ее аресте.